INFLUENCE DES IDEES ANGLO-SAXONNES

Nous soupçonnons qu'à son service, Boniface apporte des idées, une expérience, qui ne lui sont pas exclusivement personnelles, qui sont celles de son Eglise d'origine. 11 estimera sans doute ne pouvoir mieux remplir sa tâche qu'en appliquant les règles de sa propre Eglise à celle qu'il entreprend de réformer, non sans tenir compte toutefois des traditions les mieux affermies en Gaule. Lorsque Boniface se représente une Eglise fervente, disciplinée et fortement organisée, n'est-ce pas l'Eglise d'Angleterre qui surgit devant ses yeux ? Vraisemblablement il s'essayera à reproduire ce modèle.

Une organisation simple mais puissante est le caractère de l'Eglise anglo-saxonne de ce temps. Elle se résume en deux traits. Cette Eglise était soumise à un archevêque. Cet archevêque était le délégué du pontife romain.

L'évêque du siège de Gantorbéry est dit dans les textes du vu® et du viu® siècle l'évêque des Angles ^, l'archevêque de l'île de Bretagne ^, le métropolitain de toute TEglise anglo-saxonne ^. Lorsque Théodore est envoyé par le pape,

1. Augustin est ordonné comme n archiepiscopus genti Anglorum » (Bbdb, Hist. eccles., I, 27, éd. Plummer, I, 48). — Jean VIII donnera plus tard le même titre à l'archevêque de Gantorbéry (Jaffé, 3125).

S. Augustin est dit « Brittaniarum archiepiscopus » (Bède, II, 3, éd. Plummer, I> 85) Berchwald « Reverendissimus archiepiscopus Briianniae » {Concilium hecainceldense, Mansi, XII, 89) <c Birthwaldus Britannise archiepiscopus » {Concilium Bergtiamstedœ, Mansi, XII, 111).

3. Boniface V, Lettre à Juste : « in Dorobernia civitate, metropolitanus totius Britannise locus habeatur. » (Jaffé, £007. Mansi, X, 554;. Au Yii* et jusqu'au milieu du tih* siècle, l'évêque de Gantorbéry n'est ni ce que plus tard en Occident on appellera un primat, ni ce qu'est l'exarque dans rÉglise d'Orient, mais il est en fait, au moins ordinairement, le seul métropolitain de toute la Bretagne. Grégoire le Grand avait ordonné, il est vrai, à Augustin d'établir à York un autre métropolitain (Heg, XI, 39, éd. Hartman, II, 312), mais l'organisation de l'Église nouvelle ne s'est pas développée aussi vite que le souhaitait le pape et on ne voit pas qu'Augustin ait rempli ses intentions. Ce n'est qu'en 625 que Paulin, premier évêque d'York, est consacré par l'archevêque Juste (Bède, II, 9, éd. Plummer,I,98). A la mort de Juste nous voyons Paulin ordonner à Gantorbéry l'archevêque Honorius, conformément au règlement de Grégoire le Grand (Bède, II, 16, p. 117; 18, p. 120). Le pape Honorius en reproduit la teneur dans la lettre qu'il adresse au nouvel archevêque (Jaffé, 2020). Cependant Paulin ne peut se maintenir sur le siège d'York (Bède, II, 20, p. 125). — Un peu plus

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en 66g, prendre possession du sièg-e d'Augustin, toute l'Eglise des Angles se soumet à son obédience. Il entreprend de parcourir l'île entière, impose à toutes les Eglises la date romaine de la Pâque, réforme à son gré leurs usages, sans rencontrer la moindre opposition ^ Les chroniqueurs et les hagiographes francs, lorsqu'ils parlent de l'institution d'un évêque, ne manquent pas de dire que le roi lui a donné son siège et taisent le plus souvent le rôle joué par le métropolitain ^. La formule de Bède est courte et toujours la même : Varcheoêque a ordonné tel éoêque à la place du défunt ^. D'ordinaire le nom du roi n'est pas prononcé *. Théodore, non seulement consacre

