LE CERCLE

— A Monsieur *** (4656). —

On parle depuis peu de certaine ruelle, Où la laide se rend, aussi bien que la belle : Où tout âge, tout sexe, où la ville et la cour, Viennent prendre séance en Técole d*amour.

A la prude, soumise au devoir légitime. On inspire Tamour sous le beau nom d'estime ; Et son esprit sévère enseigne la vertu, Quand son cœur, tout facile au charme qu'elle a vu, Reçoit un feu secret qui n'oserait paraître.

Et qu'elle aime à sentir sans le vouloir connaître. L'autre, tout occupée à discourir des cieux, Sur un simple mortel daigne abaisser les yeux. Et trouve le moyen de partager son âme Entre des feux humains et la divine flamme.

Celles que la nature abandonne à leur art, Y viennent apporter l'étude d'un regard.

Et chercher vg^inement leur premier avantage Dans les traits composés de leur nouveau visage. Telle qui fut jadis le plaisir de nos yeux, Et qui n'est aujourd'Imi qu'un objet odieux, S'expose, comme elle est, pour flatter sa mémoire D'un mot qu'on lui dira de cette vieille gloire : « Ton visage, Chloris, du monde respecté, « Laisse au bruit de ton nom l'effet de la beauté ; « Il change, il dépérit, et longtemps le plus sage, « Séduit par ce grand nom, révère ce visage.

* Le mot cercle désignait alors une réunion de précieuses ou d esprits, (Voir le Roman bourgeois de Furetière.) Molière dit : . Moi, j'irais me charger, d'une spirituelle, Qui ne parlerait rien que cercle et que ruelle !

« Son éclat tout terni, ses traits tout languissants,

« Trouvent chez nous encor le respect de nos sens ;

« Et l'œil assujetti n'oserait reconnaître

<( Le temps où ta beauté conunence à disparaître. »

L'orgueilleuse Caliste, où se portent ses pas,

Triomphe également des cœurs et des appas ;

Elle confond son sexe où le nôtre soupire,

Et dispense à son gré la honte et le martyre.

Une jeune coquette, avec peu d'intérêt,

Va chercher à qui plaire, et non pas qui lui plaît;

Elle a mille galants, sans être bien aimée.

Contente de l'éclat que fait la renommée.

La solide, opposée à tous ces vains dehors,

Se veut instruire à fond des intérêts du corps.

L intrigueuse vient là par un esprit d'affaire ,

Ecoute avec dessein, propose avec mystère.

Et tandis qu'on s'amuse à discourir d'amour,

Ramasse quelque chose à porter à la cour.

Dans un lieu plus secret on tient la précieuse,

Occupée aux leçons de morale amoureuse.

'Là, se font distinguer les fiertés des rigueurs ;

Les dédains des mépris, les tourments des langueurs ;

On y sait démêler la crainte et les alarmes,

Discerner les attraits, les appas et les charmes;

On y parle du temps qu'on forme le désir :

Mouvement incertain de peine ou de plaisir.

Des premiers maux d'amour on connoit la naissance,

On a de leurs progrès une entière science.

Et toujours on ajuste à Tordre des douleurs.

Et le temps de la plainte, et la saison des pleurs.

Par un arrêt du ciel toute chose a son terme,

Et c'est ici le temps où Técole se ferme;

Mais avant que sortir, on déclare le jour

Où l'on viendra traiter un autre point d'amour.

La, Philis, affectée en graves bienséances.

Dédaigneuse et civile, y fait ses révérences.

Conservant un maintien de douce autorité^

Qui serve à la grandeur sans nuire à la beauté.

On voit H l'autre bout une dame engageante,

Employer tout son art à paraître obligeante :

Caresses, compliments, civilités, homieurs,

Sont les moyens adroits qui lui gagnent les cœurs.

« Loin de ces vanités, ainsi parle une chère *,

« Pourquoi finir sitôt? Mon Dieu ! quelle misère !

« J'avais à proposer un nouveau sentiment

« Du mérite parfait que se donne un amant.

« Mais, dit l'autre, ma sœur, n'êtes-vous point troublée

« Du tumulte confus d'une grande assemblée?

« Saiurait-on rien sentir de tendre, délicat, t.

« En des lieux où se fait tant de bruit et d'éclat?

« Cherchons, cherchons, ma sœur, de tranquilles retraites,

(( Propres aux mouvements des passions secrètes.

