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On a reproché à l'éducation anglaise d’être trop coùteuse et cette accusation à été reproduile par tous les ennemis du progrès et de la réforme scolaire. Des écrivains fantaisistes ont cité des chiffres dont l'énormité égale l’inexactitude et, avec une certaine mauvaise foi, on a dépeint les écoliers britanniques comme des êtres paresseux et encroûtés. Ce n’est pas le moment de rétablir la vérité et de démentir ces allégations mensongères; qu'il me suffise de faire observer que l’exagération de la dépense, dans certains collèges, ne provient jamais que du luxe inutile dont les parents entourent leurs enfants et que les jeux, loin d'y contribuer, sont au contraire une occasion d'économie en même temps qu'ils

empêchent la formation de ces clans, de ces groupes d'élèves si contraires à l'esprit d'égalité et de démocratie. Ce que j'ai vu aux États- Unis m'a pleinement confirmé dans cette Opi-

nion.

Le degré de civilisation atteint par ce grand pays, son passé court, mais glorieux, son avenir qui semble si brillant et surtout la part que la France a prise à son émancipation ne nous permettent pas de tenir plus longtemps en dehors de l’enseignement historique le récit des événements dont il a été le théâtre. Les jeunes Français trouveront dans cette étude, en mème temps qu'un intérêt puissant, de fortes leçons de patriotisme et des exemples admirables de vertu et d'énergie, qui seront de nature à faire impression sur eux et à exciter leur ardeur la plus généreuse.

Il me reste, Monsieur le Ministre, en terminant l’énumération de ces vœux, à vous offrir mes vifs remerciements pour la preuve

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de confiance dont vous m'avez honoré, J'ai fait de mon mieux pour y répondre d'une manière digne de la France et du Gouvernement de la République, et j'ai l'espoir que mon voyage n'aura pas été inutile, puisque j'en rapporte l'impression que nous ne faisons pas fausse roule en nous engageant dans la voie que l'étude des institutions scolaires anglaises avait ouverte devant nous. Poursuivons donc nos réformes, soutenus par l'exemple de l’Angleterre ct de l'Amérique, et cherchons à réaliser le programme qui tient dans ces deux mots : sport ct liberté.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'hommage de mon profond respect.

Pierre DE COURERTIN.