ACTE IV, SCÈ«E ît. *7S

LA DUCHESSE

VousyMasham!

■ASHAll.

Moi-même.

LA DUCHESSE , Tivement, et lui mbttaDt la main sar la bouche.

Taisez- VOUS !.. . taisez-vous ! ... que tout le monde llgneire ! Quelles clameurs ne s'élèveraient pas contre vous , attaché à la cour et à la.maison de la reine I ... (vivement. ) Il n*y a rien à vous reprocher,... rien , j'en suis sûre... Tout s'est passé loyalement,... vous me l'avez dit; et qui vous voit, Masham, ne peut en douter... Mais la haine de nos ennemis et votre nomination d'officier aux gardes le jour même de ce combat dont elle semble la récompense...

MASHAM.

C'est vrai !

LA DUCHESSE

Nous ne pourrions plus vous défendre.

MASHAM.

Est-il possible I... un pareil intérêt !...

LA DUCHESSE

Il n'y a qu'un moyen de vous sauver.*. Ce que vous désiriez tout à l'heure si ardemment : il faut partir pour l'armée.

MASHAM.

Ah ! que je vous remercie !

LA DUCHESSE , atec émotion.

Pour peu de jours, Masham ;... le temps que cette affaire s'apaise et s'oublie... Vous partirez dès demain , et je vous donnerai pour le maréchal des dépêches, que vous viendrez prendre chez moi.

MASHAM.

' A quelle heure ? ^

LA DUCHESSE

Après le cercle de la reine,... ce soir!... fit de peur qu'on ne soupçonne votre départ, prenez garde que personne ne vous voie!

MASHAM.

Je VOUS le jure ! Mais je ne puis en revenir encore !... vous que je craignais !... vous que je redoutais ,... Ah ! dans ma reconnaissance ,:.. je dois vous ouvrir mon âme tout entière.,.

LA DUCHESSE

Ce soir, vous me direz cela... Du silence! on vient.

576 LE V£RRE D'EAU.