SCÈNE XTV

MADAME DE CRÉCï , avec Colère.

Ainsi , monsieur, c*est grâce à vous que je suis renfermée dans celte prison, et vous ne voulez pas que je vous déteste?

GABRIEL

Si , madame , permis à vous ,- c'est un moyen comme un autre de* passer le temps; mais si mon imprudence vous a donné des fers , au moins vous rendrez justice au sentiment généreux qui m*a porté à partager votre captivité.

MADAME DE CRÉCT.]

Je suis d*une colère...

GABRIEL

Du reste, c'est presque une revanche; et quand je pense à tous ceux que vous avez privés de leur liberté...

MADAME DE CRÉCY , airec impatience.

Eh, monsieur! faites-moi grâce de phrases pareilles ; et une fois pour toutes , qu il n'y ait jamais entre nous le moindre mot d'amour ou de galanterie , je ne le souffrirais pas.

GABRIEL

Soit, madame, vous n'avez qu'à commander ; et puisque vous le voulez , je ne parlerai que raison. Pour commencer, je vous ferai observer qu'il est sans doute cruel d'être ainsi renfermés pendant six semaines *, mais aux maux sans remède il n'y a que la patience : il faut tâcher de prendre son parti , et il me semble que de se quereller et de s'aigrir, comme nous le faisons, ne sert à rien et fait paraître le temps encore plus long. Que n'ai- je pour l'abréger ( la regardant ) Tesprlt et la grâce d'une personne que vous coimaissez , et que je ne veux pas nommer ! Que n'ai-je pour vous plaire sa conversation aimable et piquante I

MADAME DE CRÉGT.

Ce serait inutile , car je ne suis pas en train de causer, et je ne vous répondrais pas.

GABRIEL

Aussi , madame , je ne vous demande rien ; moi je vous vois , et cela me suftit ; c'est pour vous seule que je suis en peine. Un marin a peu de ressources dans l'esprit ; il a le désir de plaire , mais le secret, où le trouver? Je vous le demanderais, madame, si Yous étiez en humeur de me répondre ( elle lui lui tourne le dos, et Ta s'a«eoir près de la table à droite ) i mais VOUS Venez de m'annoncer

votre intention à cet égard... Que poarrai-je donc faire pour vous distraire?

Air : depuis longtemps j*alinaîs Adèle.

Je poarrais bien yoas parler politique «

Ou vous couler mes campagnes sur mer. .

(Allant à la table à gauche.) Ce n*est pas gai ! Vous aimez la musique ; Si d'0<Ae^/o J'essayais un grand air?

Mais, non, Je vois et Montaigne et Voltaire; A la faveur de ces noms révérés

J« puis parler sans vous déplaire.

Ce n'est pas moi que vous entendrez.

Je prends le théâtre de Voltaire; n'est-ce pas, madame?

HADAIIE DE CRJÉCY , prenant son ouvrage.

Gomme vous voudrez , je n'écoute pas.

GABRIEL, s'asseyant près d'elle.

Tant mieux , car j'aurais eu peur de ne pas lire assez bien. ( Ouvrant le livre. ) Acte quatrième , scène trois , peu importe.

( Madame de Crécy lui tourne le dos. )

( Lisant.) tt Je sais mes torts, Je les connais « madame , « Et le plus grand, qui ne peut s'effacer, « Le plus affreux fut de vous offenser.

« Je suis changé. — Ten Jure par vous-même « « Par la raison que J'ai fui, mais que J'aime ! « A peine encor échappé du trépas , « Je suis venu; l'amour guidait mes pas.

« Oui , Je vous cherche à mon heure dernière ; « Heureux cent fois, en quittant la lumière, « Si , destiné pour être votre époux , « Je meurs , au moins , sans être haï de vous l

MADAME DE GRÉGY , se retournant.

Quel est ce passage?

GABRIEL

C'est de Voltaire! VEnfant prodigue.,, lorsque Euphémon re* vient auprès de Lise...

( Continuant.) « Ne cachez point à mes yeux pleins de larmes n Ce front serein , brillant de nouveaux charmes ; « Regardez-moi , (oui changé que Je suis ; « Voyez l'effet de mes cruels ennuis.