MARS , JUPITER

Celte planète a une lumière obscure et rougeâtre très-prononcée , qui a fait penser qu’elle a une atmosphère épaisse et nébuleuse. Des taches d’une grande étendue paraissent et so détruisent en quelques mois ou en plusieurs années. Il s’y fait donc d’étr.inges changements, puisqu’ils sont visibles à une aussi grande distance; mais on ne peut former que des conjectures à ccl égard. M. Hersehell croit qu’il existe des mers et des continents, les unes ayant une couleur verdâtre, les autres rouges comme le sont nos terres ocrcuses ou certaines variétés de grès. L’étendue considérable do ceux-ci donne à la lumière do Mars celte nuance rutilante qui la fait distinguer. On attribue à des glaces polaires l’existence de deux segments plus éclatants et variables. On observe aussi des bandes ou filets parallèles à l’équateur de cette planète. L'année de Mars , ou le temps de sa révolution sidérale dans l’orbite, est presque double de celle du la Terre, puisqu’elle emploie 687/ ù accomplir sa révolution (686/ 23*' 30' 41",4), en s’écartant très-peu de l’écliptique. L’angle de ces deux plans n’osl que 1”51'6". Mars revient en conjonction avec le Soleil après 780 jours environ.

Le moyen mouvement de Mars est de 31' 27" par jour, ou environ ] 1° pour 21/. Les distances extrêmes de la Terre à cette planète sont 0,82 cl 1,82 du rayon moyen du l’écliptique : ainsi notre globe est à peu près à la mémo distanem moyenne du Soleil et de Mars. Dans les oppositions, la planète est très-brillante: ce phénomène revient après 2 ans et 80 jours. En août 1710, Mars était à la fuis au périhélie et en opposition; l’éclat extraordinaire que jetait cette planète porta l’effroi parmi les ignorants. En 32 ans, il y a eu 18 oppositions qui ont parcouru l’orbite entière. Lorsque cet astre se rapproche du 0, il présente des pha.ses comme la Lune; mais bientôt son diamètre devient si petit, qu’on ne peut l’apercevoir sans lunette.

Les phases de Mars n'ont pas la forme d’un croissant, mais bien celle d’un ovale plus ou moins allongé. A mesure que les planètes s'éloignent du Soleil , les phases doivent paraitre moins prononcées, puisque si quelqu’un de ces corps était dans la région des étoiles , la Terre étant comme confondue avec le Soleil , pour une aussi grande distance, la planète serait toujours pleine.

84. JeriTia est remarquable par la vivacité de sa lumière, dont l’éclat surpasse quelquefois celui de Vénus : c’est la plus grosse des planètes. Jupiter est 1281 fois plus gros que U Terre; son diamètre vrai est de 31000 lieues , et son diamètre apparent, variable avec les distances , va de 30" jusqu’à 40" : son orbite embrasse celle de Mars ,

PI-ANÈTF.S.

cl par contéquent aussi celles île la Terre, de Vénus et de Mercure ; et la petitesse de ces planètes les rend presque invisibles à l’observateur placé dans Jupiter, quoique Mars en soit quelquefois assez rapproché. Si on les y suppose visibles, elles doivent paraître osciller de part et d’autre du Soleil , Mars en s’écartant de 16“ j, la Terre de 11“, Vénus de 8“, Mercure de 4“ .j. Lorsqu’un de ces derniers corps passe entre* Jupiter et le Soleil , il doit produire l’illasion d’un point noir on d’une tache passagère sur son disque. De Jupiter, la Terre ne parait avoir que 4".

La distance de Jupiter au Soleil est S fois le rayon de l’écliptique , ouprèsde 128 mille rayons terrestres (180 millions de lieues). Le Soleil ne doit y être vu que sous un angle de 6' nu plus, le disque n’y doit parnitré avoir que le 27' de l’aire que nous loi voyons, et la lumière , la chaleur doivent y être 27 fois moindres que sur la Terre.

Jupiter met environ 12 ansàpnrcourirson orbite entière (4382/14*2'), à très-peu près 1" en 12 jours. Les oppositions reviennent tous les 399/', la longitude augmentant chaque fois de 30'j en sorte que dans un nu , Jupiter a passé d’une constellation zodiacale dans celle qui est à la gauche; et qu’en près de 12 ans, on a en 12 oppositions dans divers points de Torbite. L’astre s’écarte peu de l’écliptique, et l’inclinaison de son orbite sur ce plan n’est que de 1° 18' 81", 3.

Jupiter tourne sur un axe incliné' de 86“84'30" à l'écliptique; et puisque l’axe est presque perpendiculaire à son orbite, le Soleil s’écarte peu de son équateur, cl la température y doit être à peu près invariable. Le temps de larotaliou est de 9* 55'49'',7 de temps sidéral ; la nuit a une durée à peu près égale au jour, dont le plus long est de 8* seulement. Ce mouvement a été reconnu par l’observation des taches qui sont à sa surface; car cette planète a deux bandes parallèles à son équateur, et qui en sont très-voisines. On en a même aperçu un plus grand nombre qui se rétrécissent, s’allongent et ensuite s’effacent, ce qui a fait supposer que ce sont autant de nuages que les vents transportent, avec différentes vitesses, dans une atmosphère très-agitée.

