ACTE 111 , SCÈNE IV
CÉCILE
Eh bien !... eh bien !... de moi !... de moi seule l
HENRI
Ah! voilà donc la vérité!... C'est que vous ne m'aimez paa«... c'est que vous ne m'avez jamais aimé,... c'est que vous vous fusiez UD jeu de mes tourments ! et vous osez en convenir !..* Et voilà donc y en vous quittant pour jamais, l'idée qu'il me faul emporter de vous $„• de vous, que j'aimais tant et qu'à présenta
Ah! n'achevez pas,milord, n'achevez pas de m'accabler!... Vous ne savez pas,... vous ne saurez jamais à quel point je suis malheureuse!... Accusez-moi de ruse , de coquetterie, ne me re« voyez plus,... vous aurez raison ;... j'ai mérité vos reproches,... non pas tous, cependant;... car cette femme que vous traitez en ennemie, que vous accusez de fausseté, vous cachait ses desseins,... il est vrai,... mais ses desseins les plus secrets n'avaient pour but que votre gloire et votre fortune. Persuadée , et je m'abusais, je le vois, que l'ambition de Walpole cherchait à vous éloigner du pouvoir, tous mes soins, à moi, tendaient à vous en rapprocher, et le crédit de mon père, la faveur des miens, celle dont je jouissais auprès de la reine, tout devait vouh servir et vous porter à ce rang suprême que je rêvais pour vous... C'était mon ambition à moi;... et je me disais ; Quand il sera au faite des honneurs,... quand rien ne manquera à sa gloire et à sa puissance , alors seulement il saura que j'y ai contribué,... que j'en fus la cause première,... que j'*ai pu renoncer à lui, mais non à son bonheur;... et peut-être don« nera-t-il une larme à mon souvenir... en se disant : Elle m'aimait tant!...
BENm.
Vous m'aimez !... vous !
CÉCILE, avec douleur.
Ah !,., il en doute encore!...
HENRI
Pourquoi alors refuser l'offre de ma main?...
CECILE
Moi votre femme!... savez- vous, Henri, qu'un tel sort comblerait tous mes vœux ?... On doit être si heureuse et si ûère de porter le nom de celui qu'on ûme , de dire : Sa gloire est la mienne et ses succès août les miens! Et pour refuser un tel bonheur, quand il vous est offerts ne f»ut«il pas bien de le force d'àme,... ne faut-
il pas là... ( moDlraDt son cœur ) bien du COUrage|... ( avec égarement ) OU plutôt bien de l'amour !
HENRI
0 ciel î... achevez!...
CÉCILE
Eh bien, oui!... mon trouble,.*, mon émotion,... tout doit vous dire en ce moment qu'il est un secret... que je dois taire,... que je ne puis révéler sans vous perdre... Et maintenant,... youdrez-vous encore Texiger?
HENRI
Non... Je ne demande plus rien! je crois en vous, je crois en votre tendresse...
CÉCILE
Eh bien , s'il est vrai,... j'en veux une preuve, une seule !
HENRI
Parlez , et je jure d'obéir à l'instant I
CÉCILE
Eh bien , acceptez le pouvoir qu'on vous offre ! ... Votre mérite, vos talents vous appellent au premier rang, montez-y, remplissez votre destinée;... prouvez qu'un tel fardeau n'est pas au-dessus de vos forces ;... et que, vous voyant plus grand encore que votre fortune, l'Angleterre un jour vous honore et vous admire... Voilà, Henri , la seule preuve d'amour que j'exige de vous.
HENRI
Et comment résister à cette voix qui m'élève au-dessus de moi-même?...
CÉCILE. I
C'est bien,. . c'est bien,... vous acceptez ! C'est tout ce que je demandais, et quel quesoit maintenant mon sort... adieu î...adieu !... qu'on ne nous surprenne pas ensemble. . . A vous ! ... à vous désormais ! et ce soir, au cercle de la reine.
( Elle sort par la perte do fond. )
