VI PREFACE

mées, leur popularité se trouvant menacée dès l'instant que nos principes y étaient admis. Il est vrai que nous publions une feuille mensuelle, dans laquelle nos doctrines étaient franchement exposées, mais la circulation en était fort limitée. Dans ces circonstances, eussions-nous eu la langue des anges, le zèle des apôtres, nos cœurs immenses comme l'éternité, l'intelligence du ciel, et l'amour de Di#u brillant notre sein ; eussions-nous eu à porter des nouvelles aussi joyeuses qu'aucune de celles qui furent jamais apportées par l'archange Michel des régions célestes, il nous eut été aussi impossible de les communiquer au public, qu'il le fut à Paul, quand, debout au milieu de la ville d'Ephèse, et voulant annoncer la bonne nouvelle d'un Rédempteur crucifié et ressuscité, sa voix fut engloutie dans cette clameur soudaine, universelle : « Grande est la Diane des Ephésiens ! » Elevez la voix au milieu des vagues tumultueuses de l'océan ; allez discuter au milieu du fracas de vingt pièces de canon ; parlez durant les mugissements d'une tempête qui lance un déluge d'eau sur les plaines; que votre voix se fasse entendre parmi les rugissements de cinquante chariots roulant soudain sur le pavé des rues; ou, ce qui serait encore plus inutile, conversez avec un homme plongé dans un profond sommeil, ou bien tâchez de faire entendre raison à un homme ivre, pendant qu'il chancelle de çà de là sous l'influence de la liqueur ; et alors vous pourrez vous convaincre de l'impossibilité qu'il y a de faire accepter la vérité à l'homme qui prend pour guide la rumeur populaire, ou qui se laisse doucement entraîner par le courant de l'opinion publique, sans s'arrêter un instant pour écouter, pour peser, pour examiner les deux côtés de la question, et juger pour lui-même.

L'un des plus grands obstacles à l'expansion de la vérité, dans tous les âges du monde, est la marée de l'opinion publique. Qu'un rayon de lumière éclate sur le monde, dans n'importe quel siècle, et il viendra heurter