AUTORITÉ DU METROPOLITAIN ET DU SYNODE

désigné comme juges d'une affaire les archevêques de Bordeaux et de Bourges, évoques des premiers sièges d'Aquitaine. Il mentionne le concours que leur prêteront les suffragants et les « principes » de leurs provinces, mais il met les archevêques hors de pair en plaçant les laïques au même rang que les évêques *.

L'archevêque avait voix prépondérante; en bien des cas, sans doute, son suffrage entraînait à lui seul l'adhésion des évêques. Un prélat, fût-il manifestement coupable, n'était pas condamné si son archevêque prenait en main sa défense et dissuadait l'assemblée d'en venir aux moyens de rigueur ^. Le métropolitain, assuré que ses suffragants adopteraient ses propositions, pouvait sans témérité annoncer que Tanathëme déjà lancé par lui serait confirmé par le synode '.

L'autorité du synode se confondait avec celle de l'archevêque qui le présidait. L'ordonnance rendue était dite à la fois « décret de l'archevêque » et « constitution synodale ^. » De la sentence d'un évoque on en appelait en même temps et sans établir entre eux de distinction au

répète deux fois cette formule à une ligne d'intervalle : « a suis judicibus

episcopis una cum primate provincise congregatis una cum

primate provincise episcopis. • (Migne, CXXVI, 234).

1. HiNCMAR, Lettre aux métropolitains d* Aquitaine : « Synodus vos qui primarum sedium regni aquitanici estis ad hanc causam difûniendam, cum coepiscopis vestris et principibus ac terrœ illius primoribus eligere studuit. » (MiONB, CXXVI, 153).

2. HiNCMAR, Lettre à Hincmar de Laon : « episcopis quorum parochianos excommunicasti, ut te in synodali sententia non inveherent persuasi. » (Migne, CXXVI, 500). Peut-être s'agit-il ici d'un synode général. On peut en inférer à fortiori le rôle d'Hincmar dans une assemblée composée exclusivement de ses suffragants.

3. Lettre à Fulcric: « vocans ad synodum, excommunicationis Jam in eum datas atque in comprovinciali synodo conûrmanda) pandit modum. » (Flodgard, III, 26, p. 539).

4. Loup de Ferrières, XXXVIII, Epts/., 80: « Non estis obiiti quemadmodum vobis.... constitutum synodi decretumque metropolitani Amuli (Lyon) ostenderim sm>er presbytère Godelgario, terruerimque vos nisi praeceptum régis conûrmantis quod sancta synodus et metropolitanus jussisset, impleretis » (éd. Desdevises, 102).

PRÉROGATIVE DE l'arGHEVÉQUE AU SYNODE 155

synode provincial et à la métropole ^ Le métropolitain président du synode rendait des décisions au nom des deux autorités solidaires et effectivement combinées de l'archevêque et de l'épiscopat de la province ^. Il transmettait à la fois aux ayants cause sa propre sentence et celle du synode : celle-ci ne pouvait être autre que celle-là.

Au synode, en effet, l'archevêque n'abdique pas son pouvoir propre. Ce n'est pas le synode seul qui décide, c'est le synode et le métropolitain. Loin que l'autorité métropolitaine s'évanouisse devant l'autorité synodale, la confusion qui s'établissait entre elles profitait au privilège de l'archevêque. Un métropolitain regardait volontiers comme sa sentence propre la décision du synode. A entendre Hincmar, c'est lui, l'archevêque de Reims, qui, au synode provincial de Soissons, a déposé l'évêque de cette cité ^. Il n'a pas lu dans les canons et dans les décrétales que les litiges doivent être jugés par les synodes provinciaux, mais qu'ils doivent l'être dans les synodes provinciaux par les métropolitains *. L'ordo de'celebrando concilio, parlant des prêtres que le métropolitain fait asseoir près de lui, ne dit pas qu'ils délibéreront avec les évêques mais qu^ils jugeront et définiront avec le métropolitain ^. La prérogative du métropolitain, au lieu d'être

1. HiNGMAR, Lettre au clergé de Laon : « ad metropolim vestram vel ad provinciale concilium qui Isesos se existimaverint, festinent recurrere,

Ht synodi experti examen, debitam... emendationem suscipiant »

(MioNlE, CXXVI, 514). « Vel » signifie dans les textes du ix* siècle non pas « ou bien » mais « et ». Les appelants recevront la correction nécessaire de leur métropolitain, mais en synode. — Lettre à Hincmar de Laon (Flodoard, III, 2!i) : « pro Bertherio diacono quem metropolitani atque comprovincialis synodi judicium appellantem indebite sub custodia detinebat. » {Script., XIII, 519).

2. Hincmar écrit à HugueR (Plodoard, III, 26) : « si vero ipsius commonitionem atque mandata synodi obœdire non vellet. » (p. 546).

3. Ann. Bertin, (auctore Uincmaro) : « Hincmarus synodo comprovinciali... Rothadum... episcopaliprivatcommunione » (éd. inus. schol.,56).

4. Hincmar, Lettre à Nicolas : « ... in synodis provincialibus a metropolitanis prœcipiunt terminari. » (Migne, CXXVI, 88).

5. « Quos tamen sessuros secum metropolitanus elegerit qui utique et