CHAPITRE XXXV
De raDdeonetë et progrès de notre poésie française.
L'usage de la poésie rimée est d'une très-longue ancienneté entre nous. Je vous ai dit, au premier livre*, que nos vieux Français habitaient originairement la Germanie, dont quelques braves guerriers premièrement se débandèrent avec suite de soldats pour servir uns et autres empereurs, et depuis, avec le temps , se dispensèrent de leurs services , les guerroyant par diverses courses , jusques à ce qu'enûn ils se firent maîtres et seigneurs des Gaules ; et non contents de cela , advint qu'en une grande bataille , que l'on appela la journée de Tolbiac , notre grand Clovis obtint une générale victoire contre les Germains, de manière qu'il réduisit toute la Germanie sous sa domination : à quoi jamais les Romains n'avaient pu atteindre. Ce fut lors qu'il promit à Dieu de se. faire chrétien , en cas qu'il vînt à chef de ses ennemis : promesse qu'il exécuta, et depuis ayant été baptisé, il est grandement vraisemblsd)le qu'il voulut réduire au même point, sinon toutes, pour le moins quelques nations par lui subjuguées, et entre autres celle dont ses ancêtres étaient extraits. Je ne vous fais ces discours sans propos : parce que Beatus Jlbenanus^, en son traité Rerum Germanicarum , liyre second, voulant montrer que la vieille langue des Français symbolisait avec celle des Germains, dit ainsi : Germanica Francos vsos fuisse lingua cum innumera alia argumenta probant^ tum vero manifeste convincit liber ille
■ C'est le chap. m du Ht. VU : on rap- Schélestadt en 1485 ; il monrnt k Str:
prochcra de ce morceau la lettre 7 du bourg en 1547 : son Histoire d'AUenna-
*'*; *'• gne, Res germanica t «i» 2 toI, in-r»,
' pj*"'.*®* chap. VI et vir. passe pour le plus remarquable de se»
C était un ami d'Lrasme; natif de savants ouTrajcs.
DE LA FftARCE. 235
imsigms EvoMgdianm^fitnàce, hoc eU germoMiee, rersas, qmem nos miper, dumcomUia nmuad iatperu Carolms CarutrcdttraTHapnd AmffMstam Meiix mperioris, Fmxmi iM Hmddieis, qmm kodie Frisimgam' appeUami, m Biblioikeea dm Corbimiamobiier r^terimiu; mam iMrkuuBrum Decaimm yraha fiieramiis Ulue profeeU. EJks eodicu hic ai iiiidms:IJberEcaMgeiiorwHUTkemiiseamlmgmtM CimstatoMiemexràytkmisMës.jé^Meuiamiùfmiatem^fms irakOkmis nom ignares, deprtkemeU Ubmm exscriphtm abkmc annos fere texceniM^ utimm camposiUrm credam, mm Càrisio prfmmn Franei nomem dedere, Infbœenim ascr^ lioRmil.* WaMorae fierijiissit;Sig!e6idos,|Mref6yl^, scrqKî. Xmneraiwr amiem inier Frinngentef epueopos ¥f^aldo^ mi faUar^ dedmus. Habet ^umm apus elegamiissimam^ prat/aikmem, ctr/ms hoc imiUmm esi, nnUa Gtterummiaia >.-
^u w3 icii scribui miser heil ETugelioiio deil So Tiiit ao biar bigaMMNi lo F^roïkiseiiiiiiigBB.
Qui Germamice caUet saUs inieUigit isla verba, niû qmod
kixBe aHier tcrUmmus et prqferimms, nom addemies oBemÊd
M vocales , aËCËdfi piwres adjiciemies. Item pamh post:
Hiar faons io n gute Was got imo gebiete
b FrenkisgiiniiigiiB.
Xo firuTcs si hes aile So werso irola wole.
loth wer si boM in muate Francufio tbate.
liempauloposi camparamtirr Framci Romanis amitmositate, ntmquam hoc negaimris Grsecis :
Sîe sinf so funa koani Sdpso thio Romani.
Ko darf moi Ihas oacb icdinon Tas Kriacbi mtb es widaroa.
liem alio ioco prxdicaminr ad arma prompii, et ririfor-
- Pluiicara de» ters irnivAnU sont /< :« de sva Tttii^r.
S86 BECHEBCHES
les omnes. Nam hoc signlficat Thegan FraneU: Unde Deganberli tive Oagoberli nomen et Degenkardl :
Zi warane «nelle So siul hic Ihegw aile.
Nec libet plura addere ■ nam Ista saHt evincunt qvod forlansU apud nonnuUos conlrocersum esse poterat. Hoc omittere nequeo, volumen isltid egregium esse antiqutlatîs thesaurum.
Vers dont le sens est tel , mot pour mot : Oreii veim-je écrire noire salut Del'Ëvangileiiarlie ', Que lions ici commeucons En TrançaUe langue.
