MARIAGE DE GOUTTES D'EAU

NON loin de la Chapelle Swammerdam qui marquait l'entrée du Parc-aux-Ruches ou aux Abeilles, la brune Myrtille et la blonde Lilia nous rejoignirent. Myrtille et Lilia, l'une aussi brune qu'une fleur d'ajonc, l'autre aussi blanche qu'un lis ; leurs longues chevelures, noire et blonde, épandue jusqu'au-dessous des hanches où elles les nouaient en ceintures pour n'en être pas gênées. Elles accompagnèrent Giroflée, toutes deux appuyées à ses bras, et dans la pourpre de la tunique et du péplum de Giroflée, les adolescentes nudités prenaient un relief glorieux.

A l'ombre d'une tulipe géante, le groupe charmant s'arrêta ; Myrtille, l'index levé, entonna un chant sussurant auquel Lilia répondit en notes plus élevées. Giroflée se retourna vers moi :

« Elles disent le miracle d'amour et de création que révèle le clair soleil en cette magique tulipe. »

Je vis alors, des étamines, les poussières de pollen retomber sur les stigmates humides du style, et l'ovaire en frémit ; tandis que, des lilas qui nous entouraient, des encens émanèrent, où des mauvis clamèrent éperdument ia-ia-hi l

ia-ia-hi ! et que des écureuils, effarés des ricanements des piverts, descendaient au galop chercher refuge près de nous.

Giroflée Ici habite Sagittaire. Nous allons déjeuner chez elle, où mon Onyx doit se trouver et où mon Pistil serait aussi sans cette sotte aventure !

Ouvrant une barrière d'aubépine rose, qui d'un rose plus vif s'écarta quand le péplum vertbronze de Sagittaire la mit en valeur, parut une femme majestueuse, aussi pure et fraîche de teint, mais plus auguste de traits, que la maman de Giroflée.

Giroflée

Ma maman Sagittaire, que j'aime autant que ma vraie maman ! Elle a la passion des enfants ; d'elle vous apprendrez beaucoup ; d'elle, chirurgienne admirable, et plus admirable encore pastelliste des Cypriades, les Iles aux chalets en dyptiques et triptyques de pastels ravissants.

C'était Sagittaire aux pâles yeux de mourante pervenche. J'entends encore l'accent de douce plainte avec lequel elle prononça, en plongeant ses yeux dans les miens, ces mots anglais :

« Dear ! Dear ! To think that he has been brought up among the wretches of those countries ! » ( Dieu du ciel ! quand on pense qu'il (moi) a été élevé parmi les malheureux de ces pays-là !)

Sagittaire était Anglaise d'origine. Comme je parlais anglais ainsi que Giroflée, nous nous exprimâmes en cette langue.

Elle avait soixante-dix-huit ans, et elle avait vécu à Londres au temps de la Guerre Mondiale. Elle n'en pouvait parler que comme d'une ère infernale : ses beaux yeux se remplissaient de larmes et ses lèvres en tremblaient.

Sagittaire

Nous aurions déjeuné au jardin, n'était l'orage qui va venir...

En effet, la clarté des frondaisons et de tous les êtres brillants qui m'entouraient s'était soudain ternie. Un lointain grondement taisait tous les mélodieux murmures.

Cependant, dans les pelouses de Sagittaire, folâtrait une troupe de garçonnets et de fillettes avec des cris d'allégresse. Dès que nous approchâmes, le sylphe aux cheveux cendrés, aux yeux bleus, le bambin Onyx enfin, quitta Myrtille et Lilia et toutes les autres lutines et tous les autres lutins, pour bondir vers Giroflée. Elle le saisit sur son cœur avec une folle ivresse, et tous deux, une minute, chantèrent une ode musicale de reconnaissance et de bonheur. Après quoi. Giroflée s'écria en français : « Parle-nous français ou anglais. Mon nouveau frère ne connaît pas encore l'ilien ! »

Onyx alors, de ses deux mains, me jeta un baiser, puis il fit claquer ses deux mains l'une contre l'autre en gambadant :

« Oh ! chance î chance î Maman... il va pleuvoir ! Nous allons jouer à marier des gouttes d'eau ! »

Sagittaire nous avait précédés dans le grand chalet vert aux six portes ouvertes devant nous

sur les pelouses. Giroflée l'y suivit. Je demeurai un moment à considérer la fraîche et saine animation de ces enfants, leur belle carnation solaire, leurs clairs visages, la robustesse juvénile de leurs poitrines, la sveltesse élancée de leurs hanches.

