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2. Ces notices font naturellement double emploi avec celles que nous devons à la bienveillante érudition du R. C. Cahier, mais nous devons les rapporter par déférence pour M. Brentano, et cela nous donnera occasion d'y ajouter quelques annotations sur des points obscurs ou indécis qui ont été éclaircis depuis leur impression.

1474; à côté de lui, saint Etienne, son patron. — Les deux groupes sont entourés d'anges en adoration et jouant des instruments; les anges adorateurs ont les bras croisés sur la poitrine, de manière que leurs mains sont cachées. Il faut signaler la décoration ornementale et les petits anges dorés soutenant des guirlandes de fruits et des écussons, comme se reproduisant dans la quatrième grande miniature du Tite Live de la Sorbonne, IVe livre, Demande du mariage entre les pères et la plèbe.

N° 3. Le Mariage de Marie. — Joseph tient un bâton fleuri; les autres garçons brisent leurs bâtons, qui ne sont pas ornés de fleurs.

N° 4. L'Annonciation. — L'entourage représente une sorte de fête céleste ; on distingue une église sur l'autel de laquelle se trouvent Moïse et l'arche d'alliance.

L'intérieur représenté se rapproche beaucoup de celui de la Sainte-Chapelle de Paris. L'autel du fond est couvert d'une nappe blanche frangée d'or, qui recouvre un tapis au chiffre d'Etienne Chevalier; derrière l'autel est placé, à une certaine élévation, le reliquaire qui contenait autrefois la couronne d'épines et le morceau de la vraie croix, pour lesquels saint Louis avait fait bâtir le monument; au-dessus de l'autel, et en avant du reliquaire, est placée une couronne illuminée de trente-trois petites flammes, et au-dessus du reliquaire plane un plateau vert et carré, en manière de dais, qui se nommait Senseignier.

L'état actuel de la Sainte-Chapelle pourrait laisser quelque doute ; mais, comme le style architectural est le même, on ne peut hésiter longtemps en face d'un examen attentif : les verrières sont moins allongées; les statues placées sur des colonnes torses dans le dessin sont posées au milieu des verrières, au lieu de se détacher sur les entre-colonnements. Les petites colonnes sur lesquelles sont placés des anges, aux quatre coins de l'autel, sont semblables à celles qui existaient au XVIe siècle.

Voilà des motifs suffisants pour croire que Jehan Foucquet a voulu donner un souvenir d'un monument qui était l'objet de la vénération de tous les fidèles.

La sainte Vierge est assise à l'entrée de la chapelle; elle est vêtue d'une robe et d'un manteau bleus, et elle est placée sur un tapis vert dont le centre est doré; sur la bordure on retrouve des lettres semblant former des mots qui ne se rapportent à aucune langue connue. La sainte Vierge a les mains jointes; ses cheveux, jaune d'or, descendent sur ses épaules; sa tête est nimbée; à sa droite et à sa gauche sont placés deux gros volumes : celui de droite est fermé par deux grands fermoirs, celui de gauche est ouvert et accosté d'une branche de lis. L'ange qui vient annoncer la grande nouvelle est vêtu d'un surplis blanc et couvert d'une chape rose; les ailes sont d'un jaune vif; il a le bras droit levé et l'index étendu comme pour montrer la colombe qui, détachée d'un petit nuage en croix lumineux, plane sur la Vierge.

N° 5. La Visitation de la Vierge. — Auprès d'Élisabeth et de Zacharie se tient la servante traditionnelle, un balai à la main.

N° 6. La Nativité de saint Jean. — Marie est assise par terre dans la chambre de l'accouchée, elle tient l'enfant; debout près d'elle, Zacharie écrit le nom du nouveau-né. Au-dessous de ce groupe principaL et entre

deux anges, trois bas-reliefs en or rappellent les principaux événements de la vie de saint Jean-Baptiste : i° On lui demande s'il est le Messie annoncé ; 2° Le Baptême de Jésus-Christ; 3° La Décollation de saint Jean.

H H N° 7. La Naissance du Sauveur et l'Adoration des Bergers (scène de nuit). — Dans le fond, des anges annoncent aux bergers la naissance de Notre-Seigneur.