Ici écoulez en boane part Ce q<ie Dieu tous commanile.
Qu'ici nooB tous chantous lin française langue.
Or m réjouisse tout homme
El qui le retient eu un courage Trauc. Ils sont aussi preux au braves
Comme les mAniRB Romains :
Ou ose hien aussi en dire cela ,
Que les Giecs ne contrediront.
Aiiv armes prompts et lia biles :
Ainû sont -ils Taillants lous.
Beatus Rhenanus tira tous ces vers de ta préface que te traducteur avait faite sur les Ëvaagiles par lui traduites en rime française, toute telle que cette préface, pour montrer que la langue des Français, lors de cette traduction, n'était autre gue celle des Germains que nous appelons Allemands; et quant à moi , je recueille d'eux que dès lors les vers rimes étaient eu usage : rime qui s'est continuée de main en maÎD jusques à nous, en notre vulgaire français, qui fut composé de trois langues, wallonne, latine et française. Yve, évéqne de Cliarlri's, (jui \i>;iit .-iiiis lu WMf. du roi rliiliiijM! l". ecninnlQU |)npf Trliun: iii s:i suivnutt-ft liuiti(:'melt>Ure.,. lunl d'un jeune gars H
DE LA FBANCE. 237
faoderilles' de lui , qui se ehantaient par tous les carrdours : quidam emim, appeilanUs ewn Ftoram, mulias rhythmicas caniilenas de eo composuerunt, qux a foedis adoiesceniibus, per urbes Frondas, in piaiéis et compUis caniiianiur.
Encore que la rime fut lors en usage, comme vous voyez par ce passage > toutefois je ne trouve point poâes de nom en ce temp6*là ni assez longtemps après. Les arts et sciences ont leurs révolutions eteotresuites, ainsi comme toutes autres choses , et voyagent de pays à autres. L'ignorance avait cn>ui» longuement chez nous , quand sous Louis septième du nom, et sous Philippe-Auguste, son fils, les bonnes kttrescommencèrent de se réveiller; signamment, en la poésie latine, nous eûmes un Leoninns , comme aussi un Galterus , qui fit rjkxandréide latine^; et tout ainsi qu'en latin, aussi commença grandement de poindre la poésie firançaise. Il n'est pas que ce grand Pierre Abélard , auquel j'ai , au livre précédent, d<mné son cfaapitre,ne voulût être de la partie. 11 se jouait de son esprit comme il voulait, et pour attremper ^ ses plus sérieuses études, fiûsait des veis d'amour en rime firançaise ^, que l'on mettait en musique ; et se chantaient par uns et antres. Cest ce que f apprends d'Héloîse , laquelle s'excusant d'avoir aban- 4lonné ses volontés à celles d' Abélard, après avmr fait un long réôt des perfections d'esprit qui étaient en lui, par lesquelles a pouvait attirer à soi les plus grandes dames et princesses, mfin elle ajoute ces mots : Duo autem, faUor^ spedalUer Obi inerant, quibusf xminarum quarumHbet animas statim aliicere poteras, dictamU vid^cet et cantandi gratta^ qvam
• L'orisinede eemot Bniis cat dMiwe et eieUe de Paris^ 3 voL î»-12,Pmm,
^mM^mim^^maMmKaParmassejTaneaU^ 1739-174S, t. U, p. 267 et sut.
pa«.211:cBuKliii,qaiéUitaBfoâloa 3 Mêler dé rrpos, da rdâckci...
de la TiUe de.YiiecalMaKlComaadie, « Oa rcaiarqaera dans le pMsage de
fat le preoucr aatear de chaasons, ap- U seconde lettre d'Héloîse, cité ensaite,
pelées Vaux 4e vire, qa'on a aoaunées qa'U est bien qnestîon de vers mesures
depois VaaderiUea, par corrapUon, ei risses, mais qani n'est pas dit qae
selon U rcnutfqae de Ménage.» Ce mot ces vers fassent composés daas la landeVandeville désigne aossi daas le sei- ga' Talf^ire, en rime froneaise, oom-
nâme sicde nn propos badin, na brait bm l'afirme Pasqaicr, na pen temcraipopalnire: Lettres de Fteqaicr^xnL, G. rement. Or U y aliea de croire qae c'e-
3 U a d^ été qaestioa de ce Galleras, taient des vers Utins ; ¥oy . l^reaqne dr dnUv. lU des Beekerekes, la Ravallicre, de Vjimeiemuete des ekau-
p.11». PtonrUonians, sww/ranrawps, 1. 1" desonédîtioodc» i; dans SCS Ms- Poésies dm nddeNmmrre, p. 206.