Des gouttes de pluie tintèrent. Ils ne semblaient s'en émouvoir. Je m'abritai sous la véranda de fleurs de grandes clématites. Onyx avait disparu : mais il reparut aux applaudissements de la bande, une cassette aux mains.

Une forte averse mit cependant tout le monde en fuite. Elle ne fut que de quelques secondes ; et la joyeuse compagnie accourut de nouveau avec le soleil.

Onyx

Venez-vous, mon père ?

Je les suivis. Toutes et tous aux premiers buissons s'arrêtèrent, rangés autour d'Onyx, c[ui procédait avec une auguste sérénité. A pas de loup, pour ne point déranger les enfants, Sagittaire et Giroflée m'avaient rejoint.

Onyx, de sa cassette, produisait de petits tubes de plomb contenant des couleurs. Il en choisit deux, qu'il donna à porter à ses fidèles, lesquels d'une légère pression des doigts, en firent jaillir des gouttelettes de perles brillantes.

« Voilà ! voilà ! Ici ! Là ! Comme il y a des fiancés ! » ne cessaient de clamer en toutes langues ces gais enfants.

Aux branches des buissons, aux lobes des fleurs ou des feuilles, des perles d'eau étince-

laient. Le jeu consistait à trouver deux gouttes de pluie, qui, se dirigeant l'une vers l'autre, en vinssent à se joindre et à se fondre l'une dans l'autre.

Onyx, de son index, avait effleuré un des tubes de couleur, et il tenait cet index levé, prêt à bénir une des gouttes, c'est-à-dire à la colorier en l'effleurant le plus légèrement possible de la nuance qui perlait au bout de son doigt. Cela fait, il essuya rapidement son index dans une poignée d'herbes, puis du même doigt, il effleura un autre tube de couleur et il bénit une seconde goutte de cette couleur nouvelle^ Les deux couleurs en jeu étaient le bleu et le jaune. L'on vit donc deux gouttes d'eau s'animer l'une d'un vif ton d'or, l'autre d'un ardent azur, sous le doigt prompt et expert de l'opérateur; courir l'une vers l'autre, et se fondre en un globe minuscule qui s'anima d'une émeraude radieuse.

Tous les assistants applaudirent frénétiquement et entonnèrent un chant ilien que Giroflée me traduisit :

Salut à r enfant !

Né d'un baiser,

Son cœur nouveau

Ne ressemble à aucun cœur.

Bleu fut le cœur du père

Or, celui de la mère :

Emeraude est le sien !

. Salut au cœur nouveau Plus riche d'amour Que ne fut aucun cœur !

Car il est Vamour de son père^ Et r amour de sa mère, Confondus en un baiser.

PÉDAGOGIE ILIENNE

APRÈS le déjeuner, Sagittaire dit :

« Mon fils, nous allons, cet après-midi, errer un peu au hasard, dans Infance et Jouvence. C'est ce qu'il y a de mieux à faire. Tout et n'importe quoi vous sera matière à étonnement et à méditation — comme ce mariage des gouttes d'eau qui, si vous y réfléchissez, peut avoir sur l'esprit de ces enfants une portée incalculable. »

Giroflée Irons-nous à pied, maman ?

Sagittaire

Je pense que cela vaut mieux. Qu'en pensezvous, ma fille ? — Vous remarquerez, mon fils, qu'à Atropos on marche beaucoup plus qu'aux autres îles. Cela fait partie de l'éducation des enfants. Sauf aux exercices d'aéronautique, d'équitation, de navigation, les enfants ne sont

point autorisés à user d'autres moyens de locomotion que la marche.

Nous allions, hors des jardins de Sagittaire, le long d'un sentier de pâquerettes hautes comme nous, derrière la troupe enfantine dont les harmonieuses exclamations tout à coup se turent. Nous perçûmes d'au delà venir jusqu'à nous un chœur de voix d'enfants, dans la direction desquels s'envolèrent, dans un grand battement d'ailes de toutes leurs chevelures, nos jeunes compagnons avec leurs compagnes.

