ACTION DES PAPES, INFLUENCE DES FAUSSES DECRET

Hinemar * et tous ses contemporains, autorisait par son caractère indéfini le travail de pénétration dans l'Eglise franque d'un Nicolas I®'. Ce n'est pas le pseudo-Isidore qui imagina et exprima le premier l'idée que le pape possède une compétence universelle; elle l'inspira luim^me et fit tout le succès des pièces qu'il mit sous le nom des anciens pontifes. Sous l'impulsion de cette croyance, véritable facteur des transformations qui se préparent, on voit se poursuivre au ix® siècle, comme en deux courants parallèles qui parfois peut-être se combinent ^ et plus souvent restent indépendants, d'une part l'action lente et sourde des Fausses Décrétales au sein de l'Eglise franque, d'autre part l'action personnelle des papes s'appuyant sur leur privilège apostolique. On ne sait souvent ce qu'il faut attribuer à l'une et ce dont il faut faire honneur à l'autre. Dans l'affaire de Rothad, l'autorité de Nicolas 1" a fait plus que l'autorité du pseudo-Calixte, car un concile franc avait déposé Rothad bien qu'il invoquât sans doute les Fausses Décrétales. Parfois, au ix« siècle, la théorie adverse fut plus forte à la fois que les prescriptions des

1. Cf. surtout Lib, expouL^ XXVI, Sensum suum catholicum de sQmma sedis apostolicœ in solvendo ligandoque potestate publiée profltetur Hincmarus (Migne, CXXVI, 608). Hinemar, qui proteste contre le rétablissement de Rothad, pronooeé potenlialiter, sans d'ailleurs mettre en doute la validité de l'acte pontifical (Ann. Berlin., 865, p. 76)« n'avait rien trouvé à dire lorsque Nicolas 1*' déposait tout aussi potentialiler Gunther et Theutgaud (Ibid., 863, p. 63).

2. Il est certain que Nicolas I" connaît au moins quelques-unes des Fausses Décrélales favorables au siège apostolique (Lettre aux évêques de Gaule, Migne, CXIX, 901, 902). S'est-il appuyé sur elles? Est-il inspiré par elles? MiJLLER(iVeue8 Arc/iiu, XKV, 652-63; a récemment, après beaucoup d'autres, répondu par l'affirmative. Schrœrs [Histor. Jahrbuch, 1904, p. 1-33} fait valoir à rencontre de cette assertion des arguments sérieux. Si on admet avec MûUer que c'est Rolhad qui apporta à Rome les Fausses Décrétales en 864, il faut reconnaître qu'un an plus tôt, alors qu'il ne les connaissait pas, Nicolas l" avait fait un acte d'autorité aussi grave que celui qui rétablît Rothad. Un pape qui déposait deux archevêques avait-il besoin d'être inspiré et appuyé par les Fausses Décrétales pour rétablir un évêque ? Jamais, à l'appui d'une • démonstration, il ne donne un texte faux avec le nom du pseudo-pontife, comme on le faisait déjà fréquemment en Gaule. S'il en fait usage, ce qiti reste douteux, c'est toujours d'une manière vague et comme quelqu'un qui se peut passer de ce secours.