icrlrriatlifiif
su BECHBSCilES
eœlerot pktloiophot mùtime MtecutoinoDùtuii. Çuifrwçtiidem, quaH Utdo quodam, laborem recréant exetvttHpItUotophici, pleraqve amatoria métro et rhylhmo compositareU' guiili carmlna, qus, prx nimia ittàottate itam dtclamtnU guamcaHlttt, uepe freguentala, tuum In ore omnium nomen incessanler tenebanl, ut UlUeratos etiam mehdls tua dukedo lut non sineret immemoret ette. Atqve hine maxime in amorem tuam/gmime gufjrirabant ; et cvm horum pan maxima noslrat decantarel amorei, mulHt me regtonibvi lirevt lempore nuntiaeit, et mùltartan in me/sminamm accendit tnvidiam : c'étaient lea amours de lui et d'HéloIse qu'il xvait composées en rimes françaises mises en musique, qui iuiMt chatdées et passaient par les mains tant des doctes que do cmnmtin peuple et d«s femmes mêmes.
Sons Philip pe- Auguste nous eûmes Uélinand, natif de Beauvoisin , religieux de l'abbaye de Frémont , ordre de Citeam, duquel Vincent de Beauvais ' foit ce témoignage, en son Miroir hiitorial, parlant de l'an 1209, qui est sous le règne de notre Philippe-Auguste : Mis temporlbus, in territorio Selvaeemt fuit Helinandut, monachut Frigldi monttt, vir rellgtotus et facundia dliertui, qui et iUo» verita de morte, in vu(gari noitro {qui publiée leguntur) tam eleganter et utUiter, ut tuce clariuspatet, composult. Vous voyez le beau jugement qu'il en lait. Le malheur avait voulu que son poëme de la Mort fdt mort par la négligence, ou longueur des ans; toutefoia maître Antoine Loisel , grand avocat au parlement de Paris , l'un de mes pins singuliers amis, lui a redonné la vie, par une diligence qui lui est propre et péculière en matière d'andenneté, ayant fait imprimer ce tivre'au même langage ancien qu'il avait été composé, daus lequel vous verrez une infinité de beaux traits, non toutefois agréables à tous, pour n'être habillés à la moderne française : qui fait que je souhaiterais qu'on les mît 'i'uii i;ùtéeii leurjournaturel.et d'un aulre , vis-à-vis, on les
DE LA FAANCE. 239
Ht parier comme nous parlons maintenanl, en la même manîèieqae voyons avoir été pratiqaé par Biaise YigineUe, quand il voulut ressusciter l'andenne histoire du maréchal Yillhardouin. Or, qu'Hâinand tînt un grand lieu entre les poètes français , nous le pouvons recuôUir de ees vers tirés d*un vieux roman'; chose fort bien remarquée par Loisel :
Quand U roy ot mangié , s'appella Hélinand;
Pour ly MiMDajer, commanda qae il chant :
eu como»enoe à noter, ainsi corn ly jayant
Monter voldrent an dél , comme gent mescréant
Entre les diex y ot une bataille grand :
Si ne fnst Japiter à sa foudre broyant
Qni tons les desrocha , jà ne eossent garant *.
Je vous cote ces sept vers pour deux causes , Tune, afin que Ton sache en quelle recommandation était Hélinand, vu qu'entre tous les poètes français on le nomme particulièrement pour chanter quelque belle chanson devant le roi; Fautre, pour nous montrer quelle était la texture de vers aux œuvres derhistoire des grands, que vous voyez être feits d'une longue suite de mêmes rimes : comme aussi Fai-je trouvé ainsi dans les romans d'Oger le Danois, Datis et Profélias, et par espécial en celui de Pépin et Berthe, où j'en ai coté cinquante-trois finissant en hier, et soixante-un en ée; qui serait chose ennuyeuse de vous transcrire en ce lieu. Toutefois, parce qu'il n'est pas malséant de représenter l'ancienneté en sa naïve simplicité , je me contenterai de vous en bailler seulement un chapitre, où l'auteur de ce roman s'étudia de pourtraire ^ au
1 Oa sait qae l'oa doaaait ce nom à de d^fenaenr), si Japiter n'eètreaTersé
toas les anciens ouyngta écrits en vers leurs «nnemîs «Tec sa fondre brajaate.
oa en prose dans la langue romane, { Desrocker, bdle expression : préeipi'
Ménage a rèaai sur le mot ronaa, daas 1er.) — Sar le JIOMan d'jélexmdre,
momDieHommaireêhfwuiloçi^lMe, an grand dont Pasqnicr nomme plas bas les aa-
nombre de passages qni en attcsteat la tenrs, et aaqnel ces rers soat empraa-
Taste onmpréhenùon. tés, on peut consaltcr denx saTUits ar-
* Qnand le roi ent fini son repas , il ticlcsde M. Paalin Paris , dans la Xo«-
appela auprès de lai Hélînuid. 11 lai relie JlerMe encyrlèpfrfffue, publiée par
laada de chanter, pour le rcjoair : MM, Uidot, numéiÎM de décembre 1846
eelai-«i aassitôt de racoatcr ea Tcrs et d'arril 1847. Le passage qae nous tc-
coanaent les géants, cette troapc inû- nons de tmdaire est cité avec plasienrs
aih, iMalaTrnt caealader le ciel. Eatre diffVtrences ortbograpbiqaes daas le
idieax il y eat graade bataiUe ; dernier de ces auméros, p. 581 .
|*«aisacnt pa écbappcr au pé- ' Représenter... pastrouTé de gammt.
