TABLEAU XX

De la jeune et belle prêtresse L'image poursuivait Myrtis.

Il fuit les autels de Cypris , Il fuit la brillante jeunesse, Et chaque jour aigrit son mal.

Un soir enfin , du bois fatal Il franchit de nouveau l'enceinte.

Il baise les rameaux chéris ; Au ciel il adresse sa plainte :

Le ciel paraît sourd à ses cris.

Eole entasse les nuages , De leurs flancs sortent les orages; Les éclairs suivent les éclairs ; La foudre sillonne les airs.

Le berger brave la tempête Et les feux roulans sur sa tête.

Le myrte arrosé de ses pleurs Par un faible et naissant murmure Semble répondre à ses douleurs.

Prodige heureux ! L'écorce dure Se soulève , et prend sous sa main L'albâtre et les contours du sein.

Une bouche naît sous la sienne ,

Et soudain une fraîche haleine Se mêle à ses soupirs brûlans. Les rameaux qu'en ses bras il .presse Transformés en bras ronds et blancs , Lui rendent sa douce caresse.

Plus de combats, plus de refus; Et de Minerve la prêtresse Est déjà celle de Vénus.