MADAME MAZARIN

Monsieur, monsieur Morin, V enfant de la maiéon De monsieur de Verneuil, de monsieur de Bezon, Sans petit compliment en forme de prière^ Je vous dirai tout net d'une franche manière : Il faut tailler, Morin, et tailler promptement, Où sortir aussitôt de mon appartement.

Il taille, eût-il la mort peinte sur le visage ; Mais d'une main fidèle il ne perd pas l'usage ; Et son œil attentif, par un soin diligent, Aide la Provençale ' à s'attirer l'argent.

Laissez, ô grand Morin I parler toute la terre. Que chacun, par dépit, vous déclare la guerre : Que certains enchanteurs, irrités contre vous. Fassent passer la mer à tous vos billets doux (Billets que la noirceur d'une magie étrange A transformés à Londres en des billets de change.) Ne vous alarmez point : un plus grand enchanteur S'est déclaré déjà pour votre prolecteur ; De Merlin et Morin le secret parentage Vous donnera sur eux un entier avantage :

C'est par lui qu'à Saint-James vous toillez hardiment ;

* Morin était de Bézicrs, et il avait quelquefois joué avec M. le duo de Yemeuil et avec M. de Bezons. Le premier était gouverneur de Languedoc ci Vautre en était intendant. (Des Maizeaux.]

• Manière de mêler les cartes à la bassette, venue de la Provence,

C'est par lui qu*à White-Hall vous dormez sûrement* ; Par lui de Newmarket les roules détournées Dans Fombre de la nuit vous seront enseignées, Et de son char volant les magiques ressorts Transporteront Morin et Morice à Windsor 2.

Du géant Malambrun Tordinaire monture, Chevillard n'eût jamais une si douce allure ; Et Ton ne vit jamais ce renon\mé coursier Porter si digne maître et si rare écuyer.

Loin y félons malandrins, sorciers, races damnées, Sur le bon Don Quichotte autrefois déchaînées ! Loin, maudits enchanteurs, restes de la Voisin^, Députés de Satan pour tourmenter Morip !

Sortez d'ici, méchants ; abandonnez une île Où tant de gens de bien ont cherché leur asile ! Vos pièges décevants sont ici superflus ; • Fourbes, retirez-vous, et ne revenez plus !

Mais plutôt, cher Morin, forcez cette canaille D'adorer dans vos mains les vertus de la taille ; Produisez devant eux un miracle nouveau.

Plus fort que leur magie, et plus grand et plus beau ; Découvrez à leurs yeux les monceaux de guinées, Des banques par vos lois sagement gouvernées ; Un valet bien soumis à l'ordre de vos doigts. Qui, pour vous obéir, perdra les quatre fois : Ce fidèle valet acquittera les dettes Qui viennent de Paris ou qu'à Londres vous faites. Une dame, attachée à tous vos intérêts.

Fera pour vous autant qu'auront fait les valets ; Elle saura fournir à la magnificence Que vous nous faites voir tous les jours de naissance; Elle vous fournira frange, point de Paris, Boucles de diamants et boutons de rubis ; Elle vous fournira des repas pour les daines Qui savent contenter vos amoureuses flaftnmes.

* Morin, oblijçé d'échapper à ses créanciers, n'était tranquille que dans les IfAitT nrivilégiés.

4tait parfois obligé de ne voyager que la nuit ; Morice était "" ibre de n\^dame de Mazarin.

, <jui fut brûlée en Fronce pour sortilèges.

I)E SAINT-ÉYREMOND. 441

Nymphes, dont le mérite et le charme divin Vous ont fait oublier feu la dame Morin ; Quatre rois aujourd'hui devenus tributaires, Font leur soin principal d'avancer vos afflaires ; Travaillent, à Tenvi, d'un zèle assez égal, A qui remplira mieux votre trésor royal.

Enfin, dans votre État, tout ce qui fait figure, On ce qui n'en fait point, est votre créature; Et, par cette raison, madame Mazarin Vous nomme et nommera toujours le grand Morin.

Après m'être élevé au genre sublime, pour donner des louanges aux >ertus de mon héros, vous trouverez bon, Madame, que je descende à la naïveté du style ordinaire , pour vous rendre corn pi o de Ja volatille de votre maison.

