SCÈNE VI

M. DE MONTIiUCAR» qui sort de la porte à gauche et s'avance en réyant; EDMOND, qui reste au fond du théâtre.

M. DE MONTLUCAR, à part.

Certainement on peut être dépatc et conserver sa ooulear..., on est de l'opposition ;... celan*en vaut que mieux,... on obtient bien plus!... Mais dans ma position je ne peux pas me proposer ; il faut qu'on me fasse violence ^ c*est indispensable;... et Bernardet n*a pas assez l'air d'en comprendre la nécessité.

Abordons-le.

M. DE MONTLUCABy sèchement en apercerant Edmond.

Abl c'est VOUS, monsieur Edmond ; vous venez Repense, pour voir madame de Montlucar...

EDMOND

Non , monsieur, c*est pour vous.

M. DE MONTLUCAR, de même.

Et qui me procure de si bon matin l'honneur de votre visite ?

EDMOND

Une importante affaire... Il y a à Saint-Denis un député à nommer...

M. DE MONTLUCAR, froidement.

C'est ce qu'on dit,... car je me mêle peu de politique...

EDMOND

Je paye dans ce pays quelques impositions.

M. DE MONTLUCAR, d*un air aimable.

J'entends , vous êtes électeur,. . et venez me trouver. ..

EDMOND

C'est tout naturel,*., votre influence , votre grand nom,... vos grands biens...

M. DE MONTLUCAR, toujours d'un air aimable.

Vous êtes trop bon ;... vous m'êtes envoyé, je le vois , par ces messieurs vos collègues...

Qui donc?

M. DE MONTLUCAR.

' Quelques électeurs de l'arrondissement...

EDMOND

Non , monsieur, je viens de moi-même...

M. DE HOlfTLCCABy d'uD air afTecloeux et lui prenant la main.

Je vous en remercie encore plus , et je ne puis vous dire , mon cher Ednond , à quel point je suis sensible à votre démarche,... quoiqu'elle me gène et me contrarie beaucoup ; non pas que plusieurs de mes amis ne m'aient déjà presque violenté à ce sujet;... mais vous comprenez vous-même ma position :... je ne suis plus un homme politique, je suis un homme de lettres... Gomme tel je me suis fait une indépendance , des opinions , et je dirai même quelquegloire,... que je ne voudrais^ pas compromettre à la tri* bunc...

EDMOND, aiec «toonement.

Comment cela?

M. DE MOxNTLtCAR, vivement.

Gela vous étonne, mais c'est ainsi; et loin de vous savoir gré de l'honneur que vous me faites, je serais tenté de vous en vouloir ;... car il m'est pénible de vous refuser... Et d'un autre côté, moi qui étais tranquille chez moi, qui ne m'attendais à rien,... qui me croyais à l'abri de toutes les tentatives de ce genre,... vous venez me mettre dans la position la plus délicate et la plus cruelle... (D'ane voix faible et comme prêt à céder.) Car, en vérité,... je ne peux pas être député...

EDMOND, vivement.

Rassurez-vous et ne m'en veuillez pas,... ce n'est pas là ce que je venais vous proposer...

M. DE HONTLUCAR.

Hein?... que dites-vous?

EDMOND

Je comprends très-bien vos motifs,... et c'est pour un autre que je venais vous parler...

M. DE MONTLUCAR, cherchant à se remettre et afTectant un air de joie.

A la bonne heure,. . . je respire ; . . . vous me rendez ma tranquillité. .« Et cet autre quel est-il ?

EDMOND

C'est moi.

M. DE MONTLVGAR , avéfc surprise.

Vous!... (Avec un air de supériorité.) Certainement, mon cher, je vous accorderais mon suffrage avec grand plaisir, car c'est là, je pense, ce que vous venez me demander;... mais on connaît mon opinion et la vôtre,... nos principes ne sont pas les mêmes...