Charte d'Ibbo de Tours {biplom., II

2. Lœning {Geschichte des deutschen Kirchenrechts, 11^ 217, 218) a montré qu'il y a eu des évèques dits métropolitains jusqu'au début du viii* siècle, mais il attache au fait que le métropolitain nous est encore signalé une importance qu'il n'a pas. Le titre seul parait dans les textes et nous croyons que les métropolitains n'ont pas gardé autre chose.

3. Adon, Chronicon {Script, , II, 319). Avant d'entrer à Saint-Maurice, Willichaire, rapporte Adon, a fait le voyage de Rome où il est entré en relations avec le pape Etienne II (752-757). D'autre part, le biographe de Grégoire III (731-741) dit (Lib. Pontif., éd. Duchbsne, I, 421) que ce pape a conféré le pallium à Willichaire et l'a constitué archevêque. Comme le remarque Mgr Duchesne (p. 425, n. 35), Adon a dû confondre Etienne II avec Grégoire III et la concession du pallium doit être rapportée au temps du séjour de Willichaire à Rome, sous le pontificat non pas d'Etienne II, mais de Grégoire III. La fuite de Willichaire ne peut être reculée jusqu'à Tannée 752, car à cette date, Charles Martel est mort depuis

RUINE DE l'organisation PROVINCIALE 25

années^ Lyon et Vienne n'ont plus d'évêque *. A la même époque, il semble que le siège de Rouen soit resté vacant '^ plusieurs années. Rigobert^ évéque de Reims, est expulsé par force ^. Un laïque, Milon, qui occupe déjà le siège de Trêves, reçoit l'évêché de Reims ^ Charles Martel donne à son neveu Hugues les Eglises de Paris, de Bayeux et de Rouen ^. D'anciennes métropoles n'ont plus d'évêques ; des évêchés de diverses provinces sont entre les mêmes mains ; règles de discipline et liens canoniques sont brisés; il n'y a plus dans de telles conditions ni provinces ni métropoles.

La vie de saint Euchaire d'Orléans nous fait assister au sacre d'un évêque en 717. L'hagiographe dit simplement qu'on convoqua les évêques des cités voisines ^. En 664^

longtemps. 11 est d'autre part inadmissible que Grégoire III aitexpédié le palliam à Willichaire et Tait constitué archevêque au temps où il séjournait encore à Vienne. Ce serait à cette heure un fait insolite et inexplicable que le pape ait voulu donner aux évéques francs un archevêque. En 741, saint Boniface écrit à Zacbarie {Epist., 50, éd. Dummler, 299), que les Francs, depuis quatre-vingts ans, n'ont pas eu d'archevêque. C'est donc quand Willichaire, fuyant son Église dévastée, est venu à Rome, que xOrégoire III lui a, comme compensation, accordé Phonneur du pailium et du titre d'archevêque. En Gaule, il sen>ble bien qu'on n'en ait rien su, car les sources franques (Adon, Ckronicon, Script., II, 319; Chron. Laures/i., Script., XXI, 343; Séries episc Vienn., Script., XXIV, 814; Fragmentum Cfironici Viennensis, ibid., p. 818) ne lui donnent jamais ce titre et Boniface écrivant, après s'être renseigné sur l'état de cette Église, dit qu'elle n'a pas eu, de mémoire d'homme, d'archevêque.

1. Adon, ibid, : « Vastata et dissipata Viennensis et Lugdunensis provincia, aliquot annis sine episcopis utraque ecolesia fuit. »