Théorie de Lord Kelvin. — Lord Kelvin admet qu'un

176 SrSTÉME ÉLECTROMAGKÉTIQL-E

courant d'intensité / produit un champ magnétique dont l'énergie a pour n

L étant te coefficient de self-induction.

Écrivons que le travail de la décharge pendant le temps dl est égal à la variation de l'énergie pendant le même temps. Soit E

la différence de potentiel entre les deux armatures ; l'énergie dépensée est Eiilf ; ily a donc production de chaleur, et l'on aura :

idl = — da, i = f-

' dl

di d*<]

Ht ~~dF"'

en substituant ces valeurs, on retrouve l'équation à laquelle nous étions arrivés par une autre vole :

SrSTÈMES D'UNITÉS ÉLECTRIQUES ABSOLVES 177

Si nous comparons le courant à un courant d'eau {fig. 86), les décharges se présentent comme analogues au déversement qui se produit entre deux vases communiquants A, B, dans lesquels, par une couse quelconque, on a déterminé une différence de niveau it. Évidemment, l'état final sera un niveau commun IIK ; mais, avant d'y arriver, le liquide éprouvera dans le vase B (la cause déterminant la différence ayant cessé d'ngïr) un mouvement qui lui fera dépasser un peu IIK ; il arrivera en /), q^ et alors,

Vif. SA.

dans A, il descendra en m^ ft,, uu-dcssous de IIK, puis il s'élèvera

de nouveau en m, n,, un peu au-dessus de HK ; dans B, il baissera

de la même quantité et exécutera ainsi une série d'oscillations

avant d'atteindre sa position limite IIK.

On ne peut pourtant pas pousser jusqu'au bout la comparaison

de l'électricité a un fluide pondérable comme l'eau : en effet, dans

le cas des liquides, le terme ~^ mv* est indépendant de la forme

du tube ; au contraire, dans le cas de l'électricité, ce terme dépend de la forme du circuit.

109. VériQeationa expérimeatales. — La première vérilication est due à (Kttingen. Ce physicien a opéré avec une bouteille de Leyde qu'il déchargeait par étincelle. Œttingen u constaté que la charge résiduelle conservée par l'armature intérieure est tantôt positive, tantôt négative, suivant la phase où le phénomène de décbarge est interrompu par la suppression brus(iue de l'étincelle. Il est nécessaire de prendre le signe de la charge résiduelle aussitôt après la décharge, au moyen d'un dispositif