LIVRE VI

— Mentor m'abandonne I c'est fait de moi t s'écria Tôlémaque. Eneharis, si Mentor me quitte, je n'ai plus que tous. » Ces paroles lui échappèrent dans le transport de sa passion. Il yit le tort qu'il avoit eu en les disant; mais il n'avoit pas été libre de penser au sens de set paroles. Toute la troupe étonnée demeura dans le silence. Eucharis rougissant et baissant les yeux, demeuroit derrière tout interdite, sa» oser se montrer. Hais pendant que la honte étoit sur son visage, li joie étoit au fond de son cœur. Télémaque ne se comprenoit plus luv même, et ne pouvoit croire qu'il eût parlé si indiscrètement. Ce qu'i tToit fait lui paroissoit comme un songe dont il demeuroit confus et troublé.

Calypso, plus furieuse qu'une lionne à qui on a enlevé ses petits, eouroit au travers de la forêt , sans suivre aucun chemin, et ne sachant où elle alloit. Enfin elle se trouva à l'entrée de sa grotte, où Mentor Tattendoit. «Sortez de mon !le, dit-elle, ô étrangers, qui êtes venus troubler mon repos: loin de moi ce jeune insensé I Et vous, imprudent vieillard, vous sentirez ce que peut le courroux d'une déesse, si vous ne l'arrachez d'ici tout à l'heure. Je ne veux plus le voir ; je ne veux plus souffrir qu'aucune de mes nymphes lui parle ni le regarde. J'en jure par les ondes du Styx, serment qui fait trembler les dieux mêmes. Mais apprends, Télémaque, que tes maux ne sont pas finis : ingrat, tu ne sortiras de mon !le que pour être en proie à de nouveaux malheurs. Je serai vengée; tu regretteras Calypso, maison vain. Neptune, encore irrité contre ton père, qui l'a offensé en Sicile, et sollicité parvenus, que tu as méprisée dans l'île de Chypre, te prépare d'autres tempêtes. Tu verras ton père, qui n'est pas mort; mais tu le verras sans le connoître. Tu ne te réuniras avec lui en Ithaque qu'après avoir été le jouet de la plus cruelle fortune; Va : je conjure les puissances célestes de me venger. Puisses-tu, au milieu des mers, suspendu aux pointes d'un rocher et frappé de la foudre, invoquer en vain Calypso, que ton supplice comblera de joie! »

Ayant dit ces paroles, son esprit agité étoit déjà prêt à prendre des résolutions contraires. L'Amour rappela dans son cœur le désir de retenir Télémaque. «Qu'il vive, disoit-elle en elle-même, qu'il demeure ici; peut-être qu'il sentira enfin tout ce que j'ai fait pour lui. Eucharis ne sauroit, comme moi, lui donner l'immortalité. trop aveugle Calypso! tu t'es trahie toi-même par ton serment : te voflà engagée, et les ondes du Styx, par lesquelles tu as juré, ne te permettent plus aucune espérance. » Personne n'entendoit ces paroles; mais on voyoit sur son visage les Furies peintes; et tout le venin empesté du noir Cocyte sembloit s'exhaler de son cœur.

Télémaque en fut saisi d'horreur. Elle le comprit; car qu'est-ce que l'amour jaloux ne devine-pas? et l'horreur de Télémaque redoubla les transports de la déesse. Semblable à une bacchante qui remplit l'air de ses hurlements et qui en fait retentir les hautes montagnes de Thrace, elle court au travers des bois avec un dard en main, appelant toutes ses nymphes, et menaçant de percer toutes celles qui ne la sui- ▼ront pas. Elles courent en foule, effrayées de cette menace. Eucharw FiinLLoiv. — I. ^

tS TÉLÉBIM^.

n^mt s'amiMKlds hsmes aui yeux, e^ regarâasf d<9 lo^ TétSmaqne, kq\3i elle b'oab plus parler. La; déesse frémit en la mysBtaaprèsd^fiè^ et, loin de s'apaiser par la sottioissoQ de^ eette nymphe, elle rasseot une nouvelle fureur, voysmt que VdMictïoiL Mignvento lu lieavté é^EwdHirîJ.

Cependant Télémaqiie étoit deoMOBé senlafee Meetor. H embnrsse ses genoux ^aor it n^soit If embrafeer autrement ni fo regarder); fl wrse un torrent de larmes; ii ymxî parler, la voix lui manque; les pa« rôles lui manquest encore davantageç ii ne sait ni m qu^il doit faire; ni ce quMl fait, ni ce qu'il veut Enfin iJ s^écrie r « mon Trai père, ê Mentor, délivrez-moi de tant de maux 1 Je ne puis ni yous abandonaer ni vous suiyre: Délivrez-moi de tant de maux, déiârres-moi da mfoi- Blâme ; donnez-moi la mort »