« Le monde sait bien peu ce que c'est que d'aimer,

«" Et l'on voit peu de gens qu'il nous faille estimer. »

Après la lecture de mes vers, vous me demanderez avec raison ce que c'est qu'une précieuse y et je vais tâcher, autant qu'il m'est possible, de vous Texpliquer. On dit ^ un jour à la reine de Suède, que les précieuses étaient les jansénistes de l'amour ; et la définition ne lui déplut pas. L'amour est encore un Dieu pour les précieuses. Il n'excite pas de passion en leurs âmes ; il y formç une espèce de religion. Mais à parler moins mystérieusement, le corps des précieuses n'est autre chose que l'union d'un petit nombre de personnes, où quelques-unes, véritablement délicates, ont jeté les autres dans une affectation de délicatesse ridicule.

Ces fau>ses délicates ont ôté à l'amour ce qu'il a de plus naturel, pensant lui donner quelque chose de plus précieux. Elles ont tiré une passion toute sensible du cœur à l'esprit, et converti des mouvements en idées. Cet épurement si grand a eu son principe d'un dégoût honnête de la sensualité ; mais elles ne se sont pas moins éloignées de 1? véritable nature de l'amour, que les plus volup-

* Ma chère, Icmic cniployi' nvcc aflectalion par les précieuses

* Mademoiselle do Lcnclos.

1>Ë SâIxNT-ÉVREMuND. 100

tueuses ; car l'amoUr est aussi peu de la spéculation de retitendenieiit, que de la brutalité de Tappétit. Si vous voulez savoir en quoi Jcs Précieuses font consister leur plus grand mérite, je vous dirai que c'est à aimer tendrement leui-s anmnts sans jouissance, et à jouir solidement de leurs maris avec aversion.

in

Nature, enseigne-moi par quel bizaiTe elîort Notre âme, hors de nous, est quelquefois ravie ; Dis-nous comme à nos corps elle-même asservie, S'agite, s'assoupit, se réveille, s'endort !

Les moindres animaux, plus heureux dans leur sorl , Vivent innocemment, sans crainle et sans envie, Exempts de mille soins qui traversent la vie, Et de mille frayeurs que nous donne la mort.

Un mélange incertain d esprit et de matière, Nous fait vivre avec trop ou trop peu de lumière. Pour savoir justement et nos biens et nos maux.

Change l'état douteux dans lequel tu nous ranges.

Nature ! élève-nous à la clarté des anges.

Ou nous abaisse au sens des simples animaux.

A M. LE CUMTE l/oLO.N.NL — SlaiR-cs. —

Tii-cis, que l'avenir trouble moins les beaux jours ! Qui sait vivre ici bas, qui suit ses destinées, Se laisse- aller au temps insensible en son cours,

iiO ŒUVRES CHOISIES

Et compte ses plaisirs plutôt que ses années.

Il goûte en liberté tous les biens qu'il ressent : Un malheur éloigné fait rarement ses craintes ; Et son esprit, charmé d'un repos innocent, Connaît peu de douleurs qui méritent ses plaintes.

Le passé n a pour lui qu'un lendre souvenir ; Il se fait du présent un agréable usage, Se dérobe aux chagrins que donne l'avenir, Et n'en reçoit jamais qu'une plaisante image.

li sait, quand il lui plaît, modérer ses désirs, Tenir ses passions sous la loi la plus dure ; Et tantôt la raison, facile à ses plaisirs, Seconde le penchant qu'inspire la nature.

La faveur est un bien qui lui semble assez doux : La gloire a des appas qui touchent sou envie; Cependant il les voit sans en être jaloux, Et les assujettit au repos de sa vie.

H vit loin du scrupule et de l'impiété.

Sans craindre ou mériter les éclats du tonnerre :

Il mêle l'innocence avec la volupté,

Et regarde les cieux sans dédaigner la terre.

Quand il faut obéir a la rigueur du sort, Il ne murmure point contre une loi si rude ; Mais, de ces vains discours qui combattent la mort, Il ne s'est jamais fait une fâcheuse étude.

A M. LE CllËVALlEn DE GRAMOMT

Il n'est qu'un chevalier au monde ; Et que ceux de la Table ronde.

Que les plus (îinieux aux tournois,

DE SAlKT-ÉVREltOND. ilt

Aux aventures, aux exploits, Me pardonnent, si je les quitte Pour chanter un nouveau mérite *

C'est celui qu'on vit à la cour.

Jadis si galant sans amour ; Jjd même qui sut à Binixelles, Comme ici, plaire aux demoiselles, Gagnei* tout l'argent des maris.

Et puis revenir à Paris, Ayant couni toute la terre, Dans le jeu, Tamour et la guerre ; lusdent en prospérité.

