SCÈNE IV

LES précédents; DORBEVAL.

DOKBEYâL f entrant Tivement.

Un conseil , madame ? me voilà ! je suis à vos ordres !

MADAME DORBETAL.

Dieu I mon mari !

DORBEVAL.

Eh mais ! qu'avez-vous donc toutes deux ? et d'où vient cet effroi ? Cette lettre en serait- elle cause ?

(11 prend la lettre que sa femme tient encore à la main. ) MADAME DORBEVAL y doocpment.

Monsieur... de grâce !

DORBEVAL.

Non pas! c'est dans les affaires importantes que vous devez me consulter.

MADAME DORBEVAL, à part.

Oh , mon Dieu ! elle avait raison : le châtiment ne s'est pas fait ' attendre !

DORBEVAL, qui a déplojé la lettre.

Voyons un peu... ( Usant. ) « La plus aimée , la plus adorée des femmes... »

MADAME DORBEVAL.

Monsieur, n'achevez pas !

DORBEVAL.

Et pourquoi donc , madame ? ( Lisant. ) « Depuis trop longtemps « je suis séparé de vous I je ne puis vivre ainsi... »

MADAME DE BRIENNE , s'élançant vers lui.

Arrêtez , et n'allez pas plus loin , monsieur : ce hillet est pour moi.

MADAME DORBEVAL.

0 ciel !

MADAME DE BRIEFfNE.

Vous avez mon secret, (montrant madame Dorbevai) un secretque

Tamitié seule devait coaaailre , mais je vous crois trop galant homme...

DORBEVÀL , re(»liaot U lettre et la lui rendant.

Pardon, pardon, madame.

MADAME DE BRIENNE , hésitant.

Cette lettre est de quelqu*un qui m'est fort indifférent , et à qui, certainement , je n'accorde aucune préférence.

DORBEVAL,

Je n'en doute pas.

Je ne pouvais l'empêcher de m'écrire ; mais je puis au moins me dispenser de lui répondre; et quand vous êtes entré, je priais votre femme , qui est mon amie , qui possède tous mes secrets , je la priais de vouloir bien se charger de ce soin. ( Passant près de ma> dameDorbeval.) Oui, chère Élise, je t'en supplie, rends- moi ce service : ôte-lui tout espoir ; tu vois déjà les craintes , les inquiétudesqueje prévoyais. On peut se trouver compromise...

DORBEVAL , d'un ton de reproche.

Ah ! madame !

MADAME DE BRIENNE

Pas aujourd'hui, mais une autre fois , peut-être, je pourrais ne pas si bien rencontrer ou n'être pas aussi heureuse. (A madame Doi^ beval. ) Qu'il n'en soit plus question I Je compte sur toi. ( Lui serrant U Bain. ) Je te recommande le repos et le bonheur d'une amie.

(Elle salue Dorbeval, et sort par la porte à droite. )