AU COMTE DE SCHOWALOW

De la science et des beaux-arts

Juge délicat et sévère ,

Quoi ! sur ma muse un peu légère

Vous tournez aussi vos regards ?

Quoi ! l'heureux disciple d'Horace ,

Que l'on vit avec tant de grâce

Ecrire à l'aimable Ninon ,

Se plaît aux accords de ma lyre ,

Et prend même pour me le dire

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Le doux langage d'Apollon !

Ma Muse que devait surprendre Uu encens trop peu mérité, D'un mouvement de vanité A peine encore à se défendre.

De cet éloge inattendu Je présume un peu trop peut-être ; Mais on veut, quand on vous a lu, Et vous entendre et vous connaître.

AU MÊME

Je l'avais juré , mais en vain , De chercher Théocrite aux champs de la Sicile , De mouiller de mes pleurs le tombeau de Virgile , Et d'aller à Tibur, un Horace à la main,

Boire à la source fortunée Qui coulait autrefois sous le nom d'Albunée. J'ai relu cet écrit par la raison dicté , Où des nouveaux Romains vous peignez la folie ,

Et du voyage d'Italie

Vos vers heureux m'ont dégoûté.

Que verrais-je en effet sur ce Tibre vanté ?

Les temples du Sénat transformés en conclaves , Des marbres dispersés l'antique majesté ,

Monumens de la liberté

Au milieu d'un peuple d'esclaves.

De ce peuple avili détournons nos regards ; Fuyons aussi Paris, tributaire de Rome ; Allons, volons plutôt vers ces nouveaux remparts Où déjà la raison rend tous ses droits à l'homme. Je les verrai ces lieux que font aimer vos vers; Oui , je veux avec vous traverseras déserts

De la froide Scandinavie.

Par le sauvage aspect de ces sombres beautés

Mes regards long-temps attristés Se fixeront enfin sur les champs de Russie. De Catherine alors vous direz les travaux, Les travaux créateurs, les bienfaits, le génie, Et vous la placerez au-dessus des héros.

A ces discours de politique

Mêlant de plus joyeux propos,

Vous répandrez le sel attique, Le sel de la raison , mortel pour les cagots. Voltaire vous légua ce secret que j'ignore. Nous rirons avec lui du pape et des enfers , Sur les Romains bénis vous redirez vos vers ,

Et je croirai l'entendre encore.

39o RÉPONSES