SCÈNE XIV

« De longs regrets , une horrible tristesse

« Sur mon visage ont flétri ma Jeunesse.

« Je fus peut-être autrefois moins

« Mais voyez-moi, c'est tout c^ji^^iç^^jP-**'^"*'**"**^^ "C , .^t*.

HADAHB DE <3lÉCl|^«U^nmpaDL^ Ij^^ ^'

'Assez, monsieur, assez. n vt'»''T*

Le reste de la scène est pourtatlIUd pHtÀ'UtlressaDt ; surtout ^ / le moment où elle lui pardonne. ^^A ». i- nt — *-^ ^ *^.' /

MADAME DE Ch(^|^^j[^ A D E ^ '^

Oui , mais parlons d'autre chose. '^

GABRIEL, vivement.

Mon Dieu , madame, comme vous voudrez ; d'autant que, pendant notre séjour en ces lieux, nous avons beaucoup de choses à régler; d'abord, l'emploi de notre journée | moi, j'aime l'ordre avant tout.

MADAME DE CRÉCY

Vraiment !

GABIREL.

Oui , madame , j'ai comme cela quelques bonnes qualités qu'on ne me connaît pas. Dans le monde , on préfère les avantages extérieurs , on se laisse séduire par des dehors aimables ou brillants ; mais comment connaître le caractère de celui avec qui Toh doit habiter? Comment savoir s'il aura les soins , les égards, la complaisance qui font un bon mari?... De là, les illusions détruites , les plaintes, les regrets, les mauvais ménages... Pour obviera tout cela , il n'y aurait qu'un moyen que j'aurais envie de proposer : ce serait d'établir, avant d'arriver au port de l'hymen , une

espèce de quarantaine conjugale. ( A madaine de Crécy, qui sourit. )

Je vois que ce projet vous sourit , et pour vous développer mon idée, vous sentez bien qu'un mariage à l'essai , une communauté anticipée...

MADAME DE CRÉCY

C'est inutile , monsieur, je comprends parfaitement. Mais reve« nons à ce que nous disions tout à l'heure ; où en étions-nous .' ^

GABRIEL

Sur un chapitre qui ne vous tiendra pas bien longtemps , sur celui de mes bonnes qualités.

MADAME DE CRJÉGY.

Ah! je me rappelle, vous me disiez que vous avez de l'ordre.

GABRIEL

Oai , madame , j*en ai toujours eu , même quand j'étais garçon ; et si jamais j'^^tais assez heureux pour entrer en ménage , j*ai d*avance un plan tout tracé, dont je ne m*ccar(erais pas d*une ligne. D'abord, madame, comme je n'aime pas la médisance, je n'habiterais pas une petite ville.

MADAME 1)E CRÉCY

Aht monsieur préfère la capitale?

Gabriel.

Oui , madame ; j'aurais dans U Chaussée d'Antin , et non loin du boulevard , un joli hôtel pour moi et ma femme : ça ne serait pas bien grand; mais le bonheur tient si peu de place... Nous aurions ensuite un joji équipage...

, MADAME DE CRÉCY

Gomment , monsieur I

GABRIEL

Est-ce que vous croyez que je laisserai ma femme aller à pied , en hiver surtout, pour qu'elle se fatigue, qu'elle s'enrhume? Pauvre petite femme ! ah bien , oui !

Air de Voltaire chez Ninon.

Nous aurons le brillant landau, Ou le coupé fait à la mode; Un landau, c*est vraiment fort beau.

Mais un coupé, c'est bien commode !

Lequel choisirai -je des deux?

Mon seul embarras est d'apprendre Celui qu'elle aimera le mieux.

(Se retournant yers madame de Crécy.) Que me conseillez-vous de prendre?

MADAME DE CRÉCT, souriant.

Un instant, monsieur... Il me semble que pour quelqu'un qui a de Tordre et de l'économie, vous voilà déjà avec un hôtel à la Chaussée d'Antin, un landau...

Je vois que vous préférez le landau , et vous avez raison, parce que, dans la belle saison • il nous mènera à une jolie maison de campagne, sur le bord de la Marne ou de la Seine ; un beau pays , un air pur... il faut bien pensera la santé de ma femme... Mais nous sommes encore dans Paris; n'en sortons pas... Le matin