VICARIAT DEMANDÉ POUR HINGMAR

moins patient, d'un archevêque qui a le caractère assez ferme et qui seul dans l'Eglise franque dispose d'un prestig-e assez grand pour imposer à l'épiscopat le respect de son privilège. Hincmar de Reims, à la vérité, n'est pas le sujet de l'empereur, mais une part de sa province et de son propre diocèse sont aux mains de Lothaire * et constituent un gage de sa fidélité ^. A cette heure il entretient avec l'empereur les meilleures relations. Partisan convaincu de la paix et de Tunion entre les rois, il se laissera sans doute gagner aux desseins de suprématie impériale que nourrit vainement l'esprit inquiet de Lothaire *. L'empereur, qui se flatte de l'avoir désormais pour auxiliaire, prie Léon IV d'accorder à Hincmar la qualité de vicaire pontifical et l'exercice de la principale autorité. Il souhaite qu'avec l'usage quotidien du pallium, cet archevêque ait le pouvoir déjuger les autres archevêques, les évêques et les abbés ^.

Si l'empereur reprend un plan qu'il lui avait fallu abandonner sept ans plus tôt, n'est-ce pas qu'il se sente soutenu par les règles anciennes qui prévoient des primats au-dessus des métropolitains ? Peut-être les clercs du palais d'Aix-la-Chapelle connaissent-ils déjà quelque recueil apocryphe à cette date, très voisine de celle où Hincmar citait le dernier-né d'entre eux ^. L'empereur s'adresse à Léon IV, dans le même temps où l'un de

1. Hincmar, Lettre à Nicolas (Mione, CXXVI, 88). Cf. plus loin, chap. Xll.

2. Hincmar, dans sa lettre à l'impératrice Ermengarde, parle par deux fois de la fidélité qu'il doit à son seigneur Lothaire (Plodoard, III, 27, Script., XIII, 547, 8).

3. Cf. notre article, Hincmar et V empereur Lothaire, p. 43 et suiv.

4. LÉON IV, Coll. brit. epist,, 12 (Neues Archiv, V, 381; Epist. Karol. aevi, III, 591). M. Parisot {Le royaume de Lorraine, Appendice I, p. 737) a élevé des doutes sur l'authenticité des lettres de Léon IV, relatives au vicariat et au pallium quotidien d'Hincmar. Ses observations ont trouvé faveur (Cf. Calmette, La diplom. caroL, Append. I, p. 187; Pfister, L'archevêque de Metz Drogon, Mélanges P. Fabre^ 192). Nous défendons l'authenticité des lettres incriminées dans notre article : Hincmar et l'empereur Lothaire, p. 34-49.

5. Cf. TAppendics, Les Capitula d' Hincmar de 852 et les Fausses Décret *^'