I.OLS ESCLOIS

bords. Suffisamment rafraîchis et même échauffés par ces libations, les revenants se montrèrent moins graves et leurs récits furent plue gais. Hé! si l'on avait beaucoup pâti là-bas avec Trochu. qui les laissait tous crever -le misère sur les plateaux ou dans les gorges des alentours de la capitale, et fort langui dans les citadelles de la Prusse, où, sans compter les aragnes, la vermine, puces, poux et punaises, les avait tant tout rongés, on ne s'était pas privé pourtant de faire quelques farces, soit en la grandiose cité française par eux défendue et dont ils se souviendraient toujours, soit en les villes étrangères ou captifs on les avait traînés et qu'ils n'oublieraient jamais, non plus; aussi, mainte Parisienne avait raffolé de plus d'un tendre guerrier riverain du Tarn ou de ia Garonne, et beaucoup de petits Tudesques, qui n'étaient pas encore nés, auraient, Trounouire de Dieu: positivement un vrai sang vif et rouge comme le jus des souches, oui, du vrai sang gascon dans les veines! Et ces sacrés casques à pointe de Bismarck n'avaient point prévu ça, que, font en étant vainqueurs, J^tc hasard) du

Welclie, ils n'en seraient pas moins battus, cocus et contents! Sacro-M'ûo ! c'était la pure vérité. Rien n'était perdu! Tôt ou tard, après avoir reconquis l'Alsace et la Lorraine, et toute la rive droite du Rhin, un fleuve, citoyens et messieurs, qui ruisselle dru, les morveux de l'Armagnac et d'à-côté, comme leurs aïeux de 1807, iraient tambour battant et clairon sonnant, enseignes déployées, à Berlin, et, dans leur marche triomphale à travers les plates campagnes et les sombres villes du Vaterland, ils reconnaîtraient eux, légitimes, toute une fourmilière de Huguenots créée par leurs papas et fraterniseraient avec ces bâtards, leurs frères consanguins, un brin trop bouffis et pas assez délurés non plus, sans doute. » Enfin, ayant cessé de blaguer, ils braillèrent, et je les vis sortir du bouchon et défiler bras à bras en bramant à tue- tète leur séculaire romance composée par des troubadours, la même, oui, pacants et manants, absolument la même que rossignolaient autrefois les quatre fils d'Aymon et le grandissime Roland, neveu de l'empereur Charlemagne à la barbe florie, qui, huit cents

LOUS F.iCLOTS

ans environ après la mort de Jésus de Nazareth, régnait en Rouergue autant qu'en Qnercy, par la force des arme? et par la grâce de Dieu :

Cinq ;os cousterouu, Cinq sos cousterouu

Lous esclots

Quand éroun,

Quand éroun Xoiîs !

Août 18S3.

Griffe de Fer

GRIFFE DE FER

ele comme pas un, oui, mes anciens, oui, mes camarades, oui, mes cadets, oui, mes enfants! je m'étais battu comme un chien de l'aube à la brune, sous Paris, au delà du plateau d'Avron, et je vous assure que si l'on y gelait, il y faisait chaud aussi. Ces oiseaux de Prusse qui se croient des aigles et ne sont que de tristes corbeaux, on les avait serrés de près enfin, et le fait est que, s'ils résistent très bien au feu, le fer ne leur va guère. Ils n'en voudront jamais, jamais de la baïonnette! Et si l'on trouve le moyen d'en revenir tôt ou