Puisque le rayon de Jupiter est 11 fois (10,86) celui do la Terre, et que la rotation est 2,4 fois plus rapide que celle de notre globe , l’espace que décrit l’un des points de son équateur est 26 fois celi;i que parcourt le nôtre dans le meme temps. La force centrifuge est donc 62 fois jilus grande que pour la Terre; et si l’aplatisseroenl de notre globe sous les jiôles est dû au inouvement diurne , Jiq>iter devra présenter cet effet dans des dimen.sions plus fortes. Le diamètre de

JÜPITER, SATURNE. 129

l'ëqualeur est à celai du pôle ; ; 107 ; 100 -, ainsi celte planète est en effet aplatie d’un l-i° sous ses pôles, taudis que la Terre ne l'est que d’un 805° •, ce qui s’accorde avec les lois de la force centrifuge , et est une nouvelle preuve de la vraisemblance de l’hypulhèseque nous avons faite u° S2, 3°. Plus exactement , le rapport des axes de Jupiter est 0,9272, et l’aplatissement est de 0,0738.

Jupiter ne présente pas le phénomène des phases , et nous en avons donné la raison (n° 83). Il eu est de inéiiie pour Saturne et Uranus, qui sont encore plus éloignés de nous que Jupiter.

85. Satossi à raison de sa distance, ne nous envoie qu’une lumière pâle et comme plombée, quoiqu’il soit 995 fuis plus gros que la Torrej son dia'mètre réel est de 28000 lieues ; son diamètreapparciit n’est que de 16" à 20". Le rayon de son orbite est 9 fois \ celui de l’écliptique (328 raillions do lieues); elle est inclinée de 2°29'35",7 sur CO plan. Saturne met près de 30 ans à parcourir cctlc courbe en entier (10759/, ou 29 ans 5 mois 1-i jours), environ 1 degré en 30/; un signe en 900 jours ou 2 ans l.es oppositions reviennent après 1 an et 13 jours, et chaque fuis la longitude augmente de 11° à 13°; en 29 ans , les oppositions ont accompli lu tour entier de l’orbe.

llerschell a reconnu que Saturne a uu mouvement de rotation d’occident en orient en 10*29' 16", 8 de temps sidéral (M. Herschell n’a trouvé que 10*18'0"); d’où l’on peut conclure un aplatissement d’un 12' sous les pôles, ce que l’obscrvatiou confirme. On voit aussi , à la surface, une série de bandes parallèles a son équateur. Le Soleil, vu de Saturne, doit offrir son disque sous une aire 80 fuis moindre qu’à nous, et sous un angle d’environ 3'|-. Sa chaleur, sa lumière sont donc 80 fuis plus petites. On n’y peut distinguer aucuneplunète, si ce n’csl Jupiter. De même, quelque planète placée entre Mercure et le Soleil nous est peut-être dérobée par l'éclat et la proximité do cet astre.

Si la conjonction de Saturne et Jupiter arrive à l’équinoxe y, environ 20 ans après , elle a lien dans le signe du Sagittaire ; 20 ans après encore, dans le signe du Lion ; elle continue do se reproduire ainsi dans ces trois signes durant près de 200 ans; mais dans les 200 années qui suivent, la conjonction se fait de la même manière dans les trois signes du Taureau, du Capricorne et de la Vierge; et ainsi, d’après l’ordre suivant :

T -H- 0, ; y )6 nÿ ; H isr ; 5 )( ni ; T : etc.

CaAAOGRAFlU. 8

De là »o compose uae grande année dont chaque saison est de deux siècles (roy. n° 00).

86. L’..^nneaM de Saturne (fig. 23) est un corps opaqne oirculairo, large, mince et à peu près plan , qui le ceint p.ir son milieu. D’abord il nous par.tit sous la forme d’une ellipse qui s’aplatit de plus en plus, et qu’on cesse enfin de voir ; seulement, à l’aide de forts télescopes , on en aperçoit la tranche, qui est une ligne lumineuse. Ces apparences sont visiblement Teflet des positions relatives de Saturne, du Soleil et de la Terre, et s’accordent très-bien avec l’aspect d’un disque circulaire vu et éclairé de différentes manières. On en voit la surface si ce plan laisse du même côté le Soleil et la Terrej mais s’il posse entre eux, sa partie obscure est seule tournée vers nous, et il est invisible; l’ombre de l’anoenu se projette sur la planète et y forme une bande obscure; Saturne porte aussi ombre sur l’anneau, ce qui prouve que ces deux corps sont opaques.

L’axe de rotation de Saturne est perpendiculaire à l’anneau , qui semble le prolongement de .sou équateur, et est incliné de 28° 6' à l’écliptique: l’un et l’autre tournent dans le même temps (10* j), ce qu’on reconiiail au déplacement des points brillants qu’on a observés à sa surface.

Ce plan conserve toujours le parallélisme.

Pour concevoir les apparences qu’offre cet anneau , soient EDC (fig. 22) l’écliptique, c' e g l’orbite de Saturne, 0 fois ^ plus étendue,

S le Soleil : la première courbe est décrite en 1 an, la seconde en près de 30 ans.

Le plan de l’anneau conserve constamment le parallélisme, et il est clair que , pendant plusieurs années, ce plan prolongé ne rencontre pas l’écliptique (iE; alors la Terre et le Soleil étant du même côté , nous avons l’aspect de la face éclairée sous la forme d’une ellipse. Mais par la progression lente de la planète de c' vers ÿ', il arrivera que ce plan prolongé, tel que e'E, touchera l’écliptique, puis coupera ensuite cette courbe en des points D, T, C. . .; dans ce temps, la Terre décrit son orbite , et il est facile de voir qu’elle ne tardera (>as à se trouver de l’autre côté du plan par rapport au Soleil; nous n’aurons alors que l’aspect de la face obscure ; l’anneau disparaîtra et sera remplacé par une bande d’ombre projetée sur la planète; et si la lunette est très-forte, on verra la tranche coinme un trait lumineux.

Quand le plan de l’anneau, tel que /SG, passera par le Soleil, nous