Fort courtois en nécessité :

L'âme en fortune libérale, Aux créanciers pas trop loyale :

Qui n'a changé, ni changera, Et seul au monda qu'on verra Soutenir la blanche vieillesse Comme il a passé la jeunesse.

Rare merveille de nos jours !

N'étaient vos trop longues amours; N'était la sincère tendresse Dont vous aimez votre princesse' ; N'était qu'ici les beaux désirs Vous font pousser de vrais soupirs; Et qu'enfin vous quittez pour elle Votre mérite d'infidèle ; Cher et parfait original.

Vous n'auriez jamais eu d'égal !

Il est des héros pour la guerre^ Mille grands hommes sur la terre ; Mais, au sens de Saint^Évremond, Rien qu'un chevalier de Gramont ; Et jamais ne sera de vie Plus admirée et moins suivie.

' Le eomleNcle Gfamont.

- la comtesse de Gramont.

m ŒUVliËS ClllOlblES

SUR L£S ANNÉES DE LA REGEKGË d\nNË D^AUtKlCttË

A HADEMOISELLK DE LEKCLOS

— Slauces (1674;. —

J'ai vu le temps de la bonne régence, Temps où régnait iu)e heureuse abondance, Temps où la ville aussi bien que la cour Ne respiraient que les jeux de l'amour.

Une politique indulgente De notre nature innocente Favorisait tous les désirs ; Tout goût paraissait légitime ; La douce erreur ne s'ap{)elait point crime ; - Les vices délicats se nommaient des plaisirs.

Meubles, habits, repas, danses, musiques;

Un air facile avec la propreté ;

Rien de contraint, pas trop de liberté ;

Peu de gens vains, presque tous magnifiques !

N'avoir chez soi que la commodité,

Faisait alors les chagrins domestiques

Qu'aux autres temps fait la nécessité.

Dans le commerce on était sociable ; Dans l'entretien, naturel, agréable, On haïssait un chagrin médisant, On méprisait un fade complaisant :

La vérité délicate et sincère Avait trouvé le secret de nous plaire.

L'art de flatter en parlant librement, L'art de railler toujours obligeamment, En ce temps seul était choses connues, Auparavant nullement entendues ; Et l'on pourrait aujourd'hui sûrement Les mettre au rang des sciences perdues.

Le sérieux n avait point les défauts Des gravités qui fout les importantes; Et le plaisant rien d*outré ni de faux :

Femmes savaient sans faire les savantes ; Molière en vain eût cherché dans la cour

Ses ridicules alîectées ; Et ses Fdcheux n'auraient pas vu le jour, Manque d objets à fournir les idées.

Aucun amant qui ne servit son roi, Guerrier aucun qui ne servit sa dame :

On ménageait l'honneur de son emploi, On ménageait la douceur de sa flamme ; Tantôt les cœurs s'attachaient aux appas ; Libres, tantôt ils cherchaient les combats,

Un jeune duc* qui tenait la victoire Comme une esclave attachée à son char, Par sa valeur, par l'éclat de sa gloire, Fit oublier Alexandre et César.

Que ne mourait alors Son Éminence, ' ,..

Tour son bonheur et pour notre repos?

Elle eût fini ses beaux jours à propos.

Laissant un nom toujours cher à la France.

ériGRAMME

Être sans vertu précieuse , Faire la belle sans beauté Par une adresse ingénieuse Qui soutient votre vanité , Ne rien devoir à la nature ; Mais par une heureuse imposture

Le gmnd Gonclé, alors dac d'Enghien.

11 i ŒUVRES CHOISIES

Abuser Tesprit et les yeui.

Mettre la laideur en usage, ^'est-ce pas insulter aux Dieux Qui d'un dessein malicieux Avaient formé votre visag^e Pour être un objet odieux? *

ÉPUAPHE.

A brouiller les humains Boudet fut sans seconde ; A les vouloir servir rien ne lui fut égal :

Elle aurait fait du bien, Boudet, à t«ut le monde, Pourvu qu on lui permit d*en dire un peu de mal.

Je crains, pauvre Boudet, je crains de vous déplaire. Vous souhaitant au ciel une éternelle paix :

Disputer contre nous serait mieux votre affaire. Que jouir de la gloire et ne parler jamais.

N'est-ce pas là, Boudet, un étrange martyre

De trouver malgré vous tout parfait dans les cieux ?

Hélas I quelle pitié de n'avoir rien à dire

Sur aucun des objets que Ton voit en ces lieux.

