ŒUVRES PRÉSUMÉES DE FOUCQUET

tûmes, les fonds de perspective, les ornements décoratifs, et aussi des manières de peindre qui sont en quelque sorte personnelles, ôtent tout motif d'hésitation et forment pour l'observateur attentif un critérium presque infaillible.

Enfin, si ces appréciations, toutes de sentiment, sont difficiles à justifier par des exemples absolument rigoureux, surtout en l'absence des miniatures, qui, pour être communiquées facilement dans les bibliothèques, n'en demanderaient pas moins une démonstration en présence des pièces elles-mêmes, il existe deux manuscrits à la Bibliothèque impériale, dont l'examen, qui est très-facile à obtenir, prouve jusqu'à l'évidence ce que M. Labarte a avancé avec tant de justesse.

Ce sont les deux manuscrits des Décades de Tite-Live, dont nous avons parlé dans le dernier chapitre.

Vallet de Viri- Jean Foucquet (comme il a été dit), indépendamment de ses fils, eut, comme

ij-le, professeur à art;ste une autre postérité : je veux parler de ses élèves et de son école. Initiés 'Ecole des Chartes. r < r

directement à ses leçons, ses élèves, comme on l'a vu, s'associèrent aux travaux

du maître. Son école, mêlée ensuite au grand mouvement de la Renaissance, propagea ultérieurement son exemple et ses traditions. L'influence de Foucquet se fait encore sentir dans des œuvres qui certainement sont postérieures à la mort de cet éminent artiste. Au commencement du XVIe siècle, la renommée, l'ascendant de Foucquet, se maintenaient dans leur plein lustre, grâce aux productions de cette postérité multiple. Les poètes qui florissaient à cette époque de transition, notamment Pelegrin (i)en i5oi, Jean Lemaire sous la date de i5oo, et années suivantes, célèbrent à l'envi ses louanges (2). Au milieu du XVIe siècle (on a dû le remarquer dans les paroles de Jean Brèche), le souvenir de Foucquet et de son talent subsiste encore à Tours, comme une tradition de gloire pour la cité. Mais alors, comme il arrive souvent, des renommées plus jeunes et vivantes commencent à éclipser, non peut-être sans quelque injustice ni quelque ingratitude, cette mémoire qui déjà n'appartient plus qu'au passé. Nous sommes loin de posséder aujourd'hui la notion même de l'œuvre complet de Jean Foucquet. Plus d'un monument précieux accompli par sa main a sans doute échappé jusqu'à ce jour aux recherches de la critique. Nous avons analysé ci-dessus les ouvrages dont il est l'auteur avéré. Il nous reste une tâche aride, mais nécessaire à remplir. Nous devons indiquer, dans ce dernier chapitre, les productions qui peuvent, avec quelque apparence de raison, lui être attribuées. Nous y joindrons un court aperçu de ceux qui offrent à l'observation des traces manifestes de son influence.

Il existe dans l'ancien fonds du roi un livre d'Heures manuscrit (3), exécuté en 1475 pour Macé ou Michel Prestesaille, clerc et bourgeois de Tours. Ce livre fut fait en souvenir de Jeanne Prince, femme de Macé, morte en 147^. On voit en tête de ce manuscrit un tableau de famille f accompagné de notice) qui représente les deux époux entourés de leurs enfants. Le portrait de Macé Prestesaille paraît être une œuvre étudiée d'après nature. D'autres sujets, peints par divers artistes,