Mentor l'embrasse, le console, Feneourage, htt apprend à se supportée Uii-méma,, sasft fiatter sa pasaioD, et lui dit : «ï^ du sage Ulysse, igné les dieux ont tant aimé, «t qu'ils aimest encore, o^est par un eéfét de leur amour que vona Bo^Siez des manx si lM>rTÎbles. Geltn qui n'a point senti sa folblessei et la ^iokaeee! d& sea passions n'est point eacore sage; car il neseiccsnatt peint «Bsove et ne sait point se défies àe soi. Les dieux irees ont conduit comau pmr la main jusqu'^ bord de l'abîme, pourveuven moiârer toute la ^rolbn^teor, sans tous y laisser tomber. Compcener maènÉenant ce que ¥0U8 n'auriez jamarâ oempris si vous ne l'avLae épnouTé. On TOtos aorott parlé ^les trsâlisons de l'Amour, qui flatte pour pecdre, et qui, sons une apparence de deutceuff, cache les pkis akbeuses amertomes. H est venix, cet enfant ple% de charmes, parmi les Ris^ les Jeux ei les Grâces. Vous l'avez yu ; il a enlevé votre cœur, et voua avez pris plaisir à le lui laisser enlever. Vous cherchiex des prétexter po«r igeorer la plaie de votre cœur; vous cherchiez à me tromper et à «dus flatter vous-même ; vous se craigniez rien. Voyez le fruit de TOtee témérilé : vous demandez maintenant la mort, et c'est l'unique espérance qui vous reste. La déesse troublée ressemble à une Furie inlemale ; Eueharis brûle d'un feu plus cruel que toutes les douleurs de IxmtBl; Imites ces nymp^bes jalouses sont prêtes à s'entre^^chirer : et voilà ce que fiait le traître Amour, qui parolt si doux I Rappelez tout votre Gontage, A quel point les dieux vous aiment-.ils, piisqu'ils vous ouvrent un si beau chemin p<5ur fuir l'Amour, et*pour revoir voioe dvèrepaEtcieiïCaiypso elle-même est contrainte de vous<chaasef , La vaiaeeau ^it tout prêt; que tardons^nous à quitter cette Sk; où la» vertu ne pejot habites?»

En disant ces paroles, Mentor le pr^ par la ^ais, et l^entrathoit vers le rivage. Télémaque suivoit à peioey regardant toujourffderrière^ lui. Il considéroit Euduens, qui s'àoigiHilt de lui. Ne pouvant Tolr son visage, il regardoit ses beanix cheveux noués, aea àabite flottante et sa noble démarche. Il aurait yeuiu pcwvoîr baiser les traces de ses' paa. Lors -même qo-'il la perdit de mie, il piêtorteneore l'oreffle, slin»^ ginaot antendre sa vou. Qaei<|ue sàmmto, <â l» voyoit? elle étoif peinte et comme waate dovue ecayeua ; ili croyez itfStaie parfétr-Sette nesachani pluacù û.4àe^^eiiMêpommL^èa9ier Hfeutor.

ISoJàn, revenant à.lui comme d'un profond sommeil , il dit lultontor ; € Je suis résolu de vous suivre;, msùs ie n*ai pas encore dit adieu à S4fr« cbaris^J'aimerois mieuxmourir gue de l'abandonner ainsi avec Ingratitode. Attendez çgue je la revoie encore une dernière fois pour lui' faire um étemel adieu. Au moins soufl^ez que je lui dise : « Q nymphe, les dieux « cruels, les dieux j^oux de mon bonheur me contraignent de partir; « mais ils m'empêcheront plutôt de vivre que de me souvenir à jamais c de vous. » mon père I ou laissex-moi cette dernière oonsolatioB , qui est si juste, ou arrachez-moi la vie daos ce moment Non, je ne veux ni demeurer dans cette île ni m'abandonner à Tamour. L'amour n'est point dans mon cœur ^ xe ne sens que de l'amitié et de la reoonr noissance pour Eucharis. Il me suffit de le lui dise encore une fois, et je pars avec vous sans retardement.

— Que j'ai pitié de vousl répondit Mentor; votre passion est si fu* rieuse. que vous ne la sentez pas. Vous croyez être tranquille, et voua demandez la mort 1 Vous osez dira que vous n'êtes point vaincu par l'amour, et vous ne pouvez vous arracher à. la nymphe que vous aimez] Vous ne voyez, vous alentendez qu'elle; vous êtes aveugle, et sourd à tout le reste. Un homme que la fièvre rend frénétique dit : « Je ne suis « point malade. j> aveugle Télémaquel vous étiez prêt à renoncer è- Pénélope qui vous attend, à Ulysse que vous verrez, à Ithaque où vous devez régner, à la gloire et à la haute destinée que les dieux vous ont promises par tant de merveilles, qja'ils ont faites en V4)tre faveur : voua renonciez à. tous ces biens pour vivre déshonoré auprès d'Eucharisi Direz-vous encore que l'amour ne vous attache point à elle? Qu'estce donc qui vous trouble? pourquoi voulez-vous mourir? pourquoi avez-vous parlé devant la déesse avec tant de transport î Je ne voua accuse point de mauvaise foi ; mais je dépbre votre aveuglement Fuyez, Télémaque, fuyez! on ne peut vaincre l'Amour qu'en fuyant. Contre un tel ennemi, le vrai courage consiste h. craindre et à fuir; nuis à fuir sans délibérer, et sans se donner à soi-même le temps da regarder jamais derrière soi. Vous n'avez pas oublié les soin» que voua m'avez coûtés depuis votre enfance, et les périls dont vous êtes sorti par mes conseils ; ou croyez-moi , ou souffrez que je vous abandonne^ Si vous saviez combien il m'est douloureux de vous voir courir à votre perte l Si vous saviez tout ce que j'ai souffert pendant que j.e n'ai osé vous parler l la mère qui vous mit aa monde souffrit moins dans les douleurs de l'enfantement Je me suis tu; j'ai dévoré ma peine; j'ai étouflfô mes- soupirs,, pour voir si voua reviendriez à. mm. mon filsl mon cher fils 1 soulagez mon cœur; rendez-moi ce qui m'est plus cher que mes entrailles; rendez-moi Télémaque que j'ai perdu; rendez- vous à vous-même. Si la sagesse en< vous surmonte l'amour,, i,e.vis, et Je vis heureux; maia si l'amour vous entraîna maJg;ré la sagesse, Mentor ne peut plus vivre. »