N N° 8. L'Adoration des Mages de l'Orient. — Celui qui est agenouillé devant Marie, et qui tient l'enfant, est le portrait du donateur. Son riche entourage et le combat représenté dans le fond semblent se rapporter à un événement de l'époque du donateur. Il est impossible de préciser l'époque et la nationalité des rois.

La scène représentée dans cette miniature est bien I'Adoration des Mages.

La sainte Vierge est assise au seuil de la crèche; elle est vêtue d'une robe bleu foncé que recouvre un manteau bleu clair, la tête est couverte d'un voile blanc ; elle tient l'enfant Jésus, entièrement nu et nimbé, sur ses genoux; derrière ce groupe se tient saint Joseph vêtu d'une robe jaune foncé, éclairée en or ; le collet est bleu et la ceinture d'un vert d'émeraude; le saint personnage est debout, il s'appuie de la main gauche sur son bâton et de la droite il tient son bonnet bleu; la tête du saint n'est pas nimbée, elle est chauve et garnie de cheveux gris sur les tempes; la barbe est également grise. Dans le fond de la crèche, dont le toit est percé pour laisser passer les rayons de l'étoile qui a conduit les Mages, on aperçoit le lit, couvert d'une étoffe rougeâtre.

Devant le groupe que nous venons de décrire un personnage est agenouillé : c'est le roi Charles VII en personne; ses genoux reposent sur un coussin de velours bleu à glands d'or semé de fleurs de lis; ce coussin est placé lui-même sur un tapis bleu piqueté d'or et semé aussi de fleurs de lis.

Le roi a posé sa couronne, figurée sur un chapeau blanc de forme ronde à larges bords et à retroussis rouges, sur le tapis bleu à sa droite ; il a la face complètement rasée et les cheveux coupés court en sébile; il est vêtu d'un pourpoint vert bordé de fourrures ; son haut-de-chausses est rose, et ses jambes sont enfermées dans de longues bottes noires montant sur les genoux et surmontées d'un large revers fauve garni de larges tirants.

Le roi présente à l'enfant Jésus un vase d'or à pied contenant des monnaies d'or.

Nous avons dit le Roi, parce que l'identité est incontestable. La ressemblance avec le portrait du Louvre attribué à Jean Foucquet est frappante.

Gaignières, en publiant ses costumes, vers i5go, donne, à la planche 4 du volume consacré à Charles VII, la copie de celui que nous venons de décrire, et il a soin de dire : « Copié dans une paire d'Heures faite pour Etienne Chevalier, trésorier général de France. »

Ce portrait a été reproduit par Montfaucon en 1732, p. 228 du tome III.

Les deux autres mages peuvent être des personnages de la cour du roi Charles VII; l'un porte un vase d'or couvert et contenant vraisemblablement la myrrhe.

Si l'on remarque que Chevalier, dont le portrait se reproduit plusieurs fois dans les miniatures, est toujours représenté seul, sans sa femme Catherine, fille de Dreux-Budé, qui mourut le 24 août 1452, on peut en tirer une induction sur le temps où le manuscrit a été fait. Il est naturel de croire que si le manuscrit

avait été fait du vivant de la femme de Chevalier, il n'aurait pas manqué d'y faire figurer son portrait, en supposant que la dame elle-même ne l'eût pas exigé. Le roi étant mort en 1461, il paraît plus que probable que le manuscrit a été peint par J. Foucquet après 1452.

Les trois rois mages sont accompagnés de la garde écossaise du roi, vêtue splendidement d'armures et de casques de fer poli surmontés d'aigrettes aux couleurs vertes, blanches et roses, couleurs du roi Charles VIL

La figure du chef delà garde est le portrait de Patrix Foucard. Dans le fond est représentée la prise de possession d'une maison forte, ce qui peut s'expliquer ainsi : il était d'usage, quand le roi allait en voyage, de disposer les étapes de façon que la journée s'achevât auprès d'un château ; et, dans la situation qui nous occupe, le roi étant arrivé entouré de sa garde, son escorte se serait établie dans la maison forte avoisinante ; les sonneurs de trompe fleurdelisée, l'installation des pots à feu aux fenêtres, semblent justifier cette indication, qui est tout à fait dans les mœurs du temps. Nous regrettons d'avoir à signaler que la prise de possession de la maison forte ne s'est pas faite sans éprouver une résistance qui se manifeste dans le conflit de cette scène d'arrière-plan.

