CHAPITRE XVII

De l'administration des femmes.

Il est contre la raison et contre la nature que les femmes soient maîtresses dans la maison , comme x;ela étoit établi chez les Égyptiens ; mais il ne Test pas qu'elles gouvernent un empire. Dans le premier cas, l'état de foiblesse où elles sont ne leur permet pas la prééminence; dans le second, leur foiblesse même leur donne plus de douceur et de modération , ce qui peut faire un bon gouvernement, plutôt que les vertus dures et féroces.

Dans les Indes on se trouve très bien du gouvernement des femmes, et il est établi que, si les ûiâles ne viennent pas d'une mère du même sang, les jGlles qui ont une mère du sang royal succèdent *. On leur donne un certain nombre de personnes pour les aider à porter le poids du gouver-

' n leur permet même de se voir plus frécpiemment. * Lettres édifiantes, quatorzième recueil.

a 1 8 DE l'isspbit des lois.

nement Selon M. Smith ', on se trouve aussi très bien du gouvernement des femmies en Afrique. Si l'on ajoute à cela l'exemple de la Moscovie et de l'Angleterre 9 cm verra qu'elles réussissent également et dans le gouvernement modéré et dans le gouvernement despotique.

' Voy^ ^ Guinée 9 seconde partie, pa^ i65 de la tradactioa, sur le royaiiine d*Aiigola, sur la c6te d'Or.