Ibid,, p

8. Ibid,, p. 31L : « AU Vorksempfer. . . lu die Spitze der Bewegung. »

204 LES CLERCS d'eBBON AUTEURS DES DECR ETALES

amis et étale efFrontément en grand public les innombrables décisions pontificales qui ruinent les savantes et ingénieuses constructions d'Hincmar ^ On s'explique l'apparition dans un tel milieu des Décrétales. Telle aurait été la carrière fournie par elles dans la province de Reims.

Ces vues ne nous paraissent pas toutes également justifiées. Que dans l'entourage d'Hincmar, pendant les premières années de son épiscopat, une coterie ait intrigué contre lui, c'est ce qu'il n'est pas. permis de mettre en doute. Les clercs ordonnés jadis par Ebbon, déposés par Hincmar en 845, deux mois seulement après son sacre ^, sont entrés aussitôt en campagne contre l'archevêque et n'ont sans doute désarmé qu'après avoir obtenu en 866 du pape Nicolas P*" et du concile de Soissons leur rétablissement. Les Fausses Décrétales ont-elles été composées par eux? L'hypothèse^ vraisemblable à beaucoup d'égards, l'est encore à ne considérer que la doctrine des Décrétales au sujet des métropolitains. Elle répond à ce qu'on peut attendre de la part d'adversaires acharnés d'Hincmar qui devaient être tentés de prendre le conirepied de toutes ses théories. A la vérité, les conflits qu'invoquent les tenants de l'origine rémoise des Décrétales ne se sont pas produits encore à la date où les faux sont cités pour la première fois. Mais le caractère impérieux d'Hincmar a dû se manifester tout de suite. 11 est vraisemblable que dès les premières années de son pontificat, au temps où paraissaient les Décrétales, Hincmar marquait déjà sa ferme intention d'exercer rigoureusement ses droits d'archevêque et de rétablir par coups d'autorité la discipline provinciale relâchée dans une province qui depuis dix ans n'avait plus de métropolitain. En prétendant restaurer cette discipline sur d'autres bases, en puisant dans l'ancien droit des dispositions incompatibles avec celles qu'Hincmar veut faire

1. ScHRŒRS, liinkmart 331 : « So kùhn war bisher noch niemand mit dem Machwerk des falschen Isidor an die OefTentlichkeit getreten. »