N° 9. Marie-Madeleine oint les pieds du Sauveur et les essuie avec ses cheveux. — Au-dessous de ce groupe principal, deux anges portent des écussons sur lesquels sont représentés les principaux événements de la vie de sainte Madeleine. Sur l'un, Jésus lui apparaît dans le jardin; sur l'autre, elle est assise devant un tombeau vide; il y a deux anges sur ce tombeau; sur les écussons que tiennent les anges se trouve le monogramme d'Estienne Chevalier, qui se reproduit souvent dans les autres miniatures.

N° 10. La Dernière communion (la Cène). — Jésus passe un morceau de pain à Judas. Dans une lettre initiale on voit l'apôtre saint Jean dans l'huile bouillante. Les sujets des bas-reliefs qu'on remarque dans la partie inférieure sont probablement tirés de la légende de saint Jean.

Une particularité caractérise cette miniature : à travers la porte ouverte, à droite dans le fond, on aperçoit la cathédrale de Notre-Dame de Paris surmontée de sa petite flèche récemment restaurée.

N° 11. L'Arrestation du Christ (scène de nuit). — Jésus guérit l'oreille de Malthus, blessé par saint Pierre. Un jeune homme s'enfuit abandonnant son vêtement. Au-dessous de ce groupe principal, des jeunes gens épouvantés se dispersent. Dans l'initiale, Jésus est représenté sur la montagne des Oliviers.

N° 12. Jésus prisonnier devant Pilate. — A côté du trône, le grand prêtre et les pharisiens comme accusateurs. Dans la lettre initiale, la flagellation; dans la partie inférieure, les préparatifs de la croix; les deux bourreaux sortent par la porte d'une prison. Le peintre paraît avoir voulu représenter dans le premier, qui se tient derrière Jésus et les mains jointes, Dismas, qui se convertit plus tard.

J N° i3. Jésus portant sa croix. — Dans le fond, Judas pendu à un arbre. A droite, devant le Sauveur et dans l'initiale, sainte Véronique avec le suaire. Dans le bas, les préparatifs des clous.

Le monument qu'on aperçoit dans le fond à gauche est la Sainte-Chapelle; on distingue aussi les autres monuments qui au XVe siècle se trouvaient en l'île.

I N° 14. Le Crucifiement du Christ. — Avec la reproduction de toutes les scènes historiques.

qq N° i5. La Descente de croix. — Joseph d'Arimathie et Nicodème ressortent particulièrement, le premier au pied de la croix, le second tenant une urne.

y N° 16. Le Christ sur le sein de Marie. — Dans le bas, deux anges habillés en bleu (couleur de deuil de l'Eglise) se tiennent auprès de la tombe béante avec tous les instruments de la Passion. Sur le couvercle, la récompense du traître, la bourse ; les dés et la robe décousue. Dans le fond, l'église de Notre-Dame de Paris.

BB N° 17. L'Inhumation et l'Onction du Christ. — Ici encore Joseph d'Arimathie et Nicodème sont particulièrement rehaussés. Le donateur (Etienne Chevalier), habillé en noir, est agenouillé au pied de la tombe. Dans la lettre initiale qui est tenue par deux chevaliers armés, la résurrection du Sauveur est représentée. Le monogramme du donateur, E. C. (Etienne Chevalier), se trouve sur les boucliers des chevaliers.

S N° 18. L'Ascension de Jésus-Christ. — En bas, Marie et les apôtres entourant la colline, sur laquelle on remarque l'empreinte des pieds de Jésus; en haut, le Sauveur entouré d'anges vêtus de blanc, parmi lesquels on remarque les deux dont l'Écriture fait mention et qui sont tournés vers la terre.

F N° 19. L'Infusion du Saint-Esprit représentée strictement selon les règles de l'Eglise. — Marie trône au milieu, les apôtres sont rangés de chaque côté; un triple torrent dans lequel on aperçoit les langues de feu émane du Saint-Esprit.