240 BGC&EBGHES
naïf les affections brusques d*un paysan. Car comme ainsi fât qu'avant le mariage de Pépin et Berthe, il fasse* que cette pauvre princesse, venant de Hongrie en France, se rende fuitive pour se garantir des aguets ' de sa gouvernante, laquelle puis après fit marier sa fille au roi Pépin au lieu delà vraie Berthe, cette reine supposée commença de tyranniser le peuple; et advenant que quelque temps après Blanchefleur, mère de Berthe, vint en France pour visiter sa fille,elle reçut plusieurs plaintes des pauvres sujets, estimant que celle qui les molestait fâtsa propre fille; au moyen de quoi Fauteur suit sa route de cette façon :
Or s'en va Blancheflor qui ot le cuer certain ; Mult forment lay ennuyé de sa fille Bertain , Doquoy la gent se plaint de toutes parts à plain. Emmy la voye , encontre un païsant vilain; Ou qu'il voit Blancheflor, si la prend par le frain : Dame mercy , per Diex , de vo fille me plain ; M*avoye qu'un cheval, dont gaignoye mon pain, Dont je me nourrissoye et ma femme Margain, Et mes petits enfants qui or mourront de faim. . A Paris apportoye chaulme , bûche et estrain; Sessante sous cousta un an a per certain : Or me l'a fait tollir, Diex luy doint mal demain, A meschef l'ay nourry, cest hy ver, de mon grain. Mais par cest Sainct Seignor qui d'Adam fit Évain, . Je la maudiray tant et au soir et au main , Que vengtsance en auray du Seignor Souverain. IHVié en ot la dame, et de duel le cuer vain , Cent soz.ly fait donner tous errans en sa main. Cil en baise de joye l'estrier et le lorain : Dame, Diex vos bénie, qu'or ay cuer lie et sain, Mais^e maudiray Berte, par le corps Saint-Germain ^.
I 11 suppose... que Marguerite, ma femme, et mes
^ Se rende fugitive pour se dérober petits enfants, que la fkim maintenant
aux pîégesM* , va faire mourir. Avec lui j'apportais à
^ Blanchefleur, cette princesse au Paris de la paille, du bois et du four-
OŒur généreux, continue sa route, tris- rage ; il m'a cu&té soixante sous 11 y a
temeot préoccupée de sa fille Berthe, un an. Elle me l'a ravi : que Dieu l'en
que l'on accuse à l'envi de toute part, punisse dès demain ; c'est pour na
Au milieu du chemin voici qu'elle ren- ruine que je l'aurai nourri de mon
contre un pauvre paysan; dès qu'il grain cet hiver. Mais par le Seigneur
.voit Blanchefleur, il arrête son cheval qui tira Eve des côtes d'Adam, je la
par la bride: c Pitié, madame, au nom maudirai tant du matin jusqu'au soir,
de Dieu, s'écrie>tril,entendex ma plainte que j'obtiendrai vengeance de la j nstice
contre votre fille. Je n'avais qu'un divine.» Ia dameeut pitié d'une si vive
cheval, qui me servait à gagner mon douleur; et,le cœur percé de ces doléan»
pain , à me nourrir moi-même , ainsi ces, elle lui fit anssitAt remettre ccat
BË LÀ FBANCË. ^4\
' Je vous baille cet exemple pour tous, auquel vous voyez vingt et un vers d'une tire , tombant sous une même rime. Et faut noter que cela s'observait principalement aux vers de douze à treize syllabes, que nous appelons alexandrins : lesquels ne se mettaient lors guère en usage d'autre façon , encore que par succession de temps nous ne nous y astreignions maintenant. Le cbemin de ces longues rimes telles que dessus leur avait été enseigné par le poëte Léonin en ses vers latins > dédiés au pape Alexandre le tiers.
Au demeurant, nos anciens eurent encore une autre manière de faire, qui mérite de n'être tue : car si quelqu'un avait encommencé un œuvre de mérite , et qu'il fût prévenu de mort avant que de le parachever, il se trouvait quelque bel esprit qui y mettait la main , pour ne laisser l'ouvrage imparfait. En cette façon se trouva la Vie d'Alexandre , translatée de latin en français , premièrement par Lambert Licors , et parachevée par Alexandre de Paris ; et ses faits et gestes composés par Pierre de Saint- Cloct et Jean li Névelois; comme aussi le roman de la RosCj encommencé par Guillaume de Lorry , parachevé quarante ans après par Jean Clopinel de Mehun.
