ACTE II, SCÈNE YIL
mercierez un jour, en m'estimant davantage. < En riant. ) D'ailleurs, étes-Yoas de ces geus défiants et soupçonneux à qui il faut toujours des écrits? Que vous aurait appris cette lettre? que je vous ai* mais... Ëii bien» monsieur ! je vous le dis : ma parole vaut bien ma signature.
POLIGNI fait UD geste poar se jeter à ses pieds; il s'arrête , et reprend froi«
demeDt :
Maintenant, qui, sans doute ; mais convenez qu'alors d'autres soins, d'autres hommages...
MADAME DE BRIENNE, le regardant en soariant.
Eh mais ! voilà un défaut que je ne vous connaissais pas? Se-» riez- vous jaloux, par hasard?
POLIGNI.
Moi!
MADAME DE BSIENNE.
Ah ! ne vous en défendez pas ; j'aime tous vos défauts pour qu« vous aimiez les miens. Mais calmez-vous : pendant ces trois an* nées, je vous le jure, pas la moindre coquetterie, pas une seule déclaration. C'est comme je^vous le dis ! cela même m'effrayait... pour vous, et je craignais... Dans ce moment seulement vos yeux me rassurent un peu, et puisque vous vous taisez, puisque vous ne m'accusez plus, c'est à moi de le faire, c'est à moi de vous ap* prendre tous mes torts. Oui, monsieur, lorsque tout devait nous séparer, le temps, la distance, et plus encore, le devoir,... eh bien 1 je ne vous ai pas quitté d'un moment : partout mes souvenirs vous suivaient. Ces lettres mêmes que vous réclamiez, je ne suis pas bien sûre de ne pas les avoir écrites^... (Tivemeot) mais vous ne les verrez jamais ! Et quand il était question de ma patrie, quand mon mari lui-même me parlait de la France, c'était à vous que je pensais. N'était-ce pas bien mal? n'était-ce pas horrible? Voilà, monsieur, voilà des torts véritables, et ceux-là cependant vous ae me les reprochez pas !
, FOUGNI.
Ah \ je n'en ai plus la force, je n'en ai plus le courage ! C'est à moi nuaintenant à me justifier à vos yeux. Oui, je vous aime, et plus que jamais.
MADAME DE BRIEMNE.
A la bonne heure au moins! Pas un mot de plus,... celui-là suffit; tout ^t pardonné...
30 LE MâRIâOë D'ARGENT.
POLIGNI.
Ah ! tant de yertus, tant d*amour, méritaient un meilleur gort; et si vous saviez celui que je veux vous offrir ! il est si peu digne de vous ! Voilà la cause de mes tourments, voilà ce qui me rend le plus malheureux des hommes.
MADAME DE BRIÉNNE, SOUriaDt.
Il serait possible ! Un autre défaut encore : vous avez de Tarnbitiôn.
POLIGNI.
Oui, j'avais celle de vous rendre heureuse; il est si doux d'enrichir ce qu'on aime ! Mais vous voir éclipsée par des femmes orgueilleuses, qui sont si loin de vous, et qui ne vous valent pas l c'est là ce qui me froisse et m'humilie. Mon bonheur eût été de prévenir tous vos vœux, de voler au-devant de vos moindres désirs ; au lieu de cela, lorsque je verrai vos yeux attachés sur quel* ques brillantes parures, je serai donc obligé de vous dire : Ne les regardez pas ; je ne puis vous les donner.
MADAME DE BRIENKE.
Eh bien, mon ami I je ne les regarder ai pas ; je ne regarderai que vous. Ces parures dont vous me parlez, certainement je les aimerais assez, c'est si naturel ! quelle est la femme qui n'y tient pas un peu? Moi, j'y tiendrais pour vous plaire ; et si je vous plais sans cela, qu'aurais-je à regretter? Quand nous verrons passer des femmes élégantes dans un riche équipage, je serai modestement à pied, il est vrai, mais je serai près de vous , je m'appuierai sur votre bras; et si elles pouvaient lire dans mon cœur, ce seraient elles peut*étre qui me porteraient envie.
POLIGNI.
Chère Amélie !
MADAME DE BRIEMNE.
Quand on s'aime, les privations coûtent si peu! elles deviensnent des plaisirs : et si vous n'avez pas d'autres tourments, j'espère vous prouver que votre chagrin n'a pas le sens commun. Monsieur de Brienne m'a bien laissé par testament tout ce qu'il pouvait posséder ; mais la succession réglée, il ne reste rien que ma dot ; trois ou quatre mille livres de rentes en fonds de terre, voilà ma fortune. Et la vôtre?
Hélas ! à peu près sept ou huit mille francs sur l'État.
