ACTE I, SCÈNE VIII. 1C

RATON

Ae faire attendre deux heures un quart dans une antichambre , poi et mes étoffes!... moi, Raton Burkcnstaff, syndic des marchands!... pour m'envoyer dire par un huissier : Revenez un autre jour , mon cher ; la reine ne peut pas voir vos étoffes f elle est indisposée.

RANTZAU

Est-il possible?

RATON

Si c*eût été vrai, rien de mieux > j'aurais crié : Vive la reine !... ( A demi-voix. ) Mais apprenez,... et je peux, je crois, m'exprimer sans crainte devant votre majesté ?

Certainement.

RATON

Apprenez qu'en ce moment, de la fenêtre de Tantichambre où j'étais et qui donnait sur le parc intérieur, j'apercevais la reine se promenant gaiement , appuyée sur le bras du comte Struensée...

Vraiment.!*...

RATON

Et riant avec lui aux éclats... de moi , sans doute.

RANTZAU , avec UD grand sérieux.

Oh non , non ! par exemple, je ne puis pas croire cela !

^ RATON

Si, monsieur le comte ! j'en suis sûr ; et au lieu de railler un syndic, un bourgeois respectable qui paye exactement à TËtat sa patente et ses impôts , le ministre et la reine feraient mieux de s'occuper, l'un des affaires du royaume , et l'autre de celles de son ménage , qui ne vont pas déjà si bien.

Mon père,... au nom du ciel I...

RATON

' Je ne suis qu'un marchand , c'est vrai ! mais tout ce qui se fabrique chez moi m'appartient ; mon fils d'abord que voilà, car ma femme, Ulrique Marthe, fille de Gelastern, l'ancien bourgmestre, est une honnête femme, qui a toujours marché droit, ce qui est cause que je marche le front levé; et il y a bien des princes qui n'en peuvent pas dire autant.

RANTZAU , avec dignité.

Monsieur Burkenstaf f. . .

RATON

Je ne nomme personne... Dieu protège le roi 1 mais pour ) reine et pour le favori...

Y pensez-vous ? si Ton vous entendait I

RATON

QuMmporte ? je ne crains rien I je dispose de huit cents ouvriers... Oui , morbleu', je ne suis pas comme mes confrères , qui font venir leurs étoffes de Paris ou de Lyon ; je fabrique moi-même , ici, à Copenhague , où mes ateliers occupent tout un faubourg , et si Ton voulait me faire un mauvais parti , si Ton m'osait toucher un cheveu de la tète... jour de Dieu !. .. il y aurait une révolte dans la vUle !

RANTZ4U, vÎTement.

Vraiment! (A part.) C'est bon à savoir. (Pendant qu'ÉHc prend son père à Técart et tâche de le calmer^ Raotzau, qui est debout à gauche, près du fauteuil de la reine, lui dit à demi-voix , en lui montrant Kalon. }

Tenez, voilà l'homme qu'il vous faut pour chef.

Y pensez- vous ? un important, un sot !

RANTZAU

Tant mieux! un zéro bien placé a une grande valeur; c'est une bonne fortune qu'un homme pareil à mettre en avant; et si je m'en mêlais , si j'exploitais ce négociant-là, il me rapporterait cent pour cent de bénéfice.

LA REDŒ, à demi-voix.

Vous croyez ? (Se levant, et s^adressant à Raton. ) Monsieur* RatOD

Burkenstaff...

RATON, s'incUoant.

Madame!

Je suis désolée que l'on ait manqué d'égards envers vous ; j*honore le commerce, je veux le favoriser, et si à vous personnellement je puis rendre quelques services.. «

RATON

C'est trop de bontés; et puisque votre majesté daigne m'y encourager, il est une faveur que je sollicite depuis longtemps, le titre de marchand de soieries de la couronne.

ÉRIC , le tirant par son habit.

Mais ce titre appartient déjà à mailre Rcvanlow, votre confrère.

ACT£ I, SCÈNE VllL 107

RATON

Qui n'exerce pas, qui se retire des affaires, qui n*est plus assorti.. Et quand ce serait un passe-droit, une faveur, lu as entendu que sa majesté voulait favoriser le commerce ; et j'ose dire que j*y ai des droits , car, par le fait , c'est moi qui suis le fournisseur de la cour. Je vends depuis longtemps à votre majesté , je vendais à la reine Mathilde... quand elle n'était pas indisposée; j*ai vendu ce matin à son excellence M. le comte de Falkenskield , ministre de la guerre , pour le prochain mariage de sa fille...

ÉRIC, YÎvemcDt.

De sa fiUe! elle se marie I

RANTZAC, le regarda&t.

Oui, sans doute! au neveu du comte de Gœlher, notre collègue.

ÉRIC

Elle se marie !

RATON

Qu'est-ce que cela te fait?

ÉRIC

Rien !... j-en suis content pour vous.

RATON

Certainement , une belle fourniture ; d'abord les robes de noces et tout Tameublement, en lampas, en quinze-seize , façon de Lyon, le tout sortant de. nos fabriques : c'est fort , c'est moelleux , c'est brillant...

RANTZAU

J'aperçois Falkenskield; il se rend au conseil*

LA RBINB.

Ah ! je ne veux pas le voir. Adieu, comte $ adieu, monsieur Burkenstaff ; vous aurez bientôt de mes nouvelles*

RATON

Je serai nommé... Je cours chez moi l'apprendre à ma femme ; viens- tu , Éric ?

RANTZAU

Non , pas encore !... J'ai à lui parler. (A Éric , pendant que Raton sort par It porte da fond. ) Attendez là ( il lai nmtrt la coulisse è gauche ),

dans cette galerie, vous saurez gur-le-champia réponse du comte.

ÉRIC, s'inclisant.

Oui, monseigneur*