XYIII CONTRE LES MÉDECINS

MONSIBOB,

lUisQue je suis condamné (mais ce n'est que du Médecin, dont j'appellerai plus aisément que d'un arrêt prcvôtal), vous voulez bien que, de même que les criminels qui prêchent le peuple quand ils sont sur réclielle, moi qui suis entre les mains du Bourreau, je fasse aussi des remontrances à la jeunesse. La Fièvre et le Drogueur me tiennent le poignard sur la gorge avec tant de rigueur, que j'espère d'eux qu'ils ne souffriront pas que mon discours vous puisse ennuyer. Il ne laisse ^s, Monsieur le Gradué, de me dire que ce ne sera rien, et proteste cependant k tout le monde que, sans miracle, je n'en puis relever. Leurs présages, toutefois, encore que funestes, ne m'alarment guère ; car je connois assez que la souplesse de leur art les oblige de condamner tous leurs Malades k la mort, afin que , si quelqu'un en échappe, on attribue la guérison aux puissans remèdes qu'ils ont; et, s'il meurt, chacun s'écrie que c'est un habile homme et ((u'il l'avoit bien dit. Mais admirez l'orTronterie de mon Bourreau : plus je sens empirer le mal qu'il me cause par ses remèdes, et plus je me plains d'un nouvel accident , plus il témoigne s'en réjouir et ne me panse d'autre chose que d'un Tant mieux ! Quand je lui raconte que je suis tombé dans un syncope < léthargique qui m'a duré près d'une heure, il réponU que c'est bon signe.

' Ce mol était alors masculin.

Quand il me voit entre les ongles d'un flux de sang qui ine déchire : « Bon ! dit-il, cda vaudra une saignée ! » Quand je m'attriste de sentir comme un glaçon qui me gagne toutes les extrémités, il rit, en m'assurant qu'il le savoit bien, que ses remèdes éteindroient ce grand feu. Quelquefois même que, semblable à la Mort, je ne puis parler, je l'entends s'écrier aux miens qui pleurent de me voirk l'extrémité : c Pauvres nigauds* que vous êtes, ne voyez- vous pas que c'est la fièvre qui tire aux alwis? » Voilà comme ce traître me berce; et cependant, k force de me bien porter, je me meurs. Je n'ignore pas que j'ai grand tort d'avoir réclamé mes ennemis à mon secours. Mais quoi ? pouvois-je deviner que ceux dont la science lait profession de guérir l'emploieroicnt tout entière à me tuer? car, hélas! c'est ici la première fois que je suis tombé dans la fosse ; et vous le devez croire , puisque si j'y avois passé quelque autre fois, je neserois plus en état de m en plaindre. Pour moi. je conseille aux foibles Lutteurs*, afin de se venger de ceux qui les ont renversés, de se faire Médecins, car je les assure qu'ils mettront en terre ceux qui les y a voient mis. En vérité, je pense que de songer seulement, quand on dort, qu'on rencontre un Médecin, est capable de donner la fièvre. A voir leurs animaux étiques, affublés d'un long drap mortuaire, soutenir immo* bilement leur inunobile maître, ne semble-t-il pas d'une bière où la Parque s'est mise à califourchon, et ne peut-on pas prendre lewhoussine pour le guidon de la Moiî, puisqu'elle sert à conduire son Lieutenant? C'est pour cela sans doute que la Police leur a commandé de monter sur des nmles et non pas sur des cavales, de peur que la race des gradués venant k croître, il n'y eût k la fin plus de bourreaux que de patiens. Oh! quel contentement j'aurois d'aiiatomiser leurs mules , ces pauvres mules qui n'ont

* Les éditions de Lebret ont mis pmurti fffiM, à U place de pauvret nigaudsj qui furent sans doute taxés d'impiété.

