ACTE Iir, SCÈNE VUI
Et VOUS n'avez pas craint de le répéter hier soir, à moi , monsieur, qui connais ces dames...
COQCENET , TÎTement.
On me Favait dit , monsieur, je vous le jure ;... mais j'étais dans Terreur, je me trompais,... je le reconnais maintenant...
LUCIEN , avec joie.
Est-il possible ?
MADAME DB SAYENAY , à Lacieo , d'uD air de triomphe.
Eh bien , vous le voyez, monsieur! il n*est pas si difficile d'éclairer ces gens-là!...
LUCIEN
Parlez, de grâce;... je vous écoute...
COQUENET.
C'est tout ce que je demande... (Passant entre eux deux.) Eh bien , madame, je sollicitais une place, où j'avais des droits, et que 'j'allais obtenir, lorsque M. Rabourdin, mon concurrent, m'a représenté au ministre comme un homme sans capacité , sans talent.sans considération ;... oui , monsieur, lui , mon concurrent,... lui-même !... c'est connu de toute la ville ,... chacun vous le dira, car je ne m'en suis pas caché,... et quoi qu'il arrive, c'est un homme perdu de réputation... Aussi, moi, qui vous parle, j'aimerais mieux ne pas avoir de place,... que de l'avoir à ce prix-là;... mais enfin on m'attaque,... je dois me défendre,... vous comprenez , et c'est pour mon honneur, maintenant, que je tiens à être nommé, pas pour autre chose.
LCGIEN et MADAME DE SAVENAY , aTcc impatience.
Eh bien , monsieur ?. . .
COQUENET.
Je m'étais d'abord adressé à madame de Guibert, la sœur du ministre, dont le crédit a échoué;... et alors... j'ai eu l'heureuse idée d'implorer votre protection toute-puissante...
MADAME DE SAYENAY.
A moi, monsieur, qui n'ai aucun pouvoir...
COQUENET.
Cela vous plaît à dire... ( Hésitant.) Mais vous savez mieux que moiv*. et nous savons tous, que par mademoisselle votre nièce...
LUCIEN et MADAME DE SAYENAY.
Comment .^..
COQUENET.
Vous pouvez tout sur elle,... qui peut tout sur le ministre:... témoin encore ce matin... ces places nombreuses qui ont été accordées par mademoiselle Cécile , à votre recommandation...
MADi^HË DE SAYENAY, aTec indigoatioD , voulant parler.
Monsieur!...
COQtTENET , continuant plus ▼ÎTement.
Témoin ces quinze mille francs de pension que vous avez obtenus pour vous-même...
MADAME DE SAVENAY, avec colère.
Quinze mille francs!...
LUCIEN , de même , à madame de Savenay.
Otez-leur donc , maintenant , de Tidée I .. .
( Lucien remonte le théâtre, et redescend à droite près de madame de Sayenaj.) COQVENET , continuant toujours.
Et pourquoi, je VOUS le demande, refuser votre protection à un honnête homme,... à un père de famille?.- Vous ne l'aurez jamais accordée à quelqu'un qui vous soit plus dévoué, plus reconnaissant ;... (baissant la Toix) et s'il le faut mêmey.** 8*il faut des sacrifices...
MADAME DE SAVENAY , poussant un cri d'indigoation.
Ah! je suffoque,... je me trouve mal !... et quand je devrais traduire celui-ci devant le procureur du roi I...
COQUENET , étonné.
Moi, mon Dieu ! que vous ai-je donTc fait?...
LUCIEN , à demi-Toix et avec impatience.
Eh ! madame ! comme je vous Tai dit,... vous voyez bien qu*il n'a pas cru vous offenser, qu'il est de bonne foi ; et ce qu'il y a de pire , c'est qu'il n'est pas le seul...
COQUENKT.
Us me l'ont tous conseillé ;... et madame de Guibert m'a dit : « Mon cher protégé, je ne puis rien pour vous ;... mais voyez ces dames , qui ont tout pouvoir,... c'est la seule manière d'arriver... » Après cela, si je m'y prends mal,... excusez-moi...
MADAME DE SAVENAY , se contenant à peine.
Ah ! c'est de madame de Guibert que vient tout cela !...
LUCIEN . à demi-Toîx.
Modérez-vous, de grâce;... elle est avec son mari et avec un étranger...
