SPOLIATION DES EGLISES SOUS CHARLES MARTEL

signale encore les métropolitains de Belg^ique et d'Aquitaine ^ Mais la persistance du nom n'implique pas celle des fonctions, ni le maintien d'une organisation provinciale ^. Il ne subsiste plus au viii® siècle qu'un souvenir vague d'une institution ruinée.

Supposez-la en effet debout et solide encore aux environs de l'an 700, ce qui n'est rien moins qu'assuré, elle ne saurait survivre aux troubles qu'introduisent dans la discipline, au début du viii® siècle, la mise au pillage des biens et l'envahissement des charges ecclésiastiques par les fidèles de Charles Martel.

La spoliation n'épargne pas les antiques sièges métropolitains. Le saint évêque de Vienne, Willichaire, consterné du pillage qui se fait sous ses yeux des biens de son Église, se retire au monastère de Saint-Maurice ^. Pendant quelques

serait évêque métropolitain de Besançon. Au concile de Reims (627-630}, un évêque de Besançon signe immédiatement après l'évoque de Sens (Maassbn, 203). Mais nous avons vu que les évèques de Besançon n'étaient pas reconnus au vi* siècle comme métropolitains. Il est bien peu vraisemblable que ce titre, devenu purement honorifique, leur ait été rendu au vu* siècle.