* Cyrano écrivait lëUeurié

jamais senti d'aiguillon, ni dedans, ni dessus la chair, parce que les éperons et les bottes sont des su^iorfluités que Tesprit délicat de la Faculté ne sauroit digérer ! Ces Messieurs se gouvernent avec tant de scrupule, qu'ils font même observer h ces pauvres bétes (parce qu'elles sont leurs domestiques) des jeunes plus rigoureux que ceux des Ninivites * , et quantité de très-longs, dont le Rituel ne s'étoit point souvenu : ils leur attachent, par les diètes, la peau tout à cru dessus les os, et ne nous traitent pas mieux, nous qui les payons bien; car ces Docteurs morfondus, ces Médecins de neige, ne nous font manger que de la gelée. Enfin, tous leurs discours sont si froids, que je ne trouve qu*unc différence entre eux et les peuples du Nord, c'est que les Norvégiens ont toujours les mules* aux talons, et qu'eux ont toujours les talons aux mules. Ils sont tellement ennemis de la chaleur, qu'ils n'ont pas sitôt connu dans un malade quelque chose de tiède, que, comme si ce corps étoit un Mont-Gibcl ^ , les voilà tous occupés à saigner, à clistériser, à noyer ce pauvre estomac dans le séné, la casse, la tisane, et k débiliter la vie pour débiliter, disent-ils, ce feu qui prend nourriture, tant qu'il rencontre de la matière; de sorte que, si la main tout expresse de Dieu les fait rajamber vers le monde, ils l'attribuent au^isitôtkla vertu de réfrigératifs dont ils ont assoupi cet incendie. Ils nous dérobent la chaleur et Ténergie de l'être qui est au sang : ainsi, pour avoir été trop saignés, nos Ames, en s'envolant, servent de volant aux palettes ^ de leurs chirurgiens. Eh bien , Monsieur, que

* l.a pénitence des Ninivites provoquée par le prophète Jooas.

* Engflures. Cyrano fait allusion à l'équipage ordinaire iks médecins de Pari.<i, qui allaient par les rues montés sur des mules, fiucnaul, médecin de la reine, est le premier qui ail changé sa mule contre un chevul, ce qui fit dire à l'oileau dans sa satire des Eniharra* de Partes en ICG'I :

Cuenaot lar son chetal en ]ta«Mtil nrëcUboafse.

' Nom populaire de l'Etna.

* Cyrano joue sur le mot paletU, qui veut dire à la fois une ra-

VOUS en semble? Après cela, n'avons-nous pas grand tort de nou» plaindre de ce qu'ils demandent dix pistoles pour une maladie de huit jours? N'est-ce pas une cure k bon marché où il n'y a point de charge d'âmes? Mais confrontez un peuy je vous prie, la ressemblance qu'il y a entre le procédé des Drogueurs et le procédé d'un Criminel Le Médecin, ayant considéré les urines, interroge le patient sur la selle, le condanme; le Chirurgien le bande et l'Apothicaire décharge son coup pir derrière. Les affligés même , qui pensent avoir besoin de leur chicané, n'en font pas grande estime. A peine sont-ils entrés dans la chambre, qu'on tire la langue au Médecin, on tourne le cul il l'Apothicaire et Ton tend le poing au Barbier*. Il est vrai qu'ils s'en vengent de bonne sorte : il en coûte toujours au Railleur le cimetière. J'ai remarqué que tout ce qu'il y a de funeste aux Enfers est compris au nombre de trois : on y voit trois fleuves , trois chiens, trois juges, trois Parques, trois Gérions, trois Uêcates, trois Gorgones , trois Fiuies. Les fléaux dont Dieu se sert h punir les hommes sont divisés aussi par trois : la peste, la guerre et la faim ; le monde, la chair et le diable; la foudre, le tonnerre et l'éclair; la saignée, la médecine et le lavement. Enfm, trois surtes de gens sont envoyés au monde tout exprès pour martyriser l'homme pendant la vie : l'Avocat tourmente la bourse, le Médecin le corps, et le Théologien l'âme. Encore ils s'en vantent, nos Ëcuyers à mules ! car, comme un jour le mien entroit dans ma chambre, sans autre explication, je ne lui fis que dire : Combien ? L'impudent meurtrier , qui comprit aussitôt que je kii demandois le nombre de ses homicides, empoignant sa grosse barbe, me répondit : • Autant!

queUe de boia pour jouer au volant, et une ccuelle d'étain pour recevoir le aang des saignées.

' I.e4 saignées étaient faites alors par le lurbier, qui reropli8»ait le» fonctions de chirurgien, et qui ordonnait au patient de tendre le bras, au coup de lancette, en fermant le poing.