Être toujours en muettes louanges,

Admirer éternellement ; C'est acheter le commerce des anges

A la Boudet bien chèrement.

RETRAITE DE MONSIEUR LE DOC DE LONGUEVILLE EN SON GOUVERNEMENT DE NORMANDIE.

M. do îiongueville, entrant dans le Vieux Palais, .ren-

DE SAIMT-ËVREMOND. 115

conlra d*abord H. de Saint-Luc, qu'on avait envoyé de Saint- Germain au marquis d'Hectot, pour tâcher de le remettre dans les intérêts de la cour ^ Il lui dit, avec un visage plein de joie : c Saint-Luc, il n'y a pas longtemps que je vous haïssais bien. — Et moi, monsieur, repartit Saint-Luc, je ne vous hais pas moins présentement, que vous ne me haïssiez en ce temps-là. Si Ion ne m'avait trompé, vous ne seriez pas ici ; et si Ton ne vous eût trompé le premier, on ne m'y eût pas souffert. »

Ce petit discours fini, H. de Longueville voulut aller au parlement, qui s'assemblait pour délibérer si on le devait recevoir. Quelques-uns de ses amis s'y opposèrent, alléguant qu'en se commettant, il allait commettre toute la fortune du parti. On fit monter des gens sur une tour fort élevée, pour observer la contenance du peuple ; et comme on lui eut rapporté qu'on entendait de toutes parts des cris dévoie, il sortit aussitôt, accompagné de ceux qui l'avaient suivi, et se l'endit au Palais *, après avoir reçu partout mille acclamations.

11 surprit Messieurs du parlement, qui n'attendaient pas une aventure si inopinée ; et après avoir pris sa place, il parla de cette sorte : « Vous ayant toujours beaucoup honorés et chéris, je suis venu, avec tout le péril où un homme de ma qualité se peut exposer, vous <^rir mon bien et ma vie, pour votre conservation. Je sais que la plupart des gouverneurs n'en usent pas ainsi, et que tirant de vous tout le service qu'ils en peuvent tirer, dans un temps paisible, ils vous abandonnent, aussitôt qu'ils vous voient dans le danger. Pour moi, qui vous ai mille obligations, je prétends ici les reconnaître; et en qualité degou-

* La cour s'était retirée à Saint-Germain, a La reine, dit madame de Hotte ville (1649), aussitôt qu'elle yit le duc de I^ongueTille du parti de Paris, envoya Saint-lnc trouver le marquis d'Hcctot, fils du marquis de Beuvron, qui était au Vieux-Palais (de Rouen) pour lui porter la survivance de son père, du lieutenant du roi. Saint-Luc, qui était son oncle, le frère de sa mère, en lui donnant cette survivance, l'engagea au parti du roi, et à lui conserver cette place, selon qu'il était obligé de le faire. Le marquis d'ilectot accepta la récompense du service qu'on lui demandait et promit à son oncle tout ce qu'il voulait de lui ; pais demeura dans le Vieux-Palais, sans beaucoup se soucier de ce qui en arriverait. » (Mémoires, t. Il, p. 314 à 317, édit. de Riaux.) (Note de M. Cli. Giraud.)

' Le Patais-de-lus(ice, c'était là que siégeait le parlement de Normandie.

116 ŒlîYRFS CHOISIES

verneur, et comme une personne sensiblement obligée, je viens vous rendre tout le service que je pourrai, dans une conjoncture si périlleuse. »

Le premier président ' ne répondant rien à cette harangue^ et témoignant assez par lé chagrin de son visage, combien la présence du duc r affligeait, tous les Messieurs ' lui donnèrent des témoignages de joie, qui furent animés par la bouche d'un conseiller de la grande chambre, appelé du Mesnilcôté, qui lui fit ce beau discours : « La même différence qui se rencontre entre le loup et le berger, prince débonnaire, la même se trouve entre le comte d'Harcourt et Votre Altesse, en cette occasion. Le comte d'Harcourt est venu, soit comme loup, soit comme lion, mais toujours en bête ravissante, pour nous dévorer : nous n'avons pas voulu lui ouvrir nos portes, de peur de recevoir Tennemi dans nos entrailles ; pour toute grâcef nous lui avons laissé faire * le tour de nos murs 5, ce qu'il a fait en jetant sur nous des yeux tout ctincelants de colère, tanqtiam ko rugiens. Pour vous, grand prince, vous êtes venu en véritable berger, pour mettre à couvert toute votre bergerie ; bonus pastor ponU animam pro ovibtis suis. 11 est trop vrai que vous en userez de même ; atqne ideo, monseigneur, nous vous commettons la garde de cette ville et le salut de toute la province ; c'est à vous à veiller à notre conservation, et à nous d'aider vos soins de toutes les assistances qui sont en notre pouvoir. »

La harangue finie, M. de Longueville se leva, et, après avoir salué chaque particulier, avec son affabilité ordinaire, il sortit du palais, accompagné de ses amis et suivi du peuple, qui le con* duisait avec de nouvelles acclamations.