Le Pretty * ne sje porte pas mal : mais comme c'est un oiseau fort bien né, et qui vient assurément de bon lieu, il se plaint modestement d'être abandonné à une servante, au sortir des mains délicates de mademoiselle Silvestre. Ce n'est pourtant pas là son plus grand chagrin : il ne voit plus Madame; il ne peut plus voler après elle, ou la suivre à la trace, sur ses petits pieds : voilù sa douleur. On n'oublie rien pour le consoler; on lui donne du thé tous les matins, mais ce n'est pas sur votre lit. Il a règlement son bœuf à dîner, mais ce n'est pas sur votre table : rien ne peut consoler son aifliction, que l'espérance de votre retour.

Ma première visite se fait au pretty; la seconde aux poules, qui sont bien les plus honnêtes poules que j'ai vues de ma vie. Elles préfèrent un vieux coq tout couvert de plaies, un vieux soldat estropié, qui pourrait demander place aux Invalides de Newmarket; elles le préfèrent à un jeune galant qui a la plus belle crête et la plus belle queue du monde. Il faut que je me satisfasse de ma condition, telle qu'elle est; mais si j'avais à choisir, j'aimerais mieux être vieux coq, parmi ces vertueuses poules, que vieil homme parmi les dames. Cette considération me fait visiter vos poules deux fois le jour ; et là, par une fausse idée, je m'applique en quelque façon la nature et le bonheur de votre coq. Il marche avec une gravité extraordinaire : glorieux du respect qu'on lui

* Perroquol de madame Mazarin ; prettff on anglais signifie joli.

rend et fort content de liiî-même. Nous n'avons point de terme en notre langue qui puisse bien exprimer cette satisfaction grave et composée qui se répand sur tout l'extérieur ; TUfano des Espagnols y serait tout a fait propre ; mais je ne sais si M. Poussy ^ permettrait qu'on s'en servît pour d'autres que pour lui.

Si vous me donnez quelque commission, ajoutée à celle que j'ai reçue pour avoir soin de h. volatille, il n'y a personne au monde qui s'en acquitte si ponctuellement que moi. Ma guenon devient plus maigre que je ne voudrais ; et sans l'attachement que j'ai auprès d'elle, elle serait morte il y a longtemps.

A L\ MÊME, LE PREMIER JOUR DE l'aN 1683.

Je VOUS souhaite une heureuse année, quand je ne puis en avoir de bonnes, ni en espérer de longues. C'est une méchante condition, Madame, d'être mal satisfait du présent, et d'avoir tout à craindre de l'avenir : mais je me console de ce malheur, par la pensée que j'ai de me voir bientôt en état de vous servir. Vous savez que vous n'avez point de serviteur si dévoué que moi en ce monde. Mes vers vous apprendront que je ne serai pas moins attaché à vos intérêts dans l'autre. Comptez donc sur mon ombre, comme sur ma personne ; et soyez assurée d'une fidélité éternelle jointe à une égale discrétion. Je ne viendrai point vous importuner au jeu par ma présence ; je ne viendrai point vous effrayer par des apparitions; je ne vous troublerai point par dos songes, et n'inquiéterai, en quelque manière que ce puisse être, le peu d'heures que la Bassette vous laisse pour le sommeil.

Voilà (les effets de ma discrétion, apprenez ceux de mon zèle. Je vais déclarer la guerre à Hélène et à Cléopàtre pour l'amour de vous: je vais réduire des rebelles, et remetire des indociles dans

* Le chat de madame Mazarin.

le devoir. Hais pour cela, Madame, j'ai besoin d'une instruction que je vous demande dans mes vers : vous ne sauriez me l'accorder trop promptement. Autant de temps que vous tarderez à me la dotiner, autant de retardement apportereZ'»vous à votre gloire.

Je m'aperçois que ma raison ^, Trop longtemps au corps asservie, Est prête à quitter sa prison^ Pour goûter le bonheur d'une p\us douce vie, »

Bientôt je verrai ces beavxtés Qui sont dans les CbamMs-Ëlysées D'un repos éternel et de bie.Qg enchantés Heureusement favorisées.

Je verrai dans c;^ \\^^j, charmants LesHélènes/iesQéopâtres, Dont les fa ineux événements Font tar^t ^ jj^uj^ sur nos théâtres,

^^, s%îormant de vos beaux yeux,

JÊItife tous les traits d'un visage

^Qui nous est donné parles dieux,

Gomme le plus parfait ouvrage ; > ^

Elles sauront que vos appas 5^upçttcnt ôté Paris à son aimable Hélène ; ^'Antoine, que César, près de vous n'auraient pas •Regardé seulement le sujet de leur peine ; El vous auriez sauvé d'un funeste trépas ' Deux héros malheureux que perdit cette reine.

