VIII PRÉFACE

quer des moyens qui ne seraient pas exennpts de tout danger: avant tout, ne pas nuire ; primum non nocere, tel est le précepte que j'ai toujours eu devant les yeux. Pour arriver à mon but, je me suis vu forcé quelquefois d'entrer dans des détails qui pourront sembler minutieux à certains chirurgiens qui prétendent traiter les questions de haut, de si haut même que les objets leur échappent. A ces hommes aux yeux aquilins, je répondrai par le passage de Stoll, que j'ai pris pour épigraphe de mon livre, et que l'on peut lire à la page suivante.

DE L'URETRE.

Non pulo me acululas conclusiones et dislincliones, subtiles magis quam utiles dilucidasque, fecisse : aut si diverlissimani raorbi faciem descripsi, si minutulas dedi distinctiones, taies solummodo videbuiitur ignoranti,quod res parvœ persœpe maxima!

irahanL

StoK,, Ratio medendi, part. III, cap. xii, de quibusdam magni momenti minuliù.

Les rétrécissements de l'urètre méritent au plus haut degré l'attention des chirurgiens, à cause de leur fréquence et de leur gravité.

Ils peuvent être funestes lorsqu'ils sont abandonnés à eux-mêmes, non-seulement en produisant l'occlusion du canal, mais encore en devenant la cause primitive d'une foule d'altérations qui, méconnues et négligées, mettent souvent la vie en danger. Les conséquences les plus ordinaires du trouble qu'ils apportent dans l'émission de l'urine sont : les ulcérations de l'urètre dans la portion du canal au-devant de laquelle ils se trouvent, les abcès et les fistules urinaires, l'inflammation de la prostate, la pierre, le catarrhe de la vessie et la néphrite. D'autres altérations encore peuvent en être la conséquence, mais celles que nous venons d'énumérer sont plus que sufTisanlcs pour

2 CONSIDÉRATIONS

fairi! senlir loute l'iinporliiiico de rélude. à laquelle nous allons nous livrer.

L'épigraphe que j'ai placée en téle de ce traité indique dans quel esprit il est écrit. Bien préciser les espèces, les variétés de la maladie, afin d'appliquer à chacune d'elles le mode de traitement qui lui convient, tel est le but que je me suis proposé. Si j'y suis parvenu, j'aurai justifié le litre de Méthode rationnelle du Traitement que je lui ai donné.

Mais avant d'aborder cette partie de mon sujet, il ne sera peut-être pas inutile de commencer par examiner les conditions normales de l'urètre, afin de pouvoir ensuite nous rendre mieux compte de son étal pathologique. Ce n'est point une description analouiique que je prétends faire, mais seulement un expo.sé des conditions les plus importantes pour l'étude de ia maladie qui va iious occuper.

CONSIDÉIUTIONS ANATOMIQIES

On divise généralement l'urètre en portions spongieuse, membraneuse , prostatique. Quelques personnes considèrent le bulbe comme une quatrième portion : d'autres ont proposé de ne distinguer que deux parties, l'une fixe, limitée par le ligament sous-pubien en avant, et par le col de la vessie en arrière ; l'autre mobile, s'étendant du ligament sous-pubien a l'extrémité de la verge. Cette dernière division est vicieuse, attendu que les changements que l'état pathologique amène dans la forme et la longueur du canal se remarquent plus fréquemment, précisément dans la portion prétendue fixe. Souvent, en effet, cette portion a subi un allongement d un à cinq centimètres par l'hypertrophie de la prostate, qui en même temps détermine raugmonlation de la courbure ; souvent encore elle est déviée de sa

ANATOMIQURS. 3

direction par le développernenl anormal rlo i"un des lohcs prostatiques.

La première division en trois régions nu; paraît donc devoir être conservée, parce qu'en effet ces trois portions sont bien déterminées par la texture des tissus qui les entourent.

Quant à sa forme, l'urètre présente trois couiHbures selon les uns, deux selon les autres; mais, sous le rapport du cathétérisme, on ne doit avoir égard qu'à une seule, puisque, dans l'extension de la verge, l'urètre est droit jusqu'au bulbe où commence la courbure qui se tenriine au col de la vessie.

Outre ses inflexions naturelles, l'urètre peut en présenter d'accidentelles, reconnaissant pour cause, par exemple, l'accroissement inégal des lobes de la prostate, le développement inégal des corps caverneux . des tumeurs développées dans le périnée, des trajets fistuleux, suite d'abcès urinaires, des hernies et des hydrocèles anciennes et volumineuses.

Il est encore une autre cause de déviation plus fâcheuse que les précédentes, je veux parler des f.iusses routes résultant de cathétérismes antérieurs.

La longueur de l'urètre n'est point la même pour tous les chirurgiens; ainsi Boyer, par exemple, lui assigne 11 à 12 pouces, tandis que M. Malgaigne ne lui donne que 6 pouces pour le maximum. Il y aurait lieu peut-être de s'étonner de voir de pareilles différences sur un fait qm, en apparence, semble devoir être facile à vérifier. On pourrait peut-être s'en rendre compte par les Girconstances particulières dans lesquelles se sont placés les observateurs. M. Malgaigne, par exemple, ayant expérimenté sur le cadavre, a dû trouver des longueurs trop petites; car, sur presque tous les sujets, l'ainaigrissement qui précède la mort et l'affaissement des tissus qui la suit.

CONSIDÉRATIONS

raccourcissent lellemeiil l urètre qu'on peut Irès-bien, sur la plupart des cadavres d'homme, pratiquer le cathétérisme avec une algalie de femme.

C'est sur le vivant qu'il faut apprécier la longueur de l'urètre , et le meilleur moyen de l'obtenir, c'est d'en juger par la profondeur à laquelle l'écoulement de l'urine a lieu à travers une sonde de gomme. Ce procédé n'est point nouveau : c'est celui que tout bon chirurgien emploie pour connaître à quelle profondeur la sonde doit être fixée pour donner issue à l'urine sans que le bec puisse blesser les parois de la vessie. La distance du point où correspond le méat urinaire à l'œil de l'instrument donne la longueur de l'urètre, la verge, bien entendu, étant abandonnée à ellemême. Cependant M. Civiale, qui dit avoir mesuré l'urètre de cette manière, lui assigne une longueur moyenne de 6 pouces 5 lignes, d'après neuf observations prises sur le vivant , et de 5 pouces 6 lignes d'après sept expérimentations laites sur le cadavre. Ces résultats sont consignés dans son Traité des maladies de l'urètre. Toutefois, je ferai observer que les deux urètres représentés à la fin de ce même ouvrage ont : l'un 8 pouces et demi , et l'autre 9 pouces 5 lignes. Serait-ce encore ici une erreur du dessinateur?

11 devrait résulter de la comparaison de ces données avec les observations rapportées par la plupart des chirurgiens, que le plus grand nombre des rétrécissements se trouverait au col de la vessie ou môme dans un point qui répondrait à l'intérieur de l'organe, car on lit dans leurs ouvrages, et cela est exact en effet, que la plupart de ces obstacles existent à 5 pouces et demi 6 pouces (15-16 centimètres) du méat urinaire.

M. Velpeau du moins était conséquent avec les mesures cadavériques, lorsque dans son anatomie chirurgicale, t. JI. p. 234., il écrivait : « A 6 pouces on est dans la vessie.