URSULE, M. PHILIPPON

PHILIPPON

Comment! madame, vous êtes déjà éveillée? Je croyais qu'il n'y avait que nous autres anciens pour nous lever de bonne heure. Depuis cinq heures du matin , je me promène dans le parc de M. de Clairval, avec mon Ifomére et mon Thucydide; quand on a soixante-deux ans , il n'y a pas de temps à perdre.

CRSCLB.

Quoi ! à votre âge vous étudiez encore .'

PHILIPPON

Toujours ; voici ma fidèle compagnie.

Air : Il me faudra quitter Tempire.

Mon Thucydide t ainsi que moD Homère,

Dès mon printemps, m*ODt vu suivre leur loi;

£t dans le monde , où Ton ne pense guère

A s'occuper d*uo vieillard tel que moi ,

Je resterais souvent seul , Je le croi.

Tous deux alors , quand le chagrin m'assiège , *

Yiennent m'offrir leur appui, leur secours :

Ce sont enfin , chose rare en nos jours ,

De vieux amis , des amis de collège ;

Ceux-là, madame, on les trouve toujours.

Il est vrai que je ne savais pas rencontrer ici , ce matin , une société aussi agréable.

URSULE

J'ai été enchantée quand j'ai su que vous étiez en ce château.

PHILIPPON

C'est M. de Clairval qui m'a invité à venh* passer les vacances dans sa belle terre de Villeneuve-Saint-Georges... Clairval était , ainsi que votre mari , un de mes anciens élèves ; car j'en retrouve partout, et ils ont conservé pour moi une telle amitié... Savezvous , madame , que tous les ans , ceux qui sont à Paris se réunissent pour me donner un grand dîner, et au dessert nous parlons grec.

UR8ULE.

Ça doit être bien gai.

PHILIPPON

Ils Toot un peu oublié , mais ça les y remet. Tai donc accepté , parce que je croyais trouver ici la campagne; point du tout, j'y ai trouvé tout Paris : cinq ou six familles réunies , des dames élégantes , de jolies demoiselles ; et tous les soirs des bals , des concerts , de la musique de M. Rossini, Je ne suis pas là dans mon élément, et il me tarde que les vacances finissent.

Quoi ! vous êtes professeur, et vous n*aimez pas les vacances ? Vous n'avez donc pas besoin de prendre quelque repos ?

pmuppoN.

Jamais; je me repose dans ma classe; c'est laque j'existe, que je suis heureux ! J'ai besoin de faire mon cours de grec , de voir mes élèves , d'être au milieu d'eux. C'est tellement une habitude , qu'à Paris , dans les vacances , je me trouve tous les matins , sans savoir comment , à la porte du Collège de France. Hélas 1 la grille est fermée , la cour est déserte, et je reviens tristement chez moi attendre la tin de mon exil , le premier novembrCé

URSULE

.Te comprends : c'est un intérim dans votre existence ; mais à cela près , rien ne manque à votre bonheur.

PmLlPPON.

Si , vraiment , et à vous , madame , je peux le confier ; car, de toutes les dames que je vois dans le monde, vous êtes la seule avec qui je me trouve à mon aise.

(Il va placer ses deux livres sur la table à gauche. ) URSULE , à part.

Encore une conquête! je suis vouée à la vieillesse : tout ce qui passe soixante ans tombe dans mon domaine.

PHILIPPON

Il y a bien longtemps , j'avais un ami intime , un ami de collège ; c'était bien le plus honnête homme et le plus brave militaire... Pauvre Georges ! il fut blessé à mort dans un combat; et si je vous montrais la lettre qu'il m'écrivit à ses derniers moments... Nous n'avons rien de plus beau dans Tite-Live , ni dans Tacite. « Mon « cher Antoine , me disait-il , tu as été mon meilleur ami ; je le « donne ce que j'ai de plus précieux, je te laisse mon fils; je te