DISCOURS EN VERS SUR L’HOMME

Un avertissement de l’édition de 1748 donne la date de composition de ces discours et montre le lien qui les réunit:

« Les trois premiers sont de l’année 1734; les quatre derniers 3 de l’année 1737.

Le premier prouve l’égalité des conditions, c’est-à-dire qu’il y a dans chaque profession une mesure de biens et de maufcqui les rend toutes égales;

Le second, que l’homme est libre, et qu’ainsi c’est à lui à faire son bonheur;

(1) Rameau (1683^-1764), compositeur français, auteur d’un grand nombre d’opéras. Il a réalisé une révolution dans la musique de son temps. Voltaire est le premier qui lui ait confié un poème, l’opéra de Samson } 1731.

(2) Huet (1630-1721), évêque d’Avranches en 1689, érudit qui dirigea la collection des classiques Ad usum Delphini — Calmet (1672-1757), bénédictin érudit, auteur de savantes recherches sur la Bible.

(3) Ils ne parurent qu’en 1738. Les deux premiers portaient le titre d ’Epitres sur le bonheur. Tous ces discours furent l'un après l’autre adressés à Frédéric.

POESIES 1)E VOLTAIRE A CIREY

Le troisième, que le plus grand obstacle au bonheur est l’envie ; Le quatrième, que, pour être heureux, il faut être modéré en tout ; Le cinquième, que le plaisir vient de Dieu;

Le sixième, que le bonheur parfait ne peut être le partage de l’homme en ce monde, et que l’homme n’a point à se plaindre de son état;

Le septième, que la vertu consiste à faire du bien à ses semblables, et non pas dans de vaines pratiques de mortification. »