Messieurs du parlement, faisant réflexion sur la joie qu'avaient eue les bourgeois de recevoir leur gouverneur, commencèrent de craindre une servitude entière ; et, pour empêcher ce malheur-

* Jean-Louis Faucon de Ris.

* C'était ainsi qu'on désignait les membres du parlement.

^ (( La reine envoya aussi le comte d'Harcourt, avec les provisions du gouvernement de Normandie, pour se saisir de la ville de Rouen. Ce prince .. s'arrêta au conseil du premier président, qui le fit demeurer au faubourg. Pt(\ » (Mémoires de madame de Motteville, 1. 11, p. 385, édit. citée.)

DE SAÎNT-ÉVREMOND. 117

lA, ils firent dessein d'assurer leurs conditions avec lui ; mais, soit que H. de Longueville eût pénétré leur intention, soit pour établir une entière confiance, il les voulut prévenir, et les assurer quils auraient toujours la même disposition de toutes choses. U leur dit que les aflaires dont il s'agissait, étaient proprement celle des parlements, et non pas les siennes ; qu'il ne voulait ni ne devait avoir autre emploi que celui de conduire une armée, pour le bien de l'État, et pour leur service particulier ; que toutes ks levées se feraient par leurs ordres ; qu'ils établi* raient eux-mêmes des commissaires de leur compagnie, pour la recette et pour la distribution des deniers ; et enfin, que comme ils avaient le principal intérêt au succès des nfïï.ires, il était raisonnable qu'ils eussent une entière participation de tous les conseils. '

Ces Messieurs lui rendirent grâce de l'honneur qu'il leur faisait ; l'assurèrent qu'ils donneraient autant d'Arrôls qu'il voudrait, sans rien examiner ; qu'étant tuteurs des rois, ils disposeraient à son gré du bien du pupille ; qu'ils hasarderaient toutes choses pour son service, à condition qu'il ferait supprimer le Semestre, et remettrait la compagnie dans son ancien état *. Le premier président et l'avocat général se croyant inutiles au service du «)i, allèrent à Saint-Germain rendre compte de leur impuissance.

Cependant M de Longueville, qui se voyait assuré du peuple et du parlement, ne songea plus qu'î\ faire des troupes , mais comme il n'avait pas encore de fonds, il voulut toujours distribuer les charges, pour entretenir tout le monde ; et on commença à travailler à l'état d'une armée, qui n'était alors qu'en imagination. Les plus considérable^ étant assemblés, « il leur rendit grâce de la chaleur qu'ils témoignaient à sou service ; que pour lui, il reconnaîtrait toute sa vie l'affection de ceux qui s'attachaient à sa fortune; et qu'on attendant qu'il les pût obliger, par des grâces essentielles, il était prêt de leur commettre les plus importants emplois, a

A ces douces paroles, tant d'illustres personnes firent de pro-

' Le Semestre avait été établi du temp^ de louis X1I1 et du cardinal de Ricbelieu.

il8 ŒUVRES aiOlSIES

fondes révérences. Un moment après, ce ne furent <{ue compliments, qui allèrent insensiblement aux assurances de fidélité, et aux protestations de répandre jusqu'à la dernière goutte de leur sang. Il se fit ensuite plusieurs beaux discours, sur Tétai présent des aflaires ; et quelques-uns, possédés du zèle qu'ils avaient pour le parti, ouvrirent un avis considérable. « Pourquoi, direntils, ne pas battre h fer tandis qu*il est chaud ? Vous avez, monseigneur, quantité de jeunes gens dans la ville : vous pouvez faire un gros de gentils-hommes, un gros de leurs valets de chambre, auxquels vous joindrez la Cinquantaine ^ et les Archers, deux gros bataillons des meilleurs bourgeois, et avec ces troupes aller surprendre le roi, dans Saint-Germain. -^ Oui, répcMulit M. de Longueville, il sera bon ; mais, comme c'est notre principale entreprise, il faut penser à la bien conduire : nous en parlerons au premier conseil. Cependant pour éviter laconfusion, qui ruine d'ordinaire tous les partis, il faut distribuer les charges, afin que chacun soit assuré de son emploi. »

