EN MER

plaids, scs édredons, ses boas lui donnaient l'aspect d’un vaste effondrement. Toutes les quinze minutes néanmoins, une voix languissante s’échappait de cet amas de matières pl fielleuses et disait, en s’adressant au garçon qui passait avec des assiettes et des verres plein les mains : « Gàâçon, oune cotteleltc; gààçon, du poulette froide! » Cela me rassurait singulièrement sur leur sort!

« Commandant, quel temps fera-t-il demain?

Commandant, le vent nous pousse-t-il?... » Cette

chanson-là se chantait à diiier dans la grande salle à manger somptueuse et brillante avec ses dorures, scs colonnes, ses tapis et ses lampes électriques; là-haut, dans le salon, les organisateurs du concert pour les « veuves des marins naufragés » répétaient leurs morceaux malgré le roulis, lequel, par instants, troublait méchamment les accords.

Àh ! mon Dieu ! voici un petit triangle blanc à l’horizon! Un iceberg! Combien a-t-il de long? à quelle distance se Irouve-t-il?... Le commandant est rentré chez lui. Alors on s’adresse au coiffeur, qui est certainement, après lé commandant , l’homme le mieux

renseigné du bord!... Peut-être même Pest-il davantage, en ce sens qu’il se trouve toujours parfaitement au courant des intentions de FOcéan.

De l’iceberg la conversation glisse aux chances de prochaine arrivée. Arriver! ils ne pensent tous qu’à cela! môme ceux qui ont le pied marin, mangent comme quatre et dorment à poings fermés,* hument Pair salé et accomplissent chaque matin sur le pont leur constitua iional walk. Aussi leur allure change et leurs yeux brillent quand les phares de Terre-Neuve ou du Land’s End percent les ténèbres et qu’à

tribord ou à bâbord s’enflamme le triple feu dit 'Bengale aux couleurs françaises, signalant

à la terre le passage des êtres humains qu’elle

attend.

Le lendemain, le pilote apparaît; à quelques encablures se balance la jolie goélette nui l’a amené. Penchés sur les bastingages , les passagers f egard ont avidement son canot accroché aux flancs de leur navire; le long do l’échelle un homme grimpe lestement et, côté de lui, monte, au bout d’une corde, un petit paquet blanc : ... ce sont les jotirnaux !