tard, un autre évêque d'York, WiUrid, nous est signalé. En 678, il est chassé par le roi Ecgfrid et probablement de connivence avec Tarchevôque Théodore qui s'empresse de démembrer le diocèse d'York (Bède, IV, IS, p. 229}. Wilfrid va plaider sa cause à Home devant le synode romain de 680. D'après la version de Guillaume de Malmesbury (De gpslis pontificum Anglorum, III, 100, éd. Hamilton, 229) le synode lui aurait donné raison. Les actes du concile (Mansi, XI, 179) parlent en termes généraux d'un dissentiment entre l'archevêque Théodore et les autres évéques de sa province ; on s'y occupe d'affermir son autorité. Wilfrid ne put remonter sur son siège. Le continuateur de Bédé nous dit expressément qu'Ecbert est le premier évêque d'York, après Paulin, dont la dignité archiépiscopale ait été confirmée : « accepto ab apostolica sede pallio, primus post Paulinum in archiepiscopatum confirmatus est » (anno 735, éd. Plummer, 361). En 735, le pouvoir archiépiscopal n'a pas changé en Bretagne, il n'y a eu qu'un archevêque de plus, chargé de la surveillance des régions septentrionales.

1. BÈDB, Hist, eccles.f IV, 2: « Moxque peragrata insula tota, quaquaversum Anglorum gentes morabantur, nam et libentissime ab omnibus suscipiebatnr atque audiebatur, rectum vivendi ordinem, ritum celebrandi Pascbse canonicum... disseminabat. » (éd. Plummer, 1,204).

2. Orâgoire de Tours, VIII, 39 : « rege elegente » (éd. Arndt, 352),

IV, 5 « rege opitulante >» (p. 144) ; IX, 23 a eu m consensu civium regalis decrevit auctoritas fieri sacerdotem > (p. 380). Cf. Fustbl de Coulanges, La monarchie franque, 548.

3. BÈDE, IV, 3 : « In cuius locum ordinavit Theodorus Uynfridum (p. 312) ; IV, 5 : « Episcopus, Theodoro ordinante, factus est » (p. 217);

V, 8 : Berctuald : « inter multos quOs ordinavit, etiam Gebmundo... defuncto, Tobiam pro illo consecravit » (p. 295) ; V, 23 : « Episcopatus officium, Berctualdo archiepiscopo consecrante, suscepit » (p. 349;; IV, 3: « Merciorum rex, cum... sibi quoque suisque a Theodoro episcopum dari peteret, non eis novum voluit (Theodorus) ordinare episcopum » (p. 206). Cf. 11,14, 20; 111,14; IV, 12.

4. Il y a des exemples d'institution des évéques par le roi (III, 7) ; ils

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les évêques, mais érigée de nouveaux sièg-es en démembrant les diocèses ^ Un évêque lui a désobéi^ il le dépose de sa propre autorité et consacre un autre évêque ert sa place ^. Sur l'ordre de leur archevêque, les évêques vont remplir des missions lointaines. L'évêque de Hrofa périt dans les eaux de la Méditerranée en s'acquittant du mandat que lui a confié Tarchevêque Juste ^. Le pouvoir de l'archevêque est discrétionnaire et l'évêque injustement malmené par lui n'ose en appeler à la seule juridiction qui soit supérieure à la sienne, à l'autorité du pontife romain, parce que l'archevêque est l'envoyé de Saint-Pierre ^.

L'évêque de Cantorbéry est en effet le perpétuel représentant de l'évêque de Rome. Augustin, le premier évêque des Ang-Ies, a pris possession de l'île au nom de Grégoire. C'est aussi du pape que ses successeurs reçoivent leur juridiction sur l'île entière ^. Le pouvoir d'ordonner des évêques leur est expressément conféré par lui ^. Ils réunisse rapportent à la période de décadence qui précède Tarrivée de Théodore.* Quelquefois l'archevêque et le roi ont promu d'un commun accord au liège épiscopal. Paulin d*York, chassé de son siège, prend en main l'administration de l'Église de Hrofa a invitatione Honorii antistitis et Eadbaldi régis » (Bbde, II, 20).

1. BEDE, IV, 12 (p. 229). La plainte de Wilfrid au synode de Rom a est bien significative : « in meo episcopatu très episcopi promoti suot. Quid acciderit ut Theodorus sanctissimus archiepiscopus, me superstite, absque eoosensu cujuslibet episcopi, très sua anctoritate ordinaret episcopos ». (Guillaume de Malmssburt, De gestis pontif. Angl,, III, 106, éd. Hamilton, 228).

2. BEDE, IV, 6 : A Per meritum cujusdam inobedientise, Theodorus archiepiscopus deposuit eum de episcopatu.. ^ et in loco ejus ordioavit episcopum Sexwulfum » (p. 218). Cf. IV, 2 (p. 205).