Varicarville, si considéré des esprits forts, ne voulut prendre aucun emploi, ayant appris dû sonRabbique, pour bien entendre le Vieux Testament, il y faut avoir une application entière; et même se réduire à ne manger que des herbes *, pour se dégager de toute vapeur grossière. Néanmoins, Faversion qu'il avait pour les favoris ne lui permettant pas d'être inutile, dans ces occa* sions, il voulut prendre soin de la police, et régler toutes choses, selon les Mémoires du prince d'Orange ; mais, comme il arrive toujours cent malheurs, il avait oublié à Paris un manuscrit du comte Maurice ', dont il eût tiré de grandes lumières, pour Tartillerie et pour les vivres : ce qui fut cause, vraisembkddement, qu'il n'y eut ni munitions ni pain, dans cette armée-là.

Saint-Ibal demandait l'honneur de faire entrer les ennemis jen France ; et on lui répondit (|ue MM. les généraux de Paris se le

' La Cinquantaine était une compagnie de gardes, qui eseortait le prisonnier relâché tous les ans, à Rouen, le jour de rÂscension, après qu'il arait levé la fierté^ c'est-à-dire la châsse de saint Romain. (De» Maizeaux.)

* Varicarville avait alors, disait-on, auprès de lui un rabbin qui ne lui laissait manger que des herbes.

' Maurice, comte de Nassau, prince d'Orange, mort en 1625.

réserYsient ^, Il demanda un plein pouvoir de traiter avec les Polonais, les Tartares, les Moscovites, et l'entière disposition des affaires chimériques : ce qui lui fut accordé.

Le comte de Fiesque, fertile en visions militaires, outre la charge de lieutenant-général qu'il avait eue dès Paris, obtint une commission particulière pour les enlèvements de quartier, et autres exploits brusques et soudains, dont la résolution se peut prendre en clumtant un air de la Barre ', et dansant un pas de baUet.

Le marquis de BeuTrou fut fait lieutenant général, à condition qu'il demeurerait au Vieux*Palais : la place et le gouvernement étant tous deux de si grande importance, qu'on ne pouvait les conserver avec trop de soin.

I^e marquis de Matignon, toujours illustre par sa suffisance, et présentement fameux par le mémorable siège de Vaiogne, commandait les troupes du Cotentin : disant qu'il voulait avoir sa petite armée, et être aussi indépendant de H. Longueville, que le Wallenstein Tétait de l'empereur.

Le marquis d'Hectot demanda le commandement de la cavalerie : ce qui lui fut accordé, parce qu'il était mieux monté que les autres ; qu'il était environ de l'âge de H. de Nemours, lorsqu'il la commandait en Flandre, et qu'il avait une casaque, en broderie, toute pareille à la sienne.

On choisit Haussonville pour gouverneur de Bouen, comme un homme entendant civilement bien la guerre, et aussi propre à haranguer militairement les peuples, que le Plessis-Besançon. Le gouverneur (ut fait maréchal de camp, pour ne pas obéir aux autres ; et le maréchal de camp gouverneur, pour ne pas quitter la ville : car c'était une de ses maximes, « qu'il ne devait sortir «pour quoi que ce fil l ; » et il alléguait plusieurs villes considérables, qui s'étaient perdues par l'absence des gouverneurs.

Hannery et Caumesnil demandèrent qu'on les fit maréchaux ^ de camp : Hannery, fondé sur ce qu'il avait pensé être enseigne des gendarmes du roi ; Caumesnil, sur ce qu'il s'en était peu

* Voyez les Mémoires du cardinal de Retz, sur Tannce 164^, t. l, liv. 2.

* Fameux musicien de ce temps-là.

ISO ŒUVRES (CHOISIES

fallu qu'il n*eût été mestre de camp du régiment de Monsieur.

Boucaule ne pouvait pas dire qu'il eût jamais vu d'armée ; mais il alléguait qu'il avait été chasseur toute sa vie, et que • k chasse étant une image de la guerre, » selon Machiavel ^, quarante ans de chasse valaient hien, pour le moins, vingt campagnes. Il voulut être maréchal de camp, et le fut.

Flavacourt* disait que, pour être bon capitaine, il fallait avoir vu des déroutes, aussi bien qu'avoir gagné des combats, suivant que Barrière ' avait lu, dans le livre de M. de Rohan *. Cela étant, il prétendait que ^rsonne ne lui pouvait disputer l'avantage de sa propre expérience, lout le monde se souvenant assez du désordre où il se trouva, quand d'Estauge fut fait prisonnier*.

