LA PRIMATIE DES FAUSSES DÉCRÉTALES

qu'à transformer ces charges extraordinaires en institution régulière. Ils n'eussent pas sans cloute imaginé la primatie, s'ils n'avaient cru l'apercevoir tout près d'eux. Le nom de primatie fut donné par les canons africains ; les canons des conciles orientaux qui signalent au-dessus des métropolitains les patriarches et les chefs des diocèses ont fourni le moule ; les pouvoirs extraordinaires exercés en Gaule au nom des papes ont inspiré l'idée.

Dans la phraséologie isidorienne le primat n'est donc plus comme dans l'ancienne langue l'évêque du premier siège de la province, ou bien l'évoque qui jouit d'une préséance quelconque. Le primat est au-dessus des archevêques régal des patriarches et n'a plus haut que lui que le pontife romain. Dans les textes du pseudo-Isidore, la primatie apparaît comme une institution régulière et permanente, un degré ordinaire de la hiérarchie ecclésiastique, une dignité intermédiaire entre la charge de l'évêque métropolitain et celle de l'évoque du siège apostolique. L'idée de primatie, entendue au sens que le moyeu âge lui donnera, éclot dans les Fausses Décrétales ^ et fera son chemin avec elles.

pouvoirs accordés à saint Boniface dont il utilise les lettres (Hinschius, CXXII), qui ont fait connaître à Hincmar la qualité de Boniface (De jure metrop», XX, XXI, col. 201). Le cas de Drogou était trop récent poar que les faussaires ne l'aient pas à Tesprit. — Suivant M. Ferdinand Lot [Note sur la pairie des Fausses Décrèlales, 370), le Capit, Angilramni XXII (HiNSCHius, 762-3) marquerait que le faussaire est hostile au vicariat de Drogon. Mais le passage qui interdit aux archevêques de prendre les titres de princeps sacerdotum, aut summus sacerdos^ aui aliquid hujus- ' modi, est tiré intégralement du cap. XXV 1 du II I* conc. de Carthage. (Cf. texte de ce concile emprunté kVHispana par le pseudo-Isidore, Hinschius, 29d). Cet aliquid hujusmodi qu'on retrouve dans le canon africain, ne vise donc pas d'une manière habile et détournée, comme le pense M. F. Lot, le vicariat de Drogoa.

1. C'est par analogie, ou plutôt par une sorte d'anachronisme qu'on peut parler de la primatie d'Arles à l'époque mérovingienne. Les évêques d'Arles ont simplement exercé, d'une manière très intermittente, certains pouvoirs à eux concédés par le pape ■ vice sua •. Jamais le titre de primas ne leur est donné, pas plus qu^aux autres vicaires du siège apostolique (cf. plus loin, p. 249) Aucune des primaties du moyen-àge ne remonte au delà du ix* siècle. Les arguments apportés en faveur de la primatie de