ÉR

Oui, monseigneur... J'ai été pendant deax ans son secrétaire

particulier ; iqon père Tavait voulu ; mon père , par ambition pour moi , ayait obtenu cette place par le crédit de mademoiàelle de Falkenskield , qui venait souvent dans nos magasins; et, au lieu de me laisser continuer mon état, qui m'aurait mieu:( convenu sans doute...

R4NTZAU , rinterrompant.

Non pas ! car j'ai plus d'une fois entendu M. de Falkenskield

lui-môme , qui est difficile et sévère » parler avec éloge de son jeune

secrétaire.

ÉRIC, s'incliBant.

Il est bien bon ! (Froidemeot.) Il y a quinze jours qu'il m'a des« titué» qu'il m'a renvoyé de ses bureaux et de ton hôtel.

Et pourquoi donc?

ÉRIC, froidement.

Je l'ignore. Il était le maître de me congédier , il a usé de son droit, je ne me plains p9s. C'est si peu de chose que le filsd'un marchand , qu'on ne lui doit même pas compte des affronts qu'on lui fait. Mais je voudrais seulement...

LA RBINE.

Une autre place... On vous la doit.

4 RANTZAll, souriant.

Certainement; et puisque le comte a eu la maladresse de se priver de vos services,... nous autres diplomates profitons volontiers des fautes de nos collègues, et je vous offre chez moi ce que vous aviez chez lui.

ÉRIC , vivement.

Ah , monseigneur ! ce serait retrouver cent fois plus que je n'ai perdu; mais je ne suis pas assez heureux pour pouvoir accepter.

RAliTZAV.

Et pourquoi donc ?

ÉBIC.

Pardon, je ne puis le dire... Mais je voudrais être officier,... je voudrais;... et je ne peux m'adrcsser pour cela à M. de Falkenskield. ( A la reine. ) Je venais donc supplier votre majesté de vouloir bien solliciter pour moi une lieutenance, n'importe dans quelle arme , dans quel régiment. Je jure que la personne à qui je devrai une pareille faveur n'aura jamais à s'en repentir, et que les jours qui me restent lui seront dévoués...

LA. REINE, vivement.

Pites-voas vrai ?.., Ah I s'il ne tenait qu'à moi 1 dès aujourd'hui »