PRÉFACE

Mettre l’étude du ciel à la portée des personnes qui sont peu versées dans les Mathématiques, tel est le but principal de cet Ouvrage. J’ai voulu que tout lecteur, doué de cette application d’esprit qui permet de suivre un raisonnement , et sans laquelle il ne doit pas songer à ouvrir un livre de science, pût , à l’aide des calculs arithmétiques et des seuls éléments de la Géométrie, pénétrer les mystères astronomiques, acquérir des preuves irrécusables de leurs lois, et même appliquer ces connaissances à la résolution de problèmes importants. Les gens du monde me sauront quelque gré de leur avoir enseigné, dans un langage à leur portée, les moyens de reconnaître les constellations, d’obtenir la longitude et la latitude d’un lieu, de construire un calendrier et un cadran solaire, de trouver l’heure aux étoiles, de prédire les éclipses, de connaître le lieu qu’occupe un navire à la surface des mers, de calculer l’heure de la marée dans un port , etc.

J’ai aussi eu en vue l’utilité des littérateurs, dans la composition de ce Traité. Il n’est personne qui, en admirant les