IMPERFECTION INEVITABLE DE CETTE CONNAISSANCE

organe, suivant les deux célèbres mots d'Arislole, nous ne pensons pourtant pas sans images ^ Ce n'est pas l'essor pleinement libre d'une pensée tout à fait pure. Si haut qu'elle monte vers le ciel intelligible, elle n'y plane jamais en toute aisance, et un fil plus ou moins ténu la retient toujours fixée à la terre.

Il n'y a pas lieu d'insister sur la conséquence, à savoir sur l'imperfection inévitable d'un tel mode de représentation. En partant des choses matérielles, remarque à ce sujet saint Thomas, nous nous élevons sans doute aux réalités immatérielles, mais la connaissance que nous en obtenons de la sorte demeure forcément inadéquate ; car il n'y a pas de proportion rigoureuse entre les unes et les autres ^. Si Ton peut remonter par ressemblance des premières aux secondes^ la ressemblance pourtant reste ici mêlée de différence^ et même de beaucoup de différence '• Moins que jamais la connaissance parvient dans l'espèce à égaler son objet : elle ne l'atteint même plus désormais par des concepts positifs et directs, dans sa réalité intime et propre *, mais seulement par des concepts indirects et néifatifs, (|ni nous font bien plutôt entendre ce qu'il n'est pas (|ue ce qu'il est, incorporeas suhstantias in statu praesentis oitae coynoscere non possumus nisi per remotionern — oely ajoute saint Thomas, per aliquam campa-