LE CONCOURS DES SUFFRAGANTS EST-IL NECESSAIRE

interpréter les règles ou suppléer à leur insuffisance ^ Réduit à ces proportions, le concours nécessaire des évêques n'a rien qui puisse blesser les susceptibilités du métropolitain le plus ombrageux. C'est à lui de juger si TafFaîre est claire ou obscure : on conçoit que la faculté de prononcer dans le premier sens devait le mettre à l'aise. Dans le fatras des canons et des décrétales il est facile à un canoniste expérimenté comme l'est Hincmar de découvrir une règle applicable à l'affaire. Dans l'exercice ordinaire de sa juridiction disciplinaire^ l'assistance des évoques de la province n^est pas indispensable au métropolitain. Si souvent en fait il leur demandait leur suffrage^ c'est parce qu'il le voulait bien.

L'archevêque n'est pas tenu de ne consulter qu'eux. Bien que ses sufFragants soient ses conseillers naturels, il peut toujours prendre conseil de qui bon lui semble. Au lieu de saisir de Taffaire un synode provincial, il est toujours libre de la porter devant les évêques de plusieurs provinces réunis en concile. C'est Hincmar qui dépose les clercs ordonnés par Ëbbon, mais en raison du jugement rendu par le concile général de Soissons *. Il ne veut pas prendre sur lui de rétablir les clercs que les évêques de plusieurs provinces et non pas lui ont crus indignes de leur charge ^. Il a prié les évêques de dix provinces réunis en concile d'ouvrir un avis sur les moyens d'avoir raison de l'obstination d'Hincmar de Laon *. Avant de le déposer il a pris le sentiment de chacun des évêques présents au concile de Douzy ^.

Quand les règles prescrivent à l'archevêque de réclamer l'assistance de ses sufFragants, quand de l'aveu d'Hincmar