Ibid,, p

5. Anségise est préféré à Hincmar quand Charles le Chauve tente d'ériger, une primatie (Cf. note 1). C'est par faveur envers Wulfad, l'un des clercs ordonnés par Ebbon, auquel il veut procurer l'archevêché de Bourges, que Charles le Chauve poursuit et obtient le rétablissement des clercs déposés par Uïncmsir, Cï. Aîtn. Bertin ., 867 (p. 88); Lettre de Charles à Nicolas i«" (Mansi, XV, 708).

176 IIINCMAR PROCLAME i/kGALITÉ DES METROPOLITAINS

c'est à la dignité de son siège métropolitain qu'il assigne tous les droits qu'il déclare lui appartenir ^ C'est du privilège des métropolitains qu'il couvre toutes ses prétentions.

S'il n'avait songé qu'à légitimer son exceptionnelle et toute personnelle autorité^ il ne se fût pas contenté d'un privilège qui lui est commun avec tous les autres archevêques, il aurait recherché la primatie sur toutes les Eglises des Gaules. Cette dignité, dont l'idée venait précisément d'éclore, eût consacré en droit une prééminence de fait et eût ainsi donné à Hincmar pleine satisfaction. Mais il ne l'a jamais briguée ni souhaitée. Maintes fois il déclara ne point vouloir d'autres prérogatives que celles qui appartiennent à tous les métropolitains. Il ne revendique pas de privilège spécialement attaché à la métropole de Reims et à la personne de son archevêque. Il professe que tous les métropolitains sont égaux et déclare qu'il n'a le pas sur aucun d'eux *.

En fait, bien qu'il ait rendu, à titre personnel, aux rois et à l'Eglise des Gaules d'éminents services, il ne s'en est jamais prévalu, dans ses rapports avec l'épiscopat, pour prétendre à un traitement de faveur. A la vérité il préside des conciles généraux, ceux de Soissons, de Pitres, de Douzy, mais c'est parce que ces synodes sont tenus dans sa province qu'il y prend la préséance ^. On ne voit pas qu'il ait jamais présidé un concile hors des limites de sa province. Quand il intervient dans les affaires d'une autre province, c'est que les évêques ont invoqué son assistance et que la coutume autorise de bons offices réciproques *. Les privilèges qu'il invoque en sa faveur sont exactement

1. LV Capit., XXVII : « ea quœ supra posai dod mese personae' arrogo sed metropolitaDde sedis dignitati ascribo. » (Mignb, CXXVI, 393); Lettre à Hadrien II : * De hoc quod dicitis quia honore et dignitate cœteris Caroli régis regni epiFcopis suoi sublimior (Cf. plus haut, p. 17â, n. 1), suggero quia scieutia et meritis inferiorem, et non dignitate ac hoqore loci priorem cseteris metropolitanis me esse cognosco. » (col. 178).

2. Cf. plus haut, p. 100 et suiv. Voyez aussi chap. XI, § III.