Dès et deppis le règne de Philippe- Auguste , jusques à celai de Philippe le Bel , nous eûmes une infinité de poètes, entre lesquels je trouve que Pierre de Saint-Goct et Jean li Névelois eurent grande réputation sur les autres. Je n'ai pas eu cet heur de les lire ; mais voici le jugement qu'en fait Geoffroi Tory , en son livre du Champ flori % qui fut imprimé en l'an 1526, livre plein d'érudition et doctrine au sujet qui y est traité : « Ces deux auteurs, dit-il , ont en leur style une grande majesté de langage ancien ; et crois que s'ils eussent eu le temps en fleur de bonnes lettres , comme il est aujourd'hui , qu'ils eussent excédé tous auteurs grecs et latins. Ils ont , dis-je , en leurs compositions, don accompli de toute grâce en fleurs de rhétorique et
sous. Alors celui-ci de baiser de joie Pasquier^danslecliap. iidu Ut. Vlldes
rétrier et les rênes : « Que Dieu tous Recherches, qui contient en outre quel-
bénisse, s'écrie-t-il : maintenant que qu<'s détails sur leur auteur,
j'ai le cœur en paix et en joie, je ne ^ Ou Champfleury : Voyez l'analysfede
maudirai plus , j'en jure par le corps cet ouvrage dans la Biographie nnirer-
de saint Germain , votre fille Bertbe. » selle , tom. XLVf , p. yjbl»
Plusieurs de ces vers sont cités par
242 BECHEBCHES
poésie ancienne. Jaçoit que Jean le Maire ne fiasse aucune mention d'iceux, toutefois si a-il pris et emprunté d'eux la plus grande part de son bon langage , comme on pourrait bien Toir en la lecture qu'on ferait attentivement es oeuvres des uns et des autres ; » jugement qui n'est pas petit , parce qu'en Jean le Maire nous trouvons une infinité de beaux traits dont il a illustré notre langue,dedans ses Illustrations de la Gaule ' . Que s'il les emprunta des deux autres, comme Tory recueillait par leurs correspondances, croyez qu'ils n'étaient pas petits maîtres et ouvriers en l'art de bien dire. £t qui me £aiit lui ajouter plus de créance, c'est que leur poésie fut trouvée si agréable, qu'ayant été inventeurs des vers de douze syllabes, par lesquels ils avaient écrit la Vie d'Alexandre, la postérité les nomma vers alexan* drins : mot qui est demeuré jusques à hui en usage.
Dedans l'entrejet de ces règnes des deux Philippe , nous eûmes un Hugues de Bercy , religieux de Cluny , qui fit la Bible Guyot *, satire d'une longue haleine, dedans laquelle il décrit, d'une plume merveilleusement hardie, les vices qui régnaient de son temps en tous les états, comme vous le pourrez reconnaître par la première démarche qu'il fait sur le commencement de son livre :
Dou siècle puant et horrible, M'estuet commeDcer une bible^ Per poindre et per aiguillonner , Et per bons exemples donner.
Ce n*est pas bible losengère.
Mais fine et voire et droitiirière :
Mirouer ert à toutes gens ^.
I Ce livre, qui parut en 1512, rempli tonnages que confond ici PasqBÎer, le de fables qui flattaient l'amoar-propre châtelain Hugues de Bercy on plntdt national , fut accueiUi avec un grand de Benes f seigneurie dans le baiUiage enthousiasme. L'auteur était né en de Màcon ) et le moine Guyot de Pro- 1473, i Beigea, citédn Haiaaut, appelée Tins, qui fut tour à tour religievx de depuis Bavay : on n'est pas d'accord Cluny et de plusieurs autres ordres^ sur l'époque de sa mort, plaeée par Leurs ouvrages avaient été aussi fort à quelques-uns en 1S48. Comme poète il tort regarda comme une ceuTre «Dîne fkit pas moins renommé que comme que. Sur ces auteurs et les satires nppahistorien. Pasqnier, dans ses Let- léesdn nom de Bibles, on peux lire an in; II, 12, dit que Ronsard i son travail de M. Demogeot dans la ile» tour lai lit plus d'un emprunt. vue dès deux momies, !«' jnin 1846, ^ ^ Le eomte de Cayins ( V. Mém. de p. 804 et sniv.
t'Acad. des Inscript. XXf ', 191 ) est le ^ Je veax commencer une bible, eeUc
premier qui ait distingué les deux per- d'un siècle corrompu et aflrens, pour
DE LÀ FBANCE. 343
Et après avoir fait le procès à tous , il se le fait , sur la fin du livre , à soi-même , par une gentillesse d'esprit :
Hugues de Bercy, qui tant a Clierché le siècle, çà et là, QuMl a veu que tout ne vaut rien , Presche ore de faire bien ; Et si sçay que li plusour Tenront mes sermons à folour :
Car il ont veu que je amoye Plus que Duz biau soolas et joye , Et que j'ay aussi grand mestier Us nuz de moy presehier '.