Sagittaire

C'est l'École. Ils rejoignent leurs divisions qui se rendent au tertre des danses. Ici, mon fils, tout mouvement d'ensemble s'accomplit en chantant : le solfège en spérando est la première leçon méthodique de l'enfant ; la seconde, dès qu'il peut se mouvoir sans aide, c'est la danse. La danse est, pour les Iliens, ce que la gymnastique fut pour les Hellènes. Mais vous n'ignorez pas que leur gymnastique n'avait de commun que le nom avec le hideux désossement automatique des Anthropomorphes ? »

Une subtile, capiteuse et assez âpre senteur émut un moment mes narines. Nous nous trouvions dans une avenue vaste, d'aspect et de perspective géométriques.

Giroflée

C'est le Parc aux Fourmis, mon frère. Cette odeur est un peu forte mais saine.

UTOPIE DES ILES BIENHEUREUSES. l."^

Sagittaire

Après la înusique, dit Socrate, c'est par la gymnastique que nous élèverons les jeunes gens. Et il ajoutait : Le but de V éducation fondée sur la gymnastique et la musique n'est pas, mon cher Glaucon, comme on se l'imagine, de former rame par la musique, et le corps par la gymnastique, MAIS POUR l'Ame seule.

Les chœurs enfantins, d'un r;3i:hme alerte, s'étaient tus ; des chœurs nouveaux, d'un rythme plus lent, leur avaient succédé. Une allée somptueuse de marronniers, puis une autre de magnolias ; des pavillons de cristal dans les ombres massives d'une flore exotique et luxuriante ; de nombreux promeneurs iliens parés de couleurs aussi vives et chaudes que celles du paysage qui les entourait ; tels étaient les spectacles que j'avais sous les yeux en approchant de la grande Esplanade où les troupes rangées des enfants nus de tous âges manœuvraient, scandant leurs mouvements des accents de leurs voix musicales. Des colonnes serrées de fillettes et garçonnets mêlés s'avançaient, se brisaient en tronçons selon les tailles des unités, se développaient en carrés ou en cercles, s'apointaient en triangles, etc., tandis que les chants s'accéléraient, ralentissaient, modifiaient leur diapason. Les chevelures tournoyaient, les membres grêles encore, les torses menus, les hanches flexibles miroitaient dans le soleil dont les rayons bondissaient et rebondissaient sur ces centaines de mignonnes petites faces apparaissant ou disparaissant dans les voltes sous les chevelures ou les bras levés.

des iles bienheureuses 195

Moi

Ne vois-je pas ici s'exécuter des rondes familières ?

Sagittaire

Tous les types conftus de chorégraphie des Anciens ou des Modernes, mon fils, vous les retrouverez là : rondes japonaises, javanaises, chinoises, hindoues, celtiques ; poses orientales, statiques, extatiques et méditatives ou suppliantes ; poses occidentales et dynamiques, accusant toutes les variétés de l'effort, de l'élan et de la lutte.,, et jamais ne cessent les chants en harmonie avec ces poses diverses.

Moi

Ces enfants sont-ils aussi exercés aux jeux athlétiques ?

Sagittaire

A tous ceux qui n'exigent aucun effort pénible, aucune tension musculaire, aucune dépense trop grande des tissus. En général, c'est à Jouvence seulement, parmi les grands au-dessus de quinze ans, que se développent les joutes helléniques ou médiévales, et toute la variété des sports des anciens Etats.

Moi Filles ou garçons y prennent part également ?

Sagittaire Sans la moindre distinction : tous sports ou

jeux de plein air, équitation, natation, courses, etc., s'exécutent pour l'un et l'autre sexe, le corps nu, oint seulement d'huile lustrale protectrice.

Moi

Ne pourriez-vous me donner un aperçu méthodique de votre « programme scolaire » ou d'éducation ?

Sagittaire

Si fait. Tenez, nous allons suivre ces allées de magnolias et d'acacias tout en bavardant et en regardant les danses. Vous voulez bien me donner le bras. Giroflée ? Nous nous assiérons quand nous serons las.