ACTE f,8CÈN£YII

avant ce soir , vous seriez nommé ; mais j'ai en ce moment peu de dédit y je suis aussi dans la disgrâce.

iBIC.

O ciel I est-il possible ! alors je n'ai plus qu*à mourir.

RANTZAU, passant près de lui.

Ce serait grand dommage , surtout pour vos amis; et copame d'aujourd'hui je suis de ce nombre...

ÉRIC

Qu'entends-je ?

RANTZAU

J'essayerai , à ce titre , d'obtenir de mon sévère collègue...

ÉRIC, avec traosport.

Ah y monseigneur ! je vous devrai plus que la vie ! ( Avec joie. ) Je pourrai donc me servir de mon épée... comme un gentilhomme!... Je ne serai plus le fils d'un marchand; et si l'on m'insulte j j'aurai le droit de me faire tuer.

RANTZAU, avec reproche.

Jeune homme]!

ÉRIC y vivement.

Ou plutôt c'est à vous que je dois compte de mon sang, c'est à vous d'en disposer ; et tant qu'il en restera une goutte dans mes veines , vous pouvez la réclamer ; je ne suis pas un ingrat.

RANTZAU

Je vous crois , mon jeune ami, je vous crois. ( Lui moDtrani||a table à droite. ) Écrivez votre demande ; je la ferai approuver tout à l'heure par Falkenskield , que je trouverai au conseil. (A la reine , pendant qu*Éric s'est mit à la table. ] Voilà un cœur chaud et généreux, une tête capable de tout !

Vous croyez donc à celui-là ?

Je crois à tout le monde... jusqu'à vingt ans... Passé cet âge-là , c'est différent.

Et pourquoi?

RANTZAU

Parce qu'alors ce sont des hommes \

Vous pensez donc qu'on peut compter sur lui , et. que pour soulever le peuple , par exemple , ce serait l'homme qu'il faudrait?...

RANTZAU

Non... II y a dans cette téte^là autre chose que de rambition ; et à votre place,. •• mais, après cela, votre majesté fera ce qu'elle voudra. Notez bien que je ne vous conseille pas , que je ne conseille rien.

( Éric a ache? é sa pëtilioD, et la présente au comlc deRaDlzau. Eu ce momenl

OD entend Raton crier en dehors.) RATON.

C'est inconcevable ! . . . c'est inouï !

ÉRIC

Ciel ! la voix de mon père ! . . .

RANTZAU

Gela se trouve à merveille.

ÉRIC

Non , monseigneur, non , je vous en conjure, qu'il n'en sache rien.

( Pendant ce temps la reine a traversé le théâtre à gauche , et Raotzau lai

avance un fauteuil. )