Je n'ea fais point, coptinuai-t-il, la petite bouche, et, pour TOUS montrer que nous apprenons aussi bien que les Escrimeurs Tart de tuer, c'est que nous nous exerçons, de même qu*eui , toute notre vie, sur la tierce et sur la quarte*. • La réflexion que je fis sur Finnocence effrontée de ce personnage fut que si les autres disoient moins, ils en font bien autant; que celui-lk se contentoit de tuer, et que ses camarades joignoient au meurtre la trahison; que, qui Toudroit écrire les voyages d'un Médecin, on ne pourroit pas les compter par les épitaphes de sa Paroisse, et qu'enfin, si la fiè\Te nous at^que, le Médecin nous tue et le Prêtre en chante. Mais ce seroit peu à Madame la Faculté d'envoyer nos corps au sépulcre, si elle n'attentoit sur notre âme. Le Chirurgien enragcroit, plutôt qu'avec sa charpie tous les blessés qui font nao- Irage entre ses mains ne fussent trouvés morts couchés avec leurs tentes*. Concluons donc, Monsieur, que, tantôt ils envoient et la Mort et sa faux ensevelies dans un grain de mandragore, tantôt liquéfiée dans le canon d'une seringue, tantôt sur la pointe d'une lancette ; que, tantôt, avec un juillet, ils nous font mourir en octobre, et qu'enfin ils sont accoutumés d'envelopper leurs venins dans de si beaux termes, que dernièrement je pensois que le mien m'eût obtenu du Roi une Abbaye commendataire, quand il m'assura qu'il m'alloit donner un Bénéfice de ventre. Oh ! qu'alors j'eusse été réjoui si j'eusse pu trou* ver k le battre par équivoque, comme fit une Villageoise à qui un de ces Bateleurs demandant si elle avoit du pouls, elle lui répondit avec force soufflets et force égratignures, qu'il étoit un sot, et qu'en toute sa vie elle n'a-

* La tierce et la quûrie sont des lermes d'escrime. Cyrano &it allusion à la lièvre tieree et ft la fièTue quarte, que la médecine rencon^ trait partout à cette époque, où les fièvres inlennittentes étaient, e» effet, plut nombreuses qu'aujourd'hui.

* Jeu de moU: tente^ qui se prononce iM/e, est le nom de la Charpie que le chirurgien met dans les plaies.)

DE CTRINO OE BEBGERAC. 171

voit jamais eu ni poux dî puces ! Nais leurs crimes sont trop grands pour ne les punir qu'avec des équivoques ; citons-les en justice de la part des Trépassés. Entre tous les humains, ils ne trouveront pas un Avocat ; il n'y aura Juge qui n'en convainque quelqu'un d'avoir tué son père; et, parmi toutes les pratiques qu'ils ont couchées au cimetière, il n'y aura pas une tête qui ne leur grince les dents. Que les pussent-elles dévorer ! Il ne faudroit pas craindre que les larmes qu'on jetteroit de leur perte lissent grossir les rivières : on ne pleure, aux trépas de ces gens-Ih, que de ce qu'ils ont trop vécu. Ils sont tellement aimés , qu'on trouve bon tout ce qui vient d'eux même jusqu'à leur mort ; comme s'ils étoient d'autres Messies, ils meurent aussi bien que Dieu pour le salut des hommes. Mais, bous Dieux ! n'est-ce pas encore \h mon mauvais Ange qui s'approche? Ah! c'est lui-même! je le eonnois à sa soutane. Vade relro, Salarias ! Champagne, apportez-moi le bénitier. Démon gradué, je te renonce! Oh! refifronté Satan! Ne me viens-tu pas encore donner quelque aposume*? Miséricorde! c'est un Diable huguenot, il ne se soucie point de l'eau bénite ! Encore, si j'avois des poings assez roides pour former un cassemuseau ; mais , hélas ! ce qu'il m'a fait avaler s'est bien tourné en ma substance, qu'à force d'user de consommés, je suis tout consommé moi-même. Venez donc vitement à mon secours, ou vous allez perdre.

Monsieur,

Votre plus fidèle Serviteur,

On plutôt apothHij décoction médicinale.

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