En ces mots gaillards il finit son livre ; et da commencement et de cette conclusion vous pouvez juger quel fut le milieu de Touvrage. Ce livre s'appelle la Bible Guiot, par erreur des premiers copistes , au lieu de Bible Huguiot. Il eut pour son contemporain Huon de Méry, religieux de Saint-Germain després de Paris, qui, en son Tournoyement > de V Antéchrist, fit combattre les vertus, sous renseigne de Jésus-Christ, contre les vices, sous celle de l'Antéchrist ; et enfin les vertusen rapportèrent la victoire. De ce même temps ( je veux dire sous le règne de saint Louis ), nous eûmes Guillaume de Lorry, et sous Philippe le Bel Jean de Mehun, lesquels quelques-uns des nôtres ont voulu comparer à Dante, poète italien; et moi je les opposerais volontiers à tous les poètes d'Italie, soit que nous considérions ou leurs moelleuses sentences , ou leurs belles locutions, encore que l'économie générale ne se rapporte à ce que nous pratiquons aujourd'hui. Recherchez-vous la philosophie naturelle ou morale , elle ne leur défaut au besoin. Vou-
piquer les hominet et les aigoillonner, i Hngaea de Bercy, dont les regarde pour leur offrir de bons exemples. Cette scrutateurs ont tellement pénétré tons bible ne sera pas rempile de fausses les replis da siècle , qu'il a reconnu louanges, mais saine, vraie et droite, que nuUe part il n'y avait rien de bon. Ce sera pour tout homme un miroir recommande maintenant de pratiquer Adèle.— Pasqnier a cité de nouveau les le bien* Je n'ignore pas toutefois qu'aux mêmes vers au chap. LXiv du liv. ViU yeux de plusieurs mes sermons seront des Reehertht»., et a traduit aind le réputés folie ; car on a vn que j'aicinqnième et le sixième: < Ce n'est mais plus que nul autre les divertissepas une bible trompeuse, mais bonne, ments et la joie, qu'autant que nul vraie et droiturière. s Le mot biUe, antrej'avais besoin de me prêcher moisi l'on remonte à sa racine , ne signifie même. — Pasqnier avertit que us a le luî-méme que livre : c'est le livre vrai sens de comme. par excellence. ''Combat...
244 BEGHEBCHES
lez- VOUS quelques sages traits , les voulez-vous de folie , vous y en trouverez à suffisance ; traits de folie toutefois dont pour' rez vous faire sages. Il n'est pas que quand il faut repasser sur la théologie ils se montrent n'y être apprentis. £t tel depuis eux a été eu grande vogue , lequel s'est enrichi de leurs plumes , sans en faire semblant. Aussi ont-ils conservé , et leur oeuvre, et leur mémoire jusques à hui, au milieu d'une infinité d'autres , qui ont été ensevelis avec les ans dedans le cercueil des ténèbres. Clément Marot les voulut faire parler le langage de notre temps , afin d'inviter les esprits flouets ' à ta lecture de ce roman , qui n'est autre chose qu'un songe dont le principal sujet est l'amour. En quoi on ne saurait assez louer cette invention : car, pour bien dire, les effets de l'amour ne sont entre nous que vrais songes. C'est pourquoi Guillaume de Lorry présuppose que ce fut en la primevère', saison expressément dédiée à cet exercice. Cetui n'eut le loisir d'avancer grandement soin livre; mais en ce peu qu'il nous a baillé il est, si ainsi je l'ose dire , inimitable en descriptions. Lisez celle du printemps , puis du temps ; je défie tous tes anciens , et ceux qui viendront apr^s nous , d'en £aire plus à propos.
Jean de Mehun est plus savant que Lorry : aussi eut-il plus de loisir et de sujet que son devancier. Mais parce que ce chapitre n'est pas voué seulement à la commémoration de ces deux poètes , je vous dirai que notre poésie française ne se logea pas seulement aux esprits du commun peuple , ains en ceux mêmes des princes et grands seigneurs de notre France, parce qu'un Thibaut, comte de Champagne , Raoul , comte de Soissons, Pierre Mauderc, comte de Bretagne, voulurent être de cette brigade. Quelques-uns y ajoutent Charles , comte d'Anjou, frère de saint Louis. Et sur tous , nous devons faire grand état du comte de Champagne^ : lequel s'étant donné pour maîtresse la reine Blanche , mère de saint Louis, fît une infinité
> Tendres, déUc«t« : la trace de ce mot me an excellent maître en poésie,» oons
se conserve dans la peinture. On dit : dit Titon du Tillet, qui commence par
peindre yiov; c^est peindre d'une ma- lai,lasériedespoëte8français,p. lOOde
niére tendre et délicatement nuancée, son Pamoêse. Fanchet, dans ses ytfndMs
' Que t» songe a Heu au pri ntcmps.. . portes francatSy s'est fort étendu sur lui,
^ « IjC Dante, dans son livre De vul- et nous a conservé plusieurs conpicta
^r<e/o^en«a, allègue ce prince com- de ses cbausons.