On voulut donner le commandement de l'artillerie à Saint- Evremond ; et, à dire vrai, dans l'inclination qu'il avait pour Saint-Germain, il eût bien souhaité de servir la cour, en pre^ nantune charge considérable où il n'entendait rien. Maïs, comme il avait promis au comte d'Harcourt de m point prendre d'emploi, il tint sa promesse, tant par honneur, que pour ne ressembler pas aux Normands, qui avaient presque tous manqué de parole. Ces considérations lui firent généreusement refuser l'argent qu'on lui offrait, et qu'on ne lui eût pas donné.

Campion ne s'attacha pas aux grands emplois : il demanda seulement d'être maréchal de bataille, pour apprendre le métier ; avouant ingénument qu'il ne le savait pas, mais se faisant fort de savoir le pays, jusqu'aux petits ruisseaux et aux moindres passages ; laquelle science il avait apprise à la chasse, avec M. de Vendôme.

Sevigny * se contenta du même emploi ; mais il fut la dupe de

* Nicolo Machiavelli, discorsi sopra la prima Deçà di T. Livio, lib. HT, c. XXXIX. « Questa pratica ovvero quesla particolare co<^nizione (de'sili e de' pacsi) s'acquista più mediantc le caccie, che pei* verun' altro esercizio. Pei5 pfli Antichi scritlori dicono clie quelli croi ^he govcmarono nel loro lempo il mondo, si nutrirono ncUe sclve cl nelle caccie, » etc., elc.

' Sur Flavacourt et Barrière, voyez Tallemant, t. III, p. 421, 455, etc. 5 Son beau-frère.

* Le Parfait capitaine ^ ou V Abrégé des guerres des Commentaires de César, etc.

^ A la guerre de Paris.

'' ïiC mari de madame de Sévignéi

DE SAINT-ÉVREMOKD. i^l

sa moclératien, quand il vit que, poor être maréclial de camp, il ne fallait pas ê(re habile homme : il s'érigea de plus en goguenard, et eut l*honneur de faire rire Son Altesse.

Rucqueville *, cet ancien serviteur, ne voulut rien faire ; et sa longue expérience à la guerre demeura inutile, sous prétexte de ses vapeurs. M. de Longueville, pour adoucir le chagrin qu'il avait de n'être pas gouverneur de Gaen, augmenta ses pensions : mais ce lut en vain, ^ucqucville disant hautement qu'il prendrait assez l'argent de son içaître, mais que pour s'empêcher d'en dire du mal, il ne le ferait jatiais.

Franquelot-Barberousse demeura longtemps sans prendre parti , Boncœur * entretenant son incertitude par l'amitié du maréchal de Gramont. Durant ses longues délibérations, il ne laissait pas de s'ériger insensiblement en rendeur de bons ofGces, se flattant av«c joie de la vanité d'un faux crédit. Depuis, étant informé par les lettre^ de ses amis, qu'on travaillait sérieusement à la paix, il fit dessein de quitter J||^ personnage neutre : il lut les Mémoires de f ésar, pour fortifier son esprit, qui n'était pas encore bien résolu. Quand il vint au passage du Rubicon, il s'arrêta tout court, comme avait fait ce grand capitaine; el, après avoir un peu rêvé, il s'écria comme lui : « Le Rubicon est passé : à tout perdre, il n'y a qu'un coup périlleux '. » 11 sojt là-dessus avec une émotion exlrême, sans regarder Boncmir, sans regarder le petit Heninj * : sachant bien que la vue des femmes et des enfants peut amollir les plus fiers courages. Sans rien dire à pas un de ses amis, il va trouver le duc de Longueville et lui tenir ce discours : (( J'ai toujours été votre serviteur, mais non pas avec un attachement si particulier, que cela m'obligeât de vous servir, en cette rencontre. Aujourd'hui, je veux entrer dans vos intérêts, et viens assurer Votre Altesse que je me donne entièrement à elle. »

La joie de ce duc fut grande, et de celles qui, no pouvant être renfermées dans le cœur, fcmt d'ordinaire quelque impression sur le visage ; mais elle Ibt modérée lorsque Barbcrousse se fut expli-

* Voyez son historiette^ dans Tallemant, t. VF, p. 167.

* On nommait ainsi sa lemmc.

