POUR LES JETOES PRINCES

Il me semble que vous portiez à peu près les mêmes habits dans toutes les saisons ; c'est un usage à conserver pour vos eni ants^ ne les accablez point de ces fourrures qui les étouffent , ne les engages pas non plus à se chauffer; celui-là n'a pas tioid, qui s'éloigne du feu quand il peut s'en approcher, (^e vos enfants ne soient pas couchés trop mollement, je me souviens de vous avoir vu Tous-méme plongé un^our si avant dans le duvet, que votre valet de chambre ne savait trop où aller vouspêcher^ il vous irouva pourtant , et vous retira de Tabînie tout baigné de sueur 5 je lui fis des re- ^ proches auxquels il répondit que ce lit n'était pas ordinairement le vôtre ; des lits pareils ne sont bons que pour ceux qu^on veut étouffer^ et il faut être fortement constitué pour en soutenir long-temps l'épreuve. Je connais une bonne récette pour fortifier le tempérament, mais je la garde pour moi , car vous ririez sans doute, si je vous proposais sérieusement de faire coucher vos enfants sur la paillasse ou le sommier.

Qu'on accoutume vos fils à une vie; sobre

et frugale , les mets trop recherchés leuis

seraient nuisibles. On dit que les enfants sont

gourmands , mais les hommes faits le sont aussi.

L'enfance est sincère jusqnes dans ses défauts ,

aao PLAK D'ÉDUCATION

nous avons l'art de déguiser les nôtres. 11 est

essentiel sans doute de réprimer chez les eufants, le penchant à la gourmandise , et s^ils commeitent quelque excès en ce genre, un jour Je dicle rigoureuse en sera k la fois le remède et la punition.

Gardez-vous bien surtout de souJïrir qu'on les drogue pour leurs indispositions accidentelles, tous ces médicaments sont une sorte de poison pour des enfants. Laissez faire la nature , elle est en eux dans toute sa force, elle saura se suffire à elle seule , et il est bien . rare, que dans ses crises même elle ait besoin d'être secondée par Fart Voyez les enfants des pauvres 5 ils sont sujets comme les nôtres ' à toutes les infirmités de leur âge^ et ils en guérissent fort bien sans y être autorisés par ordonnance de la faculté.

On ne saurait étudier trop tôt les goûls naissants des enfants, afin de s'appliquer à les fortifier ou à les combattre, selon qu'ils s'annoncent louables on vicieux; mais prenez garde qu'on ne détruise jamais par les faits, ce quç rou s efforcerait de prouver par des paroles ; nous établissons de bons principes, si nous en tirons des conséquences vicieuses, c^esl à ces conséquences que s'arrêteront les . enfants. Faudrait-il donc qu ils raisonnassent

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raieu^ que nous? Qu'un instituteur par exemple propose à son élcvc, comme la digne récompense da contentement qu'il en espère , les objets les plus propres à éveiller en lui les passions d^avarice, de vanité, de "luxe, ou de go.urmandise^ que pensera cet enfant des leçons qui lui auront été faites contre ces vices? Il concluera pour l'honneur de son institiiliîur, qu'il ne s*est trompé que dans ses paroles, et que pour lui il doit s'en tenir à la

conduite qui les dément

Veilles à ce que vos enfants ne prennent point de goûts exclusifs ou singuliers: qu^il ne leur soit permis de se passionner pour rien , si ce n'est pour la vertu. Ce qui annoncerait un talent précieux, et à cultiver dans un par- « ticulier, pourrait devenir plus qu'un ridicule dans un prince. Comme ils doivent protéger un jour les sciences et les arts, il faut qu'ils les connaissent assez pour savoir proportionner les encouragements qulls leur accorderont, à leur degré d'utilité ; mais il ne serait pas à souhaiterquePon dise jamais d'eux, qu'ils sont grands poëies, grands peintres, grands musiciens ^ ce serait comme si l'on disait qu'ils ne sont pas grands princes, car on n'est pas deux fois grand.

La mauvaise constitution d'un enfant influe