Hincmar, Lettre à Nicolas 1«^ (Migne, CXXVl

LES SUFFRAGANTS d'hiNCMAH SONT-ILS COMPLICES ? 205

prévaloir, les clercs d'Ebbon étaient évidemment dans leur rôle.

11 n'est pas jusqu'à certains textes favorables aux métropolitains qui ne trahissent aussi la main des clercs ordonnés par Ebbon. Quand le faussaire écrit qu'un supérieur ne peut être jug-é par ses inférieurs et que les évêques ne peuvent causer préjudice à celui qui les a consacrés ^, il pensait vraisemblablement à l'archevêque Ebbon déposé dans une assemblée où figuraient plusieurs de ses sufFragants. Le pseudo-Marcellin ajoute qu'une procédure ainsi conduite est sans valeur et qu'un tel jugement ne peut avoir force de loi ^. C'est ce que les partisans d'Ebbon avaient toujours dit. Si défavorables qu'ils fussent, par animosité contre Hincmar^ à l'égard des métropolitains^ les clercs ordonnés par Ebbon ne pouvaient se dispenser de manifester des sentiments de réprobation au sujet des condamnations portées par des inférieurs contre des archevêques.

Mais s'il est vraisemblable que les Fausses Décrétales ont été composées à Reims et par les clercs ordonnés par Ebbon, il ne faut pas croire qu'elles manifestent à cette heure contre Hincmar et la théorie du pouvoir métropolitain qu'il a faite sienne un mouvement d'opinion puissant et particulier à cette province. L'esprit d'opposition au pouvoir des archevêques, qui s'y manifeste par l'apparition des faux, nous paraît être alors exclusivement propre aux faussaires.

11 n'est pas prouvé que les clercs partisans d'Ebbon se soient faits, en attaquant le pouvoir métropolitain, l'écho des sentiments des évêques suffragants d'Hincmar, les seuls pourtant qui, dans la province de Reims, aient pu être intéressés à la diffusion d'une doctrine qui grandit leurs droits aux dépens du privilège des métropolitains. Au temps où Hincmar lui-même cite déjà les faux (852), il n'a pas encore rencontré d'opposition de la part de ses

1. Ps. Marcellin, III (HiNSCHius, 221). Cf. plus haut, p. 191.