TABLEAU XXI

Des dieux la prompte messagère Part , vole , se montre à Myrtis , Et dit : « La reine de Cythère Parut la plus belle à Paris ; L'heureuse pomme fut pour elle :

Mais entre Junon et Pallas Toujours subsiste la querelle, Et c'est toi qui les jugeras. »

En parlant ainsi, la Déesse Est debout sur son arc brillant.

Myrtis contemple sa jeunesse , Ses yeux d'azur , son front riant , L'or de sa baguette divine , Les perles de ses bracelets , Et l'écharpe flottante et fine

Qui voile à demi ses attraits.

« Pourquoi gardes-tu le silence ?

Reprend-elle : réponds , Myrtis ; Le refus serait une offense.

— Disputez-vous aussi le prix?

— Je le pourrais ; j'ai quelques charmes. — Voyons. — Promets-tu le secret?

— Oui. — Je crains.... — Soyez sans alarmes.

— Eh bien . juge ; mais sois discret. — Ce voile à vos pieds doit descendre. Ce n'est pas tout; la volupté Embellit encor la beauté ,

Et le prix est pour la plus tendre. » L'Immortelle baisse les yeux , Repousse la main qui la touche, Aux baisers dérobe sa bouche , Et tombe sur l'arc radieux.

TARLEAU XXII.

Assise sur un faisceau d'armes Recouvert d'un léger tapis , Aux regards de l'heureux Myrtis Pallas abandonne ses charmes.

Le berger hésite, et pourtant Ecarte d'une main timide

Son casque à panache flottant , Sa lance d'or et son égide.

La cuirasse tombe à son tour, Et même la blanche tunique.

De Pallas la beauté pudique Vainement éveille l'Amour; Jamais il n'obtient de retour.

Le berger étonné l'admire , Mais affecte un calme trompeur.

La Déesse voit sa froideur, Prend sa main , doucement l'attire , Le reçoit dans ses bras , soupire , Et prudente elle répétait :

« On me croit sage, sois discret. »