DE LA FBANCE. 245
de chansons amoureuses en faveur d*elle j dont les aucunes furent transcrites en la grande salle du palais de Provins, comme nous apprenons des Grandes Chroniques de France, dédiées au roi Charles Vlir* .Et qui est unechose grandement remarquable, c'est qu'au commencement du premier couplet de plusieurs chansons il y a les notes de musique', telles que portait ce temps-là, pour les chanter. £t ores que ' je m'assure qu'en cet amour il n'y eût qu'honneur entre eux ( car cette grande princesse était très-sage), si est-ce que, pour ne rendre sa plume oiseuse, il en fait fort le passionné. Sa première chanson est telle ^ :
Au rtnotiviau de la donlsour d'été Que reclarcit li doiz à la fontaine, £t que sont vert bois et verger et pré Et li roziers en may florit et graine, Lors chanteray que trop m'ara grevé Ire et esmayqui m'est au cuer prochaine, Et fins amis à tort acoisonnez Et mult souvent de léger efïréez *..
C'était que ses fidèles amis le conseillaient de ne mettre son cœur en une si grande dame, pour les inconvénients qui en pouvaient survenir ^. Le second couplet :
Doolcedame, car m'octroyez pour Dé Un doux regard de vous en la semaine;
* Sur les Grandes «hroniques de à tout propos ponr les cansM les plus France on Chroniques de saint Denis, failles.
comme on les nomme également , voy. & évidemment ce n'est pas là le sens
le recueil cité de M . Leber« t. XV, dv dernier membre de pbraae. On sait
P' 409. qne la lettre s on z était , dans notre
* Bien qne... vieille langue, caractéristique dn sio« ' M. Paulin Paris, dans ses ManuS" galier : fins amis c'était l'ami fidèle.
erits/rançaiSyi. Vi, pag. 44, 45, mon- M. Paulin Paris, Md,, ad'aillears prêtre qne cette chanson n'est pas du roi sente des yers précédents, deux le^ns de Navarre, dont les amours plato- différentes qui modifient heureusement niques viennent d'êtres rappelées, mais le texte cité par Pasquier. D'après ces bien d'an amoureux très-réel, du chft- changements, les deux derniers vers sitelain de Coucy. Elle a été publiée en gnifieraient, selon l'avis du savantacaentier par M. Francisque Michel, Ckan- démicien, « que le châtelain s'excite à sons du ehAtelain de Coucff, Paris, Cra- chanter, à vaincre ses dernières imprespelet, 1830. sions de crainte exagérée : car, ajoute- ^ Au retour de la douce saison d'été, t-il, ouest bien aise d'intimider un lorsque jusqu'au fond la source rede- amant irréprochable, en lui faisant une vient limpide, qne les bois, les vergers et mauvaise querelle.» Au même passage les prés reverdissent, et que le mois de on peut voir de judicieuses remarques mai fait pousser aux rosiers boutons et sur le sens du mot doiz ( ductus, fond fleurs, je chanterai l'indignation dont de l'eau, de dogu-, fosse, comme l'ex \ voftn cflenr est transporté, de voir un plique du Cange }. amant fidèle accusé à tort et tyrannise
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Lora altendraj , en bonne Mureté , Joye d'amoDra : car bons eurs me ; nuiilM. Menibrer tous doit u« Uide ernaulë Fait, qni occil «m l^e bomme demalne.
Douice dame, d'orgneil *oua àtOtmiu ; Hc (rahiuMTM lH'enine*o«bewlci '.
Aiosi va le demeurant de la chanson que je tous aï roula ici remarquer, parce que Arioite et )e Tasso , par les hoitains de leurs poéùes , ont re[Rfeenté la même suite et ordonnance de rimes de noire comte de Champagne. Encore tous rédlerai-]e ce premier couplet de sa seconde chanson :
Cil qui d'amoDr me eooiellte Qut de luy doje partir, Ke sçail pas qui me resvdlle.
Ne quel sont mi grief souspir.
Petli aeenselvoidie.
Cil qui me voult ehastier j FToncques n'ama en sa Tie.
Si bit trop nke folie , Qui ^entreniM do mMtier DoDt il se se (fait akUer '.
