VUE D'ENSEMBLE DE LA DOCTRINE THOMISTE
SOMMAIRE
I , Principe général de la théorie. — Rapport à l'anthropologie et à la métaphysique
générale de Tauteur. — II. Distinction de deux moments dans l'opération intellectuelle: abstraction et universalisation proprement dite. — III. Distinction parallèle de deux pouvoirs intellectuels : intellect actif et intellect passif. — Que le second seulement connaît au pied de la lettre, le premier ne faisant que réaliser une condition de la connaissance. — IV. Développement de la même idée dans son rapport à la théorie g^éoérale de la connaissance. — V. Origine des principes premiers. — V habitai nataralis principioram. — VI. Nature discursive de notre savoir humain. — VII. Conséquence de tout ce qui précède : caractère analogique de notre connaissance du suprasensible, surtout du suprasensible divin. — VIII. Division générale de la première partie.
(( Notre connaissance naturelle a pour point de départ obligé le sens, mais dans la réalité perçue par le sens l'entendement découvre beaucoup de choses qui échappent au sens lui-même^ )), ce double principe domine toute
1. s. theoL, I p., q. XII, a. 12: Naturalis nostra cognitio a sensu principiam sumit |I, 46). — Ibid. q. LXXXVIII, a. 4 : tamen in re apprehensa per sensum intellectus multa cognoscit, quae sensus perciperc non potest (I, 308). — Cf. De Verit., q. X, a. 6 ad 2: Pro tanto dicitur cognitio mentis a sensa originem habere, non quodomne illud quod mens cognoscit sensus appréhendât, sed quia ex bis quae sensus apprehendit mens in aliqua ulteriora manuducitur (IX, 164).
26 PRINCIPE GÉNÉRAL I RAPPORT A l' ANTHROPOLOGIE
l'idéologie de saint Thomas^ et il va d'ailleurs de soi, une fois admises l'anthropologie et même la métaphysique générale auxquelles il correspond : car le mode de fonctionnement d'une puissance quelconque est dans une relation nécessaire avec cette puissance même et avec la constitution essentielle de l'être dont elle émane ^ Véritable trait d'union entre les deux créations^ matérielle et invisible ^y l'homme participe de la nature de Tune et de l'autre. Tout en animant le corps dont elle est la forme substantielle ^y l'âme humaine le dépasse par une subsistance et une activité propres qui constituent à la lettre sa spiritualité *. Voilà pourquoi, si elle soutient avec lui et, par lui, avec le monde corporel en général un étroit rapport de dépendance, en elle-même pourtant et dans son opération supérieure elle reste affranchie de ce lien ^ : ce qu'elle emprunte à l'expérience, ce sont les objets de sa pensée,
1. In lib. de Mem. et Reminisc. lect. 21: Operatio proportionatur virtati et essentiae (XX, 200).
2. De Anim.fB^. 1 : Anima humana est in conânio corporalium et separatarum substantiaram constituta {VIII, 467).
3. S. iheol., I p., q. LXXVI, a. 6 ad 3 : Anima intellectiva corpori unitur ut forma (I, 295). — Cf. Ibid.y a. 1 : Hoc princlpium quo primo inteiligimus, sive dicatur intellectus sive anima intellectiva, est forma corporis (I, 288).
4. De Spirit. créât., a. 2: Anima humana babet operationem omnino excedentem materiam, quae non ât par organum corporale, scilicet intell igere. Et quia esse rei proportionatur ejus operationi, cum unumquodque operetur secundum quod est ens, oportet quod esse animae humanae superexcedatmateriam corporalem et non sit totaliter comprehensum ab ipsa, sed tamen aliquo modo attingatur ab ea. Inquantum igitur supergreditur esse materiae corporalis, potens per se subsistere et operari, anima humana est substantia spiritualis... etc. (VIII, 432). — Cf. De Antm., a. 1: In anima rationali considerari oportet quia in eJus propria operatione non est possibile communicare aliquod organum corporale; ut sic aliquid corporeum sit organum intelligendi, sicut oculus est organum videndi. Et sic oportet quod anima intellectiva per se agat, utpote propriam operationem habens absque corporis communione. Et quia unumquodque agit secundum quod est actu, oportet quod anima intellectiva habeat esse per se absolutum non dependensa corpore (VIII, 4671.
5. S. theol., I p., q. LXXV, a. 2 : Ipsum igitur intellectuale principium, quod dicitur mens vel intellectus, habet operationem per se cui non communicat corpus (I, 283).
RAPPORT A LA METAPllYSigUE 27
plus exactement, ce qu'elle doit à Texpérience, c'est d'entrer en commerce avec les premiers objets de sa pensée ; mais sa pensée n'en demeure pas moins autonome en soi ^
A cette première raison, prise de la nature du « composé humain »^ vient s'en joindre une autre, tirée parallèlement des rapports du sensible et de l'intelligible, cet objet même de la pensée. Les natures universelles ne subsistent pas en elles-mêmes dans un monde transcendant^ dont celui de l'expérience ne serait qu'une sorte de vacillant reflet ou, moins encore, d'ombre inconsistante ^. Elles sont bien, il est vrai, éternellement présentes à l'entendement infini, qui fonde en les concevant de la sorte leur possibilité absolue ^. Mais elles n'existent réellement que dans les êtres particuliers ^, où l'acte créateur les dépose, pour ainsi dire^ comme autant de principes substantiels ^, particularisées dès lors avec chacun d'eux et en chacun d'eux ^, et ne retenant plus qu'une unité tout idéale, à
1. s. theol.r I. p., q. LXXV, a. 2 ad 3 : Corpus requiritar ad actionem intellectus, non sicut organum quo talis actio exerceatur, sed ratione objecti (I, 283). — CC De Anim.t a. 10: Intelligere'autem non est actus alicujus organi corporalis (VIII, 497). — De Spirit. créât. : Intel H gère autem non potest esse per organum corporale (VIII, 454). — In III de Anim. lect. 4: Intelligere autem non est aliquid corporeum (XX, 108).
2. De Verit., q. X, a. 6: Quidam, ut Platonicif posuerunt formas rerum sensibilium esse a materia sépara tas, et per earum participation em a materia sensibili effici individua in natura... etc. Sed haec positio non videtur rationabilis (IX, 163-4). — Cf. S. theoL, I p.. q. LXXXIV, a. 3 {h 331).
3. S. theol.t I p., q. XV, a. 2 : Unaquaeque creatura habet propriam speciem secundum quod aliquo modo participât divinae essentiae similitndinem. Sic igitur, inquantum Deus cognoscit suam essentiam ut sic imitabilem a tali creatura, cognoscit eam ut propriam rationem et ideam hujus creaturae (I, 71). — IbiH., q. XLV, a. 3 : Oportet ergo dicere quod in divina sapientia sint rationes omnium rerum, quas supra diximus Ideas, i. e. formas exemplares in mente divina existentes (I, 182).
4. S. theol.^ 1 p., q. LXXXV, a. 2 ad 2 : Ipsa natura, cui accidit inteiligi, non est nisi in siogularibus (I, 338).
5. Actifs ou passifs. — Cf. S. theoL, I p., q. CXV, a. 2 ad 1 : Virtutes activae et passivae rerum naturalium deducuntur a rationibus jdealibus, a quibus sunt rébus creatis indita(I, 440t.
6. De Ente et Essent. c. 4 : Natura in singularibus habet multiplex esse secundum diversitatem singularium jXVI, 333).
