ANATOMIQUES

« et toute caulérisalion au delà de 5 pouces reste sans « but. » Précepte inexact et dangereux, car toutes les cautérisations faites en deçà de cinq pouces portent sur la région spongieuse ; et l'expérience montre que la cautérisation pratiquée sur cette région de l'urètre a presque constamment des suites fâcheuses.

Watholey a donné une moyenne de 8 pouces 5 lignes, résultant de quinze observations sur le vivant. Cette appréciation me paraît se rapprocher davantage de la réalité; car il résulte pour moi de centaines d'observations faites sur le vivant, qu'en se fondant sur la profondeur à laquelle l'écoulement de l'urine a lieu à travers une sonde ce gomme, la verge abandonnée à elle-même, la longueur moyenne de l'urètre est de 8 pouces ( 22 centimètres ). Que chacun dans l'occasion vérifie celte épreuve, et l'on verra qui a raison des anatomistes ou des chirurgiens.

• 1 m'a semblé que la différence des races produit des différences notables dans la longueur de l'urètre ; j'avais été fiappé de la brièveté des instruments et des sondes de Jacobson, chirurgien de Copenhague; et depuis, chez le plus grand nombre des hommes du Nord que j'ai eu l'occasion de sonder, j ai trouvé l'urètre un peu plus court que chez les méridionaux.

Si j'ai rencontré rarement moins de 7 pouces à l'urètre, en revanche il m'est arrivé bien souvent de lui trouver 10, 11 pouces de longueur, et même davantage. Il y a peu de temps, le hasard m'a fait sonder dans la même journée quatre malades dont l'urètre présentait ces dernières dimensions.

Ce n est pas pour sonder des urètres sains qu'on nous fait appeler ordinairement; il importe donc plus encore d'étudier les dimensions do ce canal dans l'état morbide, que de les déterminer dans l'état normal, et surtout sur le cadavre. Or, la prostate des vieillards étant plus volu-

COiNSlDIillATlONS

mineuse qu'aux autres époques de la vie, l'urètre a par cela même plus de longueur; quand survient une rétention d'urine, chose commune à cet âge, cela tient presque toujours à une hyperthrophie plus considérable encore , ou au développement du lobe pathologique , d'où résulte un nouvel accroissement de longueur et de courbure.

Tandis que la prostate, augmentant de volume par la vieillesse, élève le col de la vessie, la symphyse des pubis et le ligament sous-pubien acquièrent aussi avec l'âge plus de hauteur, ce qui déprime le commenceînent de la portion membraneuse de l'urètre et ajoute encore à la courbure de ce canal. Après avoir mesuré sur un assez grand nombre de bassins la hauteur ou diamètre anléro-postéritur de la symphyse et du ligament sous-pubien, j'ai obtenu en moyenne les résultats suivants, que j'ai consignés dans un ouvrage publié il y a dix huit ans (1) :