Pendant que Mentor parloit ainsi^, il continuoil son cftemin vers la mer; et Télémaque, qui n'étoit pas encore assez fort pour le suivre d«^ lui-même, rétoit dyà assez pour se laisser mener sans résistance. Minerve, toujours cachée sous la figure de Mentor» courant inviaihkl»

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ment Télémaque de son égide, et répandant autour &e lui un rayon divin, lui fit sentir un courage qu'il n'avoit point encore éprouvé depuis qu'il étoit dans cette lie. Enfin, ils arrivèrent dans un endroit de file où le rivage de la mer étoit escarpé ; c'étoit un rocher toujours ^ttu par Tonde écumante. Ils regardèrent de cette hauteur si le vaisseau que Mentor avoit préparé étoit encore dans la même place ; mais Is aperçurent un triste spectacle.

L'Amour étoit vivement piqué de voir que ce vieillard inconnu nonseulement étoit insensible à ses traits, mais encore lui enlevoit Télé-* maque ; il pleuroit de dépit , et il alla trouver Calypso errante dans les sombres forêts. Elle ne put le voir sans gémir, et elle sentit qu'il rouvsoit toutes les plaies de son cœur. L'Amour lui dit : « Vous êtes déesse, et vous vous laissez vaincre par un foible mortel qui est captif dans votre île! pourquoi le laissez-vous sortir? — Ah ! malheureux Amour, répondit-elle, je ne veux plus écouter tes pernicieux conseils : c'est toi qui m'as tirée d'une douce et profonde paix, pour me précipiter dans un abîme de malheurs. C'en est fait; j'ai juré par les ondes du Styx que je laisserois partir Télémaque. Jupiter môme, le père des dieux, avec toute sa puissance, n'oseroit contrevenir à ce redoutable serment. Télémaque sort démon lie; sors aussi, pernicieux enfant; tu m'as fait plus dé mal que lui ! »

L'Amour, essuyant ses larmes, fit un souris moqueur et malin. « En vérité, dit-il, voilà un grand embarras! laissez-moi faire; suivez votre serment , ne vous opposez point au départ de Télémaque. Ni vos nymphes ni moi n'avons juré parles ondes du Styx de le laisser partir. Je leur inspirerai le dessein de brûler ce vaisseau que Mentor a fait avec tant de précipitation. Sa diligence, qui nous a surpris, sera inutile. Usera surpris lui-même à son tour; et il ne lui restera plus aucun moyen de vous arracher Télémaque. »

Ces paroles flatteuses firent glisser l'espérance et la joie jusqu'au fond des entrailles de Calypso. Ce qu'un zépyhr fait par sa fraîcheur sur le bord d'un ruisseau, pour délasser les troupeaux languissants que l'ardeur de Tété consume, ce discours le fit pour apaiser le désespoir de la déesse. Son visage devint serein, ses yeux s'adoucirent; les noirs soucis qui rougeoient son cœur s'enfuirent pour un moment loin d'elle : elle s'arrêta, elle sourit, elle flatta le folâtre Amour; et, en le flattant, elle se prépara de nouvelles douleurs.

L'Amour, content de l'avoir persuadée, alla pour persuader aussi les nymphes, qui étoient errantes et dispersées sur toutes les montagnes, comme un troupeau de moutons que la rage des loups affamés a mis en fuite loin du berger. L'Amour les rassemble et leur dit : « Télémaque est encore en vos mains ; hâtez-vous de brûler ce vaisseau que le téméraire Mentor a fait pour s'enfuir. » Aussitôt elles allument des flambeaux; elles accourent sur le rivage; elles frémissent; elles poussent des hurlements; elles secouent leurs cheveux épars comme des bacchantes. Déjà la flamme vole; elle dévore le vaisseau, qui est d'un bois sec enduit de résine; des tourbillons de fumée et de flamme •'élèvent dans les nues.