Dedans le deuxième livre de mes Lettres il y en a une que j'écris au seigneur de Ronsard^, par laquelle j'ai amplement discouru quelle était l'éctniomie du livre , même les questions et réponsesqœ Thibaut, et Raoul, comte de Soissons , se disaient en vers; cl y ai transcrit des chansons de loi tontes entières , et encore un amas de belles paroles d'amour que j'avais, comme des fleurs, recueillies de son beau jardin, lesquelles je ne douterai point de transplanter ici , parce que tel lira mes Bechercheif qui par aventure n'aura communication de mes Lettre» : comme quand il appelle, en son vieux langage, sa
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BE LA. FBAHCE. 247
daine sa douce amie ennemie; qu'il dit qu'amour l'a touUu ■ à soi-même, ei néanmoins ne /ail comple de le retenir en son service; ains que la beauté de sa dame, pour exaUer sa loi, veut retenir ses amis sans en avoir merci , laquelle merci toutefois il penserait trouver en elle s*U y en avait aucune en ce monde; que Dieu mit si grande planté * dé grâce en elle^ qu'il lui convint oublier les autres; qu'ail a les beautés d'elle écrites en son c<Bur; que de mille soupirs qu'il lui doit de rente, elle ne lui en veut remettre et quitter un tout seul; que sa beauté k rend si confits et ébahi, que, lorsqu'il pense venir te mieux appris ^ devant elle pour lui découvrir son tourment, toutefois Une lui peut tenir aucun langage; que du premier jour qu'il la vit il lui laissa son cœur en otage; que lesfacewrs ou défaveurs d'elle lui apprennent à chanter ; qu'a veut éUre dans Amour le meilleur coeur qu^U ait, pour loyaument servir sa dame; et une infinité d'autres gentillesses d'amour dont son livre est plein : qui montre que les belles fleurs ne se cudllent point seulemoit des livres, mais que d'elles-mêmes elles naissent dans les beaux esprits.
Ce que je tous ai id discouru montre que œ grand seigneur n'était pas un petit poète. Je trouve que cet entre-temps produisit aussi un grand homme en ce sujet ; celui dont je parle fut direstiens deTroyes, tel témoigné par Huon de Méry , sur le commencement de son Toumogement de F Antéchrist :
Car tel matière ay apensée Qo'oocqoes mais n'ot en la pensée Ne samniis ne chrestîeBS :
Parce que mort ert Chrestiens De TroyeSy qui tant ot de pris * ;
Et en un autre endroit :
Les dits Raool et Chrestieiis, Qa*oiioqiies booebe de cbrestieii* Ne dit si iMeti comme Ils foisoient ; Car quand ils dirait, ils preooient
s aavâ... * i*u trmité ■■ sajet dont ae eoar«-
«SI gnmét abosdaaee : on dinit rmt jaaa» la pouèe ai Sairaâai ni
"Mit çrvmd piumté o« mèMC ^raaf Chréticas : c'est ^a'il éUit soH re
Càreitieas de Trojtt daai le awrite rat ' ^. taat d'ccUt.
Li boa FrufoU IntiMil il pbîo, ,.\
Si C4MII il leur TCDoil m maia.
Si quIlK p'ont rien de bien guFrpy.
Si j'ay trooTÉ aucun e«p;
Après la maiB aux Hraoujeri ,
Je l'a} glané molt Tolootien '.
Ce Raoul n'est pas le comte Raoul de Somsoim , dont j'ai ddesBui |iar1é, ains un autre qu'on appelait Raoal de Houdan, qui ruleromao des£/fef';et (3irestieiis, le Chevalier à T^'p^c', elle roman de /"arcera/*, qu'il dédia au comte Philippe de Flandre , ainsi que j'apprends de Geoffroy Tory : car je n'ai jamais vu ces deux livres.
Plusieurs autrM en edmes-nous, dont maître Claude Fau- «het, premier président ant monnaies, par un livre particulier , lit un recueil , auquel le calcul se monte à cent vingt et sept ' : vrai qu'il mit plusieurs an rang des poètes, qui ne Grent jamais plus de vingt ou trente lignes. Et étaient ordinairement appelés jongleurs; spécialement ceux qui^réquentaient la cour des comtes de Flandre. Ainsi letrouvé-je auromand'Oj/er*
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/taaiKi, parlaiil combien les poêles de ce tnnps-là éuicat rederables à Guy, comle de Flandre :
Li joDgleoKr deTcroat bien plorer
Qauid il mourra : car mM paorront aller
AÎDS que Id pire paissent mais itcoatrcr '. Et Déanrooins dès lors ils coa)raeiieai«it de perdre leur crédit, ooDHiie je lis dedans le même roman :
Et en celui A'MUet Pro/Uiat^, l'autear se Tantani qn'il meltail en avant nue liistoire qui avait été traitée par autres poètes, mais mal à propos:
Mot qui depuis arriTa en tel mépris, qu'il fut seulement approprié aux bateleurs. Cette grande troupe d'écrivains qui iudifTêremment mettaient la main à la plume fut caose que petit à petit Dbire poésie perdit son crédit, et fat négligée assez longtemps par la France.