Rome a ,là des objete également connus ;

Sa Virginie et sa Lucrèce ; Mais, pour avoir suivi de farouches vertus, Elles gardent encor certain air de rudesse; iEt leurs rares attraits, odieux à Vénus, Ne jouiront jamais do la douce mollesse.

Sachant que j'ai Fhonneur d^être connu de vous Wles voudront savoir si quelque amour trop vaine

4f4 ŒUVRES CHOISIES

De jeu, d'amnsement, ou de plaisir trop doux, N*oiit pas gâté i^esprit d'une dame romaine.

Je leur dirai que votre cœur Est digne de le*ir république ; Ferme et cônstamt comme le leur, Mais plus noble «et plus magnifique.

Je dirai que du p'ius beau corps. Et de rame la plu&^. parfaite, Nous voyons en vous les accords ; Et je ne dirai pas un mot M la Bassette.

Je leur dirai que Brute et Collatin

Sont forts de votre connaissance ; Que d'Appius vous savez le deîTtin,

Et comment finit sa puissance .' Biais pour Goné, Mazenot et Morin ^ , '

Ils seront passés sous, silence.

Dé là, j'irai chercher les beautés de nos jours, Marion, Montbazon, modernes immortelles,

A qui nous donnerons toujours L'honneur d'avoir été de leur temps les plus belles. »

Je pense voir leurs déplaisirs.

Je vois déjà couler leurs larmes ; Et le sujet de leurs soupirs, C'est d'entendre parlerions les jours de vos charmes.

Vous qui venez du séjour des monels, Me dira-t-on dans une humeur chagrine.

Nous cherchez-vous pour parler des auleU dressés partout à votre Mamrine ?

Ah ! c'est nous faire un enfer de ces lieux Qu'on desiinoit aux âmes fortunées :

Le mal que nous causent ses yeux Est plus grand mille fois que celui des damnés.

€ OtnbreS; goûtez le bien d'avoir jadis été ^eilles de notre France.

tasietle de inadaiiie Mnzarin.

Heureuse est une vanité

Que la mort met en assurance !

a Si le jour vous étoit resté, Vous en auriez haï la triste jouissance, Ou, du moins, auriez-vous cherché robscuritj, Pour ne pas voir Féclat de la divine Hortense.

« Mais que servent enfin tous ces chagrins jaloux ?

Le grand maître de la nature Ne pourra-t-il former rien de plus beau que vous,

Sans attirer votre murmure?

« Hélène auroit plus de raison De murmurer et de se plaindre, Que madame de Montbazon ; Cependant elle sait sagement se contraindre.

« Celle qui put armer cent et cent potentats, Qui d'Hector et d'Achille anima la querelle;

Qui fit livrer mille combats, Où les dieux partagés étoient pour ou contre elle : Hélène, à Mazarin ne le dispute pa§ ; Et vous auriez un cœur rebelle.

Vous qui borniez Thonneur de vos appas Au peu de bruit que fait une ruelle ? »

A ces mots, sans rien contester.

Nos ombres baisseront la tête ; Et, docile pour m'écouter, Chacune aussitôt sera prête.

Je dirai que vos yeux pourraient tout enflammer. Et, comme ceux d'Hélène, armer toute la terre ;

Mais vous aimez mieux la charmer

Que la désoler par la guerre.

Je leur dirai que tous nos vœux S'adressent a vous seule au milieu de nos dames ; Que nos plus forts liens se font de vos cheveux; Que le front, le sourcil, ont leur droit sur nos ùmes.

Je dii-ai que tous les amants Voudroient mourir sur une bouche

Qu'environnent mille agréments, Et de qui le charme nous touche.

De la gorge et du cou (ce miracle nouveau) L'orgueilleuse beauté sera bien exprimée :

Les bras, les mains, les pieds dignes d'un corps si beau. Auront aussi leur part à votre renommée.

La chose jusque-lk ne peut mieux se passer.

Et leur confusion ne peut être plus grande :

Mais si, voulant m'embarrasser,

Elles me font une demande; I

Si Marion veut s'informer De cet endroit caché qui se dérobe au monde,

Et que je n*ose ici nommer,

Que voulez-vous que je réponde?

Lk, ma connaissance est à bout.

Et je devrois connoître tout.

belle, 6 généreuse Hortense !

Sauvez-moi de cette ignorance.

LETTRE DE LA FONTAINE A LA IiUCIIESSE DE BOUILLON.