SCÈNE PREMIÈRE

URSULE, seule, près d*unc table, tenant une lettre à la main.

Gonçoit-oii une aventure pareille ? Ce vieux baron de Sainl- Giair, dont je viens d*apprendre la passion! et comment? par son testament.

(EUelit.)

« Je n'ai d'autre parent qu'un arrière-neveu , que je n*ai jamais « vu , et dont je ne me soucie ^uère ; c'est donc à vous que je veux « laisser toute ma fortune , a vou^ madame , que j'ai toujours « aimée , quoique je n'aie jamais osé vous le dire; mais j'espère « qu'aujourd'hui vous me pardonnerez cette petite hardiesse , en « pensant ^ue ce sera la dernière. »

Je ne reviens pas de ma surprise , car je connaissais fort peu le baron ; j'ai passé deux étés avec lui chez une de mes tantes ; c'était un vieillard fort ennuyeux , un conteur éternel que personne n'écoutait , excepté moi, qui l'avais pris en patience; et c'est l'atten-

tion que je lui ai prêtée qui me rapporte quinze ou vingt mille livres de rente.

Aîf : Qu'il est flatteur d'épouser celle.

Ah! si dans notre capitale, Les ennuyeux qu'on peut trouver Nous payaient , en raison égale De l'ennui qu'ils font éprouver; Que d'avocats , que de poètes , A payer seraient condamnés ! Et surtout, combien de gazettes Enrichiraient leurs abonnés!

Mais puis-je accepter un pareil présent? Puis- je enlever cette succession à des malheureux, qui peut-être en ont besoin? moi qui, veuve à vingt ans, jouis déjà d'une fortune considérable... Non , non , il n'y a point à hésiter, je dois y renoncer, et je vais l'écrire sur-le-champ à mon notaire.

(Se mettant à une table , et écrivant.)

A Monsieur, j'ignore quels sont les héritiers du baron de Saint- « Clair; je vous prie de tâcher de les découvrir, et de leur annon« « cer qu'étant nommée légataire universelle , je renonce en leur « faveur... »

Non , ce n'est pas bien ; ce serait faire parler de moi , et solliciter des éloges pour une action toute naturelle.

(Elle déchire le papier, et se remet à écrire.)

« Annoncez-leur l'héritage auquel ils ont droit , mais ne parlez « pas de moi , et ne me nommez en aucune façon. »

Cela vaut mieux , et même , par prudence , je me tairai sur cette aventure , car je suis dans ce château avec cinq ou six dames , des amies intimes , qui ne m'épargneraient pas : ces dames ne croient pas aux déclarations d'amour posthumes.

Air dii Ménage de garçon.

Comme on rUrait de par la ville ,

D'un amant comme celui-ci ,

Qui fait l'amour par codicille \

Et, me croyant bien avec lui ,

On pourrait ajouter aussi : «

Que, vraiment digne de louange j

Il a , par un motif fort bon ,

Fait ce testament en échange

De quelque autre donation .

(Elle sonne; un domestique parut.)