V. Sainte-Beuve, Desbordes-Valmore, p

apprendrez que nous venons de voir la tête véritable de Laocoon, possédée par ce duc d'Arenberg au prix de cent soixante mille francs! Je vivrais mille ans que je ne pourrais oublier cette merveille qui me poursuit, cette tête noyée de douleurs et de reproches amers. Des Vénitiens l'ont trouvée dans leurs fouilles, longtemps après la découverte du magnifique groupe dont la tête véritable n'avait jamais été retrouvée. Sa vue déchire, et l'on croit être près d'entendre des cris sortir de cette bouche ouverte par une convulsion de souffrance morale. La vue de toutes les dents découvertes sans grimace ajoute beaucoup à l'expression de cette torture. Ce n'est pas un vieillard, comme dans le groupe, mais un homme dans la force et la beauté de l'âge, quarante à quarante-cinq ans. Il pleure comme je n'ai jamais vu pleurer du marbre, et comme on sent que doit pleurer le père des enfants qu'il ne peut délivrer. Hippolyte avait observé qu'ils avaient l'air bien jeune pour (être les enfants de ce vieillard. Il aurait vu avec transport l'harmonie de leur jeune âge avec le sien. Ils doivent avoir moins de quinze ans.

Mais de quoi vais-je vous entretenir? Tout ce que j'en dis est si pâle qu'il vaut mieux en venir à nos réalités connues. La dernière lettre en trio chantait tout ce que je goûte ici, depuis trois semaines (et où, pourtant, vous me manquez bien), en est tout consolé.

Je n'ai pas besoin de dire à Line1 qu'en allant aux madones j'ai bien pensé à son anniversaire de naissance. Je sais que tu as du courage, mon cher enfant, et je l'ai déjà vu plusieurs fois. Celui qui vient d'en haut garde toujours bien les femmes, qui n'ont pas besoin de la valeur permanente des hommes. Je suis heureuse du bonheur que tu ressens. Notre Inès et toi, vous aurez cette vertu qui répare toutes les fautes et qui est