^ Suétone, /. Cxs.y 51, 52. ,

* Fils de Franquelot.

que de cette sorte : « La déclaration que je fais n*est pas si générale que je n*y mette encore une condition. Je prétends demeurer ici, quand vous irez à la guerre : ce qu'on ne doit point attribuer à faute de courage, mais à une malheureuse rétention d'urine qui m'empêche de monter à cheval. Ce n'est pas que je veuille être inutile dans le parti : je négocierai avec madame de Matignon, pour laquelle j'ai toujours conservé quelque espèce de galanterie ; et, de plus, comme vous n*avez ici personne qui sache faire de relations, je prendrai le soin de publier vos exploits. » Ces dernières paroles remirent entièrement l'esprit du prhice ; car, à dire vrai, h nécessité du ga%etier était grande* et il fut bien aise d'en trouver un, si entendu dans la narration.

Fontrailles arriva tout à propos pour voir la grande occasion de la Bouille ^ Durant son séjour en Normandie, le duc de Longneville lui communiqua toutes choses, aussi bien qu'à Varicarvillc et au comte de Fiesque ; mais Fontrailles ne pouvait goûter cette confiance, ayant peur de s'engager trop avant dans les intérêts du prince, et de devenir le confident d'une seconde entreprise sur Pontoise. Une si juste appréhension l'obligea de quitter et d'emmener avec lui le comte de Fiesque, auquel il représenta qu'au point qu'ils gouvernaient leur général, on leur imputerait tous les désordres qui arriveraient, s'ils portaient les choses à l'extrémité.

Le duc de Retz dont on avoit attendu de si grands secours, vint accompagné seulement du page qui portait ses armes et de ses deux fidèles écuyers *. Quelques-uns trouvèrent à dire de le voir arriver sans troupes ; mais ils furent bientôt satisfaits, quand il leur montra une longue liste des barons qui demandaient de l'emploi. Il ne tint qu'à deux cent mille écus qu'il ne mît les Bretons en campagne ; et, manque de ce peu d'argent , le crédit d'un si grand seigneur ne servit de rien. Il est vrai qu'il promit de payer de sa personne, et de servir de Duc et Pair, dans l'ar-

* La Bouille est un bourg, à trois lieues de Rouen. M. de Saint-Ëvremond donne ici plaisamment le nom d'occasion à la retraite précipitée du duc de Lon«;ueviile. (Des Maizeaux.)

^ En Flandre, il y avait toujours à ses côtés deux écuyers et un page qui portaient ses armes. ^ Des Maizeaux.)

DE SAIKT-ÉYREMONP. 12:.

œée de Rouen, avec la même assiduité qu'il avait fait, dans celle de Flandre. Il assura de plus que Hontplaisir viendrait bientôt, et donna même quelque espérance du Tapinois K Au reste, Belle- Isle était en fort bon état ; il y avait garnison dans Machccoul, et Ton £ûsait bonne garde à llontmirel. Sa façon do \ivre avec les officiers fut tout à fait obligeante, et quiconque était assez heureux pour avoir un buffle ou une hongrelinc de velours noir, pouvait s'assurer de sou amitié.

Vous voyez les différents emplois des plus considérables personnes du parti. Si quelqu'un s'étonne que je ne dise rien de leurs actions, c'est que je suis exactement véritable, et comme je n*ai vu autre chose, je n'ai rien dit davantage. Cependant, je me tiens heureux d'avoir acquis la haine de ces mouvements-là, plus par observation que par ma propre expérience. C'est un métier pour les sotSy et pour les malheureux, dont les honnêtes gens, et ceux qui se trouvent bien, ne se doivent point mêler.

Les dupes'viennent là tous les jours en foule : les proscrits, les misérables s'y rendent des deux bouts du monde ; jamais tant d'entretiens de générosité, sans honneur ; jamais tant de beaux discours et si peu de bon sens ; jamais tant de desseins sans actions, tant d'entreprises sans effets : toutes imaginations, toutes chimères; rien de véritable, rien d'essentiel, que la nécessité et la misère. De là vient que les particuliers se plaignent des grands qui les trompent, et les grands des paiticulicrs qui les abandonnent. Les sots se désabusent par l'expérience, et se retirent ; les malheureux, qui ne voient aucun changement dans leur condition, vont diercher ailleurs quelque autre méchante affaire : aussi mécontents du chef de parti, que des favoris.

* Âobcteire étant à l'armée, se dérobait quelquefois de table, ou d'ailleurs, pour aller essuyer quelques coups de mousquet à la tranchée ; et ses amis, qui s'attendaient à toute autre chose, étaient surpris de le voir revenir blessé. Gela loi lit donner le nom de Tapinois, (Des Maizeaux.)